Er Sheng langsung jatuh ke danau di daerah terlarang di pegunungan belakang. Air dingin yang menusuk tulang langsung menyerang seluruh indranya.
Sakit perutnya tampaknya berkurang banyak di air dingin seperti itu. Er Sheng tidak bisa berenang, tidak pernah sejak dia kecil. Pada saat ini, dia ketakutan dengan pertemuan mendadak ini, menggerakkan tangan dan kakinya dengan panik, otot-ototnya menegang dengan kencang. Namun, semakin dia melawan, semakin banyak air yang dia telan, dan semakin cepat dia tenggelam ke dasar danau.
Dia akan mati... Er Sheng berpikir, cepat atau lambat dia akan mati lemas, tidak bisa mengeluarkan apa pun. Sekarang dia tercekik oleh air ini, setidaknya dia akan mati dengan lebih cantik.
Satu-satunya penyesalannya adalah dia tidak menemukan Chang Yuan di kehidupan ini… Dia bertanya-tanya bagaimana keadaan Chang Yuan sekarang, apakah dia masih ingat bahwa dia memiliki seorang istri kecil, apakah dia tahu bahwa istri kecilnya ini telah mencarinya sepanjang waktu…
Kesadaran Er Sheng semakin kabur, tetapi indranya semakin jelas. Dia mendengar dengan jelas suara air yang mengalir di sekelilingnya, merasakan perubahan arah aliran air secara bertahap, dari keheningan awal menjadi putaran yang lambat dan cepat.
“Eh Sheng.”
Siapa yang meneleponnya?
Suaranya tenang, tetapi nadanya penuh kelembutan yang telah lama hilang.
“Eh Sheng.”
Siapa itu…
Er Sheng merasa punggungnya seperti menyentuh benda keras, seperti besi atau tembok. Tiba-tiba, benda keras ini membawanya dan mulai bergerak cepat, perlahan-lahan tenggelam mengikuti arus, lalu keluar dari air danau yang dingin.
Pada saat ini, Kong Chou Ren sedang terlibat dengan sengit dengan Immortal Elder di udara. Bahkan, jika hanya membandingkan kekuatan sihir, Kong Chou Ren bahkan satu atau dua tingkat lebih baik daripada Immortal Elder. Namun, dua serangan yang mendominasi tadi telah melukai napas dalam Kong Chou Ren. Begitu dia mengedarkan energinya, dia merasakan sedikit nyeri di dadanya, dan dia tidak dapat menggunakan semua kekuatannya untuk menghadapi Immortal Elder sama sekali. Selain itu, Immortal Elder Wu Fang ini adalah karakter yang terkenal kejam, yang tidak pernah berhemat dalam kekuatan spiritual ketika berhadapan dengan iblis dan monster, dan setiap gerakannya kejam. Kong Chou Ren sibuk menangkis, dan berada dalam posisi yang tidak menguntungkan di mana-mana.
Dia sangat membencinya hingga giginya gatal, dan tiba-tiba merasakan aura yang tidak dapat dijelaskan memancar dari atas. Setelah diperiksa dengan saksama, aura itu sangat mirip dengan dua kekuatan sihir yang telah menyerangnya sebelumnya. Kong Chou Ren tidak dapat menahan rasa khawatir, dan buru-buru menerima gerakan dari Tetua Abadi, sambil melihat ke atas.
Sang Tetua Abadi tentu saja juga menyadari aura yang sama. Ia melirik samar ke arah gunung belakang Wu Fang, lalu sedikit mengernyit. Dalam sekejap mata, sebuah pedang panjang berwarna biru bening mengembun di tangannya, dan ia menyerbu ke arah Kong Chou Ren dengan lebih agresif, tampak seperti ia menginginkan pertarungan cepat.
Kong Chou Ren terkejut oleh pedang yang tiba-tiba ini, dan menghindar dengan panik sebelum menjadi marah: "Hanya mempermainkanmu, apakah kau benar-benar berpikir raja ini mudah diganggu?" Setelah mengatakan itu, dia melantunkan mantra di mulutnya, dan sebuah kipas lipat yang sangat indah dipegang di telapak tangannya. "Raja ini akan serius bertanding denganmu."
Untuk sementara waktu, berbagai cahaya yang menyilaukan bertabrakan di langit di atas Wu Fang, dan para murid di bawah semuanya tercengang. Hanya area terlarang di gunung belakang yang sunyi.
Er Sheng diseret ke tepi danau dengan wajah pucat, rambutnya acak-acakan menutupi wajahnya, membuatnya tampak semakin malu. Namun, saat ini, dia sama sekali tidak menyadari perubahan di sekelilingnya.
Seorang pria berjubah hitam meletakkan tangannya di perut Er Sheng dan mengerahkan sedikit tenaga. Er Sheng memuntahkan seteguk air bening, lalu batuk terus-menerus. Dia membuka matanya dengan linglung dan menatap pria di depannya, tetapi sebelum dia bisa melihat wajahnya dengan jelas, dia memegangi perutnya kesakitan dan pingsan lagi.
Seluruh tubuh wanita itu juga basah kuyup. Setelah merasakan denyut nadi Er Sheng masih lemah, dia menghela napas lega. Dia duduk di samping Er Sheng, lalu dengan lembut membelai alis Er Sheng yang berkerut dengan jari telunjuknya. Setelah lama terdiam, dia bertanya dengan sedikit sakit hati: "Apakah sangat sakit?"
Er Sheng tidak sadarkan diri dan tentu saja tidak bisa menjawab. Dia berusaha lebih keras untuk menghaluskan kerutan di dahi Er Sheng.
Pertarungan sengit di langit terus berlanjut, dan cahaya menyilaukan dari benturan mantra terpantul ke air danau yang jernih, lalu terpantul kembali, diproyeksikan ke mata wanita berpakaian putih yang cerah itu. Jejak cahaya keemasan melintas di pupilnya yang jernih, dan wajah wanita berpakaian putih itu berangsur-angsur mendingin: "Kenapa... menggangguku?"
Er Sheng terbatuk dua kali, lalu bergumam linglung: “Chang Yuan…”
Tatapan matanya perlahan melembut, dan dia mengulurkan tangan untuk menyentuh dahi Er Sheng: "Tunggu kamu membantuku mengalahkan monster itu, dan melampiaskan amarahku, oke?" Setelah mengatakan itu, Chang Yuan bangkit untuk pergi, tetapi mendapati lengan bajunya ditarik erat oleh Er Sheng.
Dia tidak tega mematahkan tangan Er Sheng, jadi dia harus menekan api jahat di hatinya, duduk dengan emosi yang baik, dan hanya menatap Er Sheng tanpa bergerak, seolah-olah menatap Er Sheng seperti ini dapat membuatnya cepat bangun.
Pertarungan di bawah menjadi semakin intens, menyebabkan energi spiritual Wu Fang bergejolak hebat. Air danau bergerak tanpa angin, dan beberapa daun bahkan terpotong akibat mantra.
Namun, Chang Yuan, menatap Er Sheng dengan tatapan kosong, seperti yang sering dilakukannya beberapa tahun terakhir. Ketika Er Sheng duduk dengan tenang dalam meditasi atau menatap suatu tempat dengan tatapan kosong, dia juga akan bersembunyi di sudut dan diam-diam menatap Er Sheng dengan tatapan kosong. Jadi, ketika dia berkedip dan tersadar, dia menyadari bahwa kedua orang di udara itu telah bertarung hingga awan gelap menutupi langit, dan Gunung Abadi Wu Fang tampak seperti gunung iblis.
Chang Yuan mengerutkan kening, berpikir bahwa keduanya adalah ahli seni Tao. Jika mereka bertarung seperti ini, mereka pasti akan melukai vitalitas bumi. Jika ada iblis jahat kuno yang menjaga gunung di Wu Fang…
Sebelum dia sempat selesai berpikir, bumi berguncang hebat.
Air danau di depannya bergejolak hebat, berputar cepat. Di tengah danau, seolah-olah ada monster, yang menyedot semua air. Ketika air danau benar-benar kering, sebuah prasasti batu yang telah berdiri selama bertahun-tahun terungkap di dasar danau yang datar. Tulisan-tulisan cinnabar di atasnya tampak seolah-olah baru saja diolesi dengan darah segar——
Kota Tandus Tak Terbatas.
Di luar Tiga Alam, ada Kekosongan Sepuluh Ribu Langit di atas, dan Kota Tandus Tak Terbatas di bawah. Keduanya adalah surga tandus tanpa matahari, bulan, atau makhluk hidup. Tanpa pintu masuk atau keluar.
Melihat tablet ini, Chang Yuan tidak bisa menahan diri untuk tidak menjadi serius. Kota Tandus Tak Terbatas, tanah tandus tempat para penjahat kejam dipenjara selamanya. Pintu masuknya sebenarnya ada di Wu Fang… pikir Chang Yuan, tidak heran tempat ini ditetapkan sebagai daerah terlarang oleh Wu Fang. Tempat seperti itu seharusnya tidak diketahui.
“Aduh…”
Erangan terdengar dari mulut Er Sheng. Chang Yuan menoleh ke belakang dan melihat wajah Er Sheng tiga poin lebih pucat dari sebelumnya. Rasa panik muncul di hati Chang Yuan, dan dia mengulurkan tangan untuk menyentuh wajahnya, mendapati wajah Er Sheng sedingin es.
“Sakit sekali…” Er Sheng bergumam tanpa sadar, “Perutku rasanya mau meledak.”
Wajah Chang Yuan menjadi pucat saat mendengar ini.
Pada saat ini, langit bergetar hebat lagi. Kali ini, getarannya tidak berhenti setelah bergetar sekali seperti tadi, tetapi terus bergetar, seolah-olah ada monster besar yang akan keluar dari bumi.
Tetua Abadi dan Kong Chou Ren di bawah telah menghentikan duel mematikan mereka. Wajah Tetua Abadi pucat pasi, sementara mata Kong Chou Ren berkedip-kedip dengan cahaya yang tidak dapat dijelaskan, dan dia bergumam, “Kota Tandus Tanpa Batas… Kota Tandus Tanpa Batas sebenarnya ada di tempat ini.”
Kilatan petir menyambar dari langit, menghantam lempengan batu yang bertuliskan empat karakter "Kota Tandus Tak Terbatas". Tiba-tiba, sebuah kota besar muncul di udara di balik kilatan petir. Gerbang kota putih besar itu mengeluarkan suara "berderit", perlahan terbuka ke arah tempat Er Sheng berada.
Hembusan angin aneh berhembus dari gerbang kota, seolah-olah ada tangan yang mencengkeram Er Sheng dan menyeretnya menuju gerbang kota.
Chang Yuan tanpa sadar memeluk Er Sheng, melawan kekuatan tak dikenal.
Gerbang kota terbuka semakin lebar, dan tenaga yang menyeret Er Sheng semakin besar. Cahaya keemasan yang bersinar di mata hitam Chang Yuan semakin berat. Keringat dingin mengalir di dahi Er Sheng, dan dia hanya menggumamkan satu kata berulang-ulang: "Sakit, sakit."
Gerbang kota terbuka lebar, dan dunia luar kota diselimuti kabut tipis, dan tidak ada yang bisa dilihat dengan jelas. Hanya sedikit bayangan merah yang terlihat samar-samar di kabut tipis.
Setelah diamati lebih dekat, ternyata itu adalah seorang wanita bermantel merah tua yang menari dengan anggun di tengah kabut tebal: "Memikirkanmu siang dan malam, aku bertanya mengapa kau tak kembali." Ia bernyanyi sambil menari, suaranya muram dan sedih, seperti hantu dari neraka yang penuh dendam, membuat para pendengar menggigil ketakutan.
Saat tarian hendak berakhir, lelaki itu mendesah sedih, “Kalau kau tidak kembali, kenapa, kenapa?”
“Er Sheng.” Wanita itu memanggil dengan suara pelan, “Kembalilah.”
Begitu suara itu jatuh, Chang Yuan merasakan kekosongan di tangannya. Er Sheng telah direnggut ke udara. Mata Chang Yuan menjadi gelap, dan tanpa berpikir, dia mengikutinya.
Gerbang kota besar itu tertutup, menjebak mereka berdua di dalamnya. Kota itu lenyap di udara dalam sekejap, sama seperti ketika tiba-tiba muncul, hanya menyisakan danau yang mengering dan prasasti batu dengan karakter berwarna merah darah di batu itu yang bahkan lebih jelas…
Ketika Er Sheng terbangun lagi, dia berada di tengah badai pasir merah. Hal pertama yang dia lakukan ketika membuka matanya adalah menyentuh Pedang Skala Satu, memegangnya erat-erat di tangannya sebelum dia mulai memikirkan hal-hal lain.
Dia dipaksa makan manik-manik, dilemparkan ke dalam air… Er Sheng tidak dapat mengingat apa pun lagi. Dia merasakan sedikit nyeri di perutnya, tetapi tidak separah sebelumnya. Er Sheng menggelengkan kepalanya yang agak lesu, berdiri dengan linglung, dan melihat sekeliling. Di sekelilingnya hanya ada pasir merah yang tandus: “Guru.” Dia memanggil dengan lemah, tetapi tidak mendapat respons. Dia melihat ke kiri dan ke kanan, mondar-mandir, dan memanggil lagi: “Guru, Kakak Senior?”
Badai pasir merah itu menyebar luas. Er Sheng melangkah dua langkah dan tidak tahu di mana dia sebelumnya. Dia berbalik dan tersesat.
Lingkungan di sekitarnya senyap bagaikan kematian, begitu kosong hingga Er Sheng merasa takut.
“Apakah ada orang di sana?” Er Sheng berteriak, “Guru, Kakak Senior, Tetua Abadi, Kong Chou Ren! Semuanya baik-baik saja, apakah ada orang di sana?”
Yang menjawabnya hanyalah suara angin tak henti-hentinya meniup pasir, suara gemerisik kehancuran.
Dia belum pernah berada dalam situasi seperti ini sebelumnya. Dulu, betapa pun menderitanya dia, selalu ada seseorang di sisinya. Bahkan jika tidak ada seorang pun di sisinya, selalu ada aktivitas manusia di sekitarnya. Er Sheng paling takut sendirian. Saat ini, meninggalkannya sendirian di tempat seperti ini, matanya segera memerah. Dia juga tahu bahwa menangis tidak dapat menyelesaikan apa pun, jadi dia hanya bisa menggigit bibirnya dan menahan emosinya.
Tidak tahu harus berbuat apa, Er Sheng memilih arah secara acak dan berjalan ke arah itu sambil menundukkan kepala. Dia ingin menggunakan teknik kendali pedang untuk terbang ke langit, setidaknya untuk melihat tempat seperti apa ini, tetapi ketika dia melafalkan mantranya, dia mendapati bahwa tubuhnya kosong, dan semua kekuatan spiritualnya hilang.
Er Sheng hanya bisa berjalan susah payah di atas pasir merah yang beterbangan di langit. Pasir di sini sangat lembut dan gembur. Dia akan tenggelam dalam satu langkah untuk setiap langkah yang diambilnya, dan satu kakinya bisa tenggelam hingga ke lututnya. Er Sheng hampir menggunakan kedua tangan dan kakinya untuk bergerak maju.
Dia tidak tahu sudah berapa lama dia berjalan. Er Sheng sudah basah oleh keringat. Ketika dia mendongak, yang ada di depannya hanyalah pasir merah.
Untuk sesaat, dia hanya merasa sangat putus asa, dan segera kehilangan niat untuk terus maju. Dia menundukkan kepalanya, menatap kakinya yang terbenam dalam pasir, dan air matanya jatuh. Dia memegangi perutnya yang sakit dan berteriak dengan suara serak: "Guru dan Kakak Senior tidak ada di sini, Kong Chou Ren tidak ada di sini, Chang Yuan juga tidak ada di sini... Chang Yuan sudah lama tidak ada di sini... Ke mana kalian semua pergi untuk bersenang-senang?"
“Tentu saja mereka menganggapmu merepotkan, jadi mereka semua pergi sendiri.”
Suara yang mengerikan terdengar entah dari mana, menusuk hati Er Sheng lebih menyakitkan. Er Sheng segera menyeka air matanya dan melihat sekeliling, tetapi tidak melihat siapa pun. Dia menjaga dirinya sendiri dan berkata: "Siapa kamu?"
“Aku? Aku hanyalah hantu.” Orang itu berkata, “Er Sheng, dalam hidup ini, kamu ditakdirkan untuk menjadi orang yang kesepian. Wajar saja jika tidak ada seorang pun yang bersamamu. Semua ini sudah ditakdirkan oleh takdir.”
“Hidup sepi…” ulang Er Sheng tanpa ekspresi, “Mengapa kamu ditakdirkan seperti ini? Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun.”
“Meskipun kamu tidak melakukan kesalahan apa pun, kamu harus menanggungnya. Ini takdir.”
“Omong kosong!” Er Sheng memarahi, “Bahkan jika kau akan mati, kau harus mati sesuai keinginanmu sendiri. Nasib apa? Siapa yang menentukan nasibmu? Mengapa orang itu bisa menentukan nasibmu? Apakah otaknya diisi dengan kotoran atau mereka hanya makan terlalu banyak dan merasa terlalu kenyang?”
Suara ambigu itu terdiam sesaat. Er Sheng masih bertanya-tanya ketika dia tiba-tiba mendengar panggilan lembut dari depan, dengan suara yang telah dia pikirkan siang dan malam:
“Eh Sheng.”
Hanya satu kata saja yang membuat Er Sheng benar-benar tertegun dan lupa bereaksi.
Sosok orang itu samar-samar terlihat di pasir kuning. Er Sheng tidak tahu dari mana dia mendapatkan kekuatan itu, tetapi dia menarik kakinya keluar dan berlari secepat yang dia bisa di langit berpasir di mana satu kaki dalam dan yang lain dangkal, langsung menuju orang itu. Dia dengan panik memanggil nama orang itu di dalam hatinya, tetapi ketika mencapai tenggorokannya, seolah-olah ada sesuatu yang tersangkut di sana, dan dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun apa pun yang terjadi.
Sosok di depan semakin jelas terlihat. Saat Er Sheng berlari, matanya langsung memerah dan bengkak, seolah-olah telah dicat dengan cinnabar.
“Ubah…”
Dia menarik napas dalam-dalam, tidak peduli berapa banyak pasir kuning yang ditelannya dalam napas ini, dia hanya ingin meneriakkan namanya dan kemudian melompat ke pelukannya dan memeluknya, tidak pernah melepaskannya lagi.
Namun, hal-hal di dunia ini tidak dapat diprediksi. Er Sheng telah berjalan dengan susah payah menempuh jarak yang begitu jauh, tetapi ketika dia dekat dengan Chang Yuan, dia terlalu bersemangat, dan dia gagal total, kakinya menjadi lemas, dan dengan suara "plop," dia jatuh dengan canggung di belakang Chang Yuan, tertutup pasir.
Er Sheng mengangkat kepalanya, wajahnya dipenuhi air mata dan pasir, menggambar lengkungan kuning berkelok-kelok yang sangat aneh: "Chang Yuan..." Er Sheng memanggil dengan sedih, suaranya sudah serak dan hampir tidak terdengar.
Wanita berpakaian putih itu berjongkok dan dengan sabar menyeka debu dari wajahnya. Meskipun ekspresinya sangat tenang, kelembutan di matanya adalah sesuatu yang belum pernah dilihat Er Sheng di mata orang lain.
“Mengapa kamu masih saja sembrono?”
Er Sheng bangkit berdiri dan dengan kasar mencengkeram lengan baju Chang Yuan, meniup hidungnya, lalu mengusap-usap leher Chang Yuan dan memeluknya, tidak mau melepaskannya.
“Chang Yuan…” Er Sheng memanggil namanya dengan bibir gemetar, air mata dan ingusnya mengalir ke kerah bajunya, “Aku sudah lama mencarimu, mencarimu sudah lama sekali!”
----
Penulis punya sesuatu untuk dikatakan: Yah… Aku tahu hanya sedikit orang yang akan membaca saat ini~ Konon, para burung hantu malam sedang tertidur pada saat ini, dan para pemalas belum bangun, ini benar-benar waktu yang cerah dan santai~
Komentar
Posting Komentar