He Li (Divorce By Agreement) - Bab 61 Terima kasih, telah membawa keberuntungan bagiku pada akhirnya

Di bawah sinar rembulan, cahayanya perlahan memudar.

Saat mantra Xie Zhuo berhenti, permukiman Suku Serigala Salju menjadi kacau balau, seperti halnya tenda Xie Zhuo beberapa saat yang lalu—tenda, tiang kayu, pot, dan mangkuk semuanya berserakan di tanah.

Beberapa anggota suku telah terjatuh, yang lainnya saling membantu dan terhuyung-huyung berdiri.

Xie Ling, yang tertiup angin kencang, mendarat di pinggir. Zhu Lian berlari dari arah berlawanan sambil terbatuk-batuk—ia telah dilukai oleh Xie Zhuo tadi siang dan tampak lebih lemah dari biasanya.

Zhu Lian berteriak, “Ibu!” dan bergegas ke sisi Xie Ling, membantunya berdiri.

Xie Ling menggenggam tangan Zhu Lian, marah sekaligus cemas. "Kenapa kau datang? Lukamu belum sembuh! Kau..."

Adegan klasik kasih sayang yang mendalam antara ibu dan anak.

Dalam pelukan Xie Zhuo, aku memikirkan apa yang baru saja dilakukan Xie Ling padanya, dan kesedihan yang tak terlukiskan muncul di hatiku. Aku mendongak menatap Xie Zhuo, dan tiba-tiba bertemu dengan sepasang mata sedalam langit malam.

Xie Zhuo tidak memperhatikan Xie Ling atau Zhu Lian. Tatapannya hanya tertuju padaku. Ia mengulurkan ujung jarinya, mencoba menyentuh kaki anjing kecilku.

Namun, melihat lukanya masih berdarah, ia menahan diri. Sebaliknya, jari-jarinya dengan lembut mendarat di kepalaku dan mengelusnya dua kali.

“Kita berangkat sekarang…”

Dia mengatakannya—dan benar-benar mulai berjalan pergi, keluar dari hutan bersalju, seolah-olah dia tidak lagi peduli pada suku itu.

Orang-orang Suku Serigala Salju juga tetap diam seperti biasanya pada saat ini.

Aku berbalik dan menatap mereka. Tak seorang pun melangkah maju untuk berbicara atau menghentikannya. Mereka semua memperhatikan kepergian Xie Zhuo, dan beberapa bahkan memasang ekspresi penuh harap—seolah begitu ia pergi, ia akan membawa pergi tragedi suku itu.

Tapi tragedi Suku Serigala Salju… tidak pernah berasal dari Xie Zhuo…

Seolah ingin memastikan pikiranku, tepat ketika Xie Zhuo belum melangkah jauh, seberkas aura hitam samar melayang di langit malam di atas Suku Serigala Salju…

Aura itu bagaikan kain kasa, menutupi bulan terang dan menimbulkan kesuraman dingin di seluruh hutan beku.

Angin lembap dan dingin bertiup dari arah danau es. Di dalamnya, aku merasakan kehadiran yang lebih familiar daripada yang lain—

Aura Dewa Jahat.

Rasanya seperti kembali ke malam ketika Kunlun runtuh. Aku tak kuasa menahan diri untuk tidak gemetar. Aku menatap ke arah sumber aura itu.

Xie Zhuo dan anggota Suku Serigala Salju juga merasakan pergeseran aneh di udara dan berbalik ke arahnya.

Angin bertambah kencang, dan kehadiran jahat semakin kuat di udara dan di atas.

Dari dalam hutan dekat danau es, langkah kaki yang pelan dan mantap mulai bergema. Sesosok tubuh perlahan muncul dari kegelapan dan melangkah ke pandangan di bawah sinar bulan yang dingin.

“P-Ketua…?” seseorang memanggil dengan ragu-ragu.

Sejak insiden Xie Zhuo, kepala Suku Serigala Salju telah memerintahkan semua orang untuk menyembahnya, membunuh beberapa yang tidak patuh. Sejak saat itu, tak seorang pun berani menentang perintah dewa jahat itu.

Semenjak itu, sang kepala suku mengasingkan diri di danau es, dan seluruh suku memuja Xie Zhuo setiap hari tanpa henti.

Tapi hari ini… ketuanya sudah keluar.

Dia berdiri tak bergerak, rambutnya tergerai, kepala terkulai seolah-olah dia tidak punya tulang belakang.

Di tengah angin, aku tak bisa mendengar helaan napasnya—hanya semburan aura jahat yang menguar dari tubuhnya. Namun, saat menyentuh tanah suci ini, aura itu langsung tercabik-cabik.

Saya ingat Xie Zhuo pernah berkata bahwa hutan bersalju ini adalah tempat paling murni di dunia. Saya kemudian mengonfirmasinya dengan Zhu Lian.

Untuk menghidupkan kembali Dewa Jahat, kepala Suku Serigala Salju telah meminjam kekuatan gunung dan sungai untuk mengumpulkan semua miasma di sini. Begitulah caranya ia memanggil kembali kesadaran spiritual Dewa Jahat, yang pernah disegel oleh para dewa.

Tanah ini seharusnya paling kecil kemungkinannya mengandung energi jahat. Jadi, jika ada...

Itu hanya bisa datang dari dia.

Dialah yang terus-menerus memancarkan aura dahsyat Dewa Jahat dari dalam.

Tiba-tiba, suara retakan—seperti tulang belakang patah—bergema di udara. Kepala Suku Serigala Salju mengangkat kepalanya.

Wajahnya biru pucat, seperti mayat, matanya terpejam rapat. Di tengah alisnya terdapat sebuah titik hitam, berpendar dengan cahaya merah tua yang menakutkan.

Dia perlahan mengangkat tangannya ke arah kerumunan—membentangkan lima jari lebar-lebar!

Dalam sekejap, saya merasakan suatu kekuatan besar turun dari atas, menjepit seluruh tubuh saya ke tanah.

Bukan hanya saya—semua orang di suku itu, termasuk Xie Zhuo, langsung tersungkur ke tanah karena tekanan luar biasa itu.

Hutan menjadi sunyi. Tubuhku menempel di tanah, aku bisa mendengar suara banyak anggota Klan Serigala Salju—namun tak satu pun bisa berbicara sepatah kata pun.

Xie Zhuo juga terjepit. Tapi tidak seperti yang lain, dia tidak jatuh sepenuhnya ke tanah. Dia menggunakan anggota badan dan tubuhnya untuk melindungiku, menciptakan ruang kecil di mana aku tidak akan tertimpa.

"Merengek…"

Aku berusaha keras untuk mengeluarkan suara, seperti halnya Suku Serigala Salju lainnya—hanya napas putus-putus yang bisa keluar dari tenggorokan kami.

Suara langkah kaki semakin dekat. Setiap langkah berdentuman di telingaku bagai genderang perang, mengguncang hatiku dengan pedih.

Sepatu bot itu berhenti di depanku—atau lebih tepatnya, di depan Xie Zhuo.

Sosok itu berdiri diam sejenak, lalu berbicara: “Tubuh ini milikku—bagaimana aku bisa meninggalkannya?”

Mendengar itu, aku memejamkan mataku.

Seperti yang diduga, Xie Zhuo tidak akan bisa meninggalkan Suku Serigala Salju dengan mudah.

Dia telah mengatakan “tubuh ini.” Dia bukan lagi kepala suku.

Dia sendiri adalah Dewa Jahat.

Udara menjadi sunyi—tak seorang pun berani bernapas.

Suara Dewa Jahat seakan bergema dari lubuk hati kami, menyebar dari dada hingga pikiran. Suara itu memenuhi setiap bagian diri kami:

“Anggota Suku Serigala Salju: Xie Ling, Ci Mu, Yin Shu.”

Dia memanggil tiga nama. Seketika, aku mendengar tiga jeritan kesakitan di dekatnya—dua kemungkinan dari mereka yang disebut namanya, dan yang ketiga, suara Zhu Lian yang terbata-bata: "I-Ibu!"

Aku tidak bisa menggerakkan kepalaku, tidak bisa melihat apa yang terjadi—tapi Dewa Jahat melanjutkan:

“Dewa utama di Northern Wastes yang mana yang ingin kau hubungi?”

Tak seorang pun menjawab—hanya isak tangis Zhu Lian yang bergema di udara.

Baru saat itulah aku mengerti—Suku Serigala Salju telah mencoba melawan. Mereka ingin menghubungi dunia luar, memperingatkan orang lain tentang apa yang sedang terjadi, memberi tahu para dewa bahwa Dewa Jahat telah kembali.

Namun—mereka telah ditemukan.

"Warga Suku Serigala Salju, dengarkan kutukanku." Dengan kata-kata Dewa Jahat, tekanan di sekitar kami berubah menjadi lapisan-lapisan ikatan bercahaya yang melilit setiap orang.

“Mulai sekarang, mereka yang berbicara—akan merasakan sakitnya hati mereka yang dicungkil.”

Begitu kata-katanya terucap, tekanan itu langsung lenyap.

Akhirnya saya berhasil berdiri.

Aku menatap Xie Zhuo. Begitu beban itu terangkat, tubuhnya ambruk ke samping. Aku terhuyung beberapa langkah ke arahnya dan menyenggol kepalanya dengan kepalaku.

Xie Zhuo membuka bibirnya: “Lit—”

Hanya satu kata. Lalu wajahnya memucat pucat pasi. Ia mencengkeram dadanya erat-erat.

Aku membeku.

Pada saat itu, di belakangku, terdengar suara tangisan kesakitan dari banyak Suku Serigala Salju.

Aku menoleh tajam dan melihat semua orang di suku itu memegangi dada mereka, menggeliat di tanah karena kesakitan.

Mereka yang berbicara…

Akan merasakan sakitnya hati yang tercabut…

“Saya berbicara—dan itu menyakitkan.”

"Seluruh sukuku... dikutuk oleh Dewa Jahat. Berbicara menyebabkan rasa sakit..."

Seketika, kata-kata Xie Zhuo yang pernah kami ucapkan saat bertengkar terlintas di benak saya. Setiap kali dia mengucapkannya, saya merasa sangat marah. Setiap kali, saya mengutuknya dalam hati sebagai bajingan. Setiap kali, saya tidak pernah menganggap serius kata-katanya.

Namun ternyata…

Itu benar.

Aku menatap Xie Zhuo yang tengah meringis kesakitan di belakangku, lalu berbalik menghadap anggota Klan Serigala Salju di hadapanku.

Karena perlawanan Xie Ling dan yang lainnya, Dewa Jahat menghukum semua orang.

Namun hukumannya bukanlah menghilangkan suara mereka atau membunuh mereka yang "mengkhianatinya", karena aku masih bisa melihat Xie Ling hidup—hanya saja lebih lemah dari yang lain.

Dewa Jahat hanya memberikan kutukan.

Kutukan ini memungkinkan Klan Serigala Salju untuk tetap berbicara, tetap “mengkhianati,” namun mereka “hanya” akan merasakan sakit yang luar biasa.

Bahkan setelah mengucapkan kutukan, Dewa Jahat terus memandang rendah "semut-semut" di tanah dengan angkuh. Ia memperhatikan mereka.

Dia memperhatikan untuk melihat apakah mereka sanggup menahan rasa sakit yang menyayat hati ini.

Dia memperhatikan apakah mereka masih berani melawan.

Dia tidak menghukum mereka—dia mempermalukan mereka.

Mempermalukan pemberontakan yang tak pernah padam ini, mengikis tekad mereka, menyiksa martabat mereka.

Dewa Jahat ini tidak lain adalah…

Setan.

Amarah bergolak dalam diriku saat aku berbalik menghadap Dewa Jahat.

Aku pernah melihatnya dalam mimpi, tapi belum pernah benar-benar melihatnya sebelumnya. Bahkan sekarang, aku tak tahu seperti apa rupanya—ia selalu bersembunyi di dalam tubuh orang yang berbeda, bersarang di sudut-sudut tergelap jiwa mereka.

Dia adalah perwujudan dari “kejahatan,” namun juga “keji” dan “pengecut.”

Apa yang kulihat sekarang bukanlah wujud aslinya—dia menghuni tubuh kepala suku Klan Serigala Salju.

Jelas, tubuh ini hampir tak mampu lagi menahan kekuatannya. Ia membungkuk. Bahkan setelah mengucapkan kutukan, matanya tetap terpejam.

Tentu saja dia tidak akan membiarkan Xie Zhuo pergi. Tentu saja dia tidak akan membiarkan Klan Serigala Salju memberontak. Dialah parasit sejati yang mengakar dalam tulang mereka.

Kebencian menyerbu ke dalam diriku—dan saat itu, seolah-olah dia merasakan sesuatu, kepalanya sedikit miring ke arahku.

Perlahan-lahan, matanya yang tertutup rapat terbuka.

Seperti yang diduga, semuanya hitam—tidak ada yang putih tersisa.

Aku tahu—dia sedang menatapku.

Lalu, dia mengangkat tangannya ke arahku.

Aku merasakan tubuhku mulai melayang, perlahan-lahan mendekat ke telapak tangannya.

Bahkan di tubuh surgawiku sebelumnya, aku tidak akan mampu melawannya, apalagi sekarang, dalam wujud anjing kecil ini.

Dia memelukku dalam telapak tangannya.

Mata hitam pekat Dewa Jahat mengamatiku.

Aku tidak tahu apa yang dapat dilihatnya melalui mataku.

Aku teringat perkataan Zhu Lian sebelum aku datang—bagaimana Dewa Jahat di dalam tubuh ini telah bertarung dengan Xie Zhuo dari lima ratus tahun yang akan datang, dan bagaimana dia menyadari bahwa Xie Zhuo tidak termasuk dalam garis waktu ini.

Saya tidak tahu—tidak yakin—apakah sekarang, sebagai roh di dalam tubuh anjing, Dewa Jahat masih dapat melihat menembus saya dan memahami jiwa saya.

Di hadapan kekuasaan absolut, aku tak berani menunjukkan diri. Aku membuat tubuhku gemetar, persis seperti anjing kecil sungguhan yang ketakutan karena ketinggian...

Aku melihat bayangan anjing itu di mata Dewa Jahat. Ia menyipitkan matanya sedikit. Hatiku mencelos.

Tepat pada saat itu, sebuah tangan tiba-tiba mencengkeram lengannya.

Aku berbalik dan melihat Xie Zhuo yang pucat pasi.

Dia mencengkeram pergelangan tangan Dewa Jahat.

"Biarkan dia pergi."

Tiga kata, tegas dan teguh.

Setiap anggota Klan Serigala Salju yang kesakitan menoleh padanya.

Sebagian tak percaya. Sebagian lagi masih menggigil karena penderitaan yang baru saja dialami.

Bahkan Dewa Jahat pun mengangkat alisnya sedikit.

Ia tidak menyangka ada yang berani menentang kutukannya—menentangnya.

Tapi hanya aku yang tahu—berapa tahun Xie Zhuo menanggung kutukan itu. Hanya aku yang tahu—bagaimana dia pernah membacakan seluruh buku untukku, dan berdebat denganku berkali-kali.

Emosiku bergejolak, tapi aku harus meredamnya. Aku harus berpura-pura—berpura-pura aku hanya diangkat ke udara, meronta tak nyaman dalam genggamannya.

Aku tidak bisa membiarkan Dewa Jahat mendeteksi sesuatu yang aneh.

Xie Zhuo menatapku yang sedang berjuang. Ia mengangkat tangannya untuk menarikku menjauh dari Dewa Jahat.

Namun dengan sedikit perubahan, Dewa Jahat berhasil menghindarinya.

Detik berikutnya, aku merasakan sesak di dadaku. Darah mengalir deras ke kepalaku—dan rasa manis metalik memenuhi tenggorokanku—

Dengan teriakan keras, darah mengucur dari mulut dan hidungku.

Jiwa saya langsung menyadari apa yang telah terjadi—Dewa Jahat… telah menghancurkan tubuh anjing kecil ini.

Dari lubuk hati saya yang paling dalam, jiwa sejati si anjing kecil, yang terdiam sekian lama, mengeluarkan ratapan kesakitan.

Aku telah terhubung dengan tubuh ini selama bertahun-tahun. Aku bisa merasakan sakit anjing itu seperti rasa sakitku sendiri. Dalam penderitaan yang membakar itu, aku menatap Xie Zhuo untuk terakhir kalinya.

Wajahnya membeku karena terkejut, matanya merah, bibirnya pucat pasi.

Dia menatapku—

Dan dengan sisa tenaga terakhir yang kumiliki, tepat sebelum tubuhnya hancur, aku mengibaskan ekorku ke arahnya.

Ledakan—

Darah berceceran. Di tengah malam yang dingin, akhirnya darah itu memberi sedikit warna pada pipinya yang pucat.

Jiwaku yang tercabut dari tubuh yang hancur, diusir paksa di tengah tangisan pilu jiwa anjing.

Aku mengikuti darah itu, bergegas menuju Xie Zhuo. Darah itu melekat padanya—aku melewati tubuhnya.

Pada saat penyeberangan itu, saya seakan mendengar suatu suara—seperti hati yang hancur—di dalam dirinya.

Xie Zhuo, jangan bersedih. Jangan putus asa.

Aku belum pergi. Aku tidak akan pergi...

Namun jiwaku tak mampu bertahan. Setelah terlalu lama berada di tubuh itu, kehancurannya yang tiba-tiba telah melukaiku begitu dalam. Aku hanya bisa tertinggal di belakang Xie Zhuo, perlahan tenggelam dalam kegelapan.

Sebelum aku benar-benar kehilangan kesadaran, satu-satunya penghiburan yang kumiliki—

Apakah Dewa Jahat itu tampaknya tidak menyadari kehadiranku?

Hanya Xie Zhuo…

Xie Zhuo, yang telah mengalami begitu banyak hal dalam satu hari—

Bagaimana dia akan menghadapi apa yang terjadi selanjutnya?

Aku tak bisa menebak. Aku tak bisa menahan diri saat kegelapan menyeretku ke bawah—aku tenggelam di dalamnya.

Rasanya seperti mimpi… tapi entah mengapa, tidak sepenuhnya mimpi.

Kesadaran roh jauh lebih aneh daripada mimpi apa pun yang dapat dialami tubuh fana.

Rasanya seperti mendengar suara-suara yang tak terhitung jumlahnya memanggil. Rasanya seperti melihat kebahagiaan surgawi yang mistis.

Aku sadar aku berada di ambang kehancuran. Namun, tak ada rasa sakit fisik. Dan aku tahu—jika aku melepaskan satu emosi yang melekat, aku akan langsung terbebas.

Melepaskan mungkin lebih mudah daripada bertahan.

Tapi aku tak bisa melepaskannya. Mungkin inilah yang mereka sebut obsesi—yang mereka sebut ikatan.

Aku hanyut dalam kekacauan itu. Aku tak tahu berapa lama itu berlangsung. Aku bahkan lupa apa yang kupegang.

Tapi aku terus bilang ke diriku sendiri: Jangan lepaskan. Pegang erat dia.

Akhirnya, kekacauan itu mereda. Cahaya dan bayangan pun menghilang.

Sebagai jiwa, saya terbangun sekali lagi.

Aku tidak punya tangan—tapi di saat kejelasan itu, aku ingat apa yang aku pegang—

Xie Zhuo.

Aku, dalam wujud roh, telah menempel di belakang telinganya selama ini.

Dan apa yang telah aku pegang erat-erat…

Adalah telinga yang lembut dan berbulu… di atas kepalanya.

Dia tidak merasakan kehadiranku. Atau mungkin, dia sudah lama terbiasa.

Saat ini, Xie Zhuo tengah berjalan di sepanjang jalan, setiap langkahnya sedikit terhuyung-huyung.

Aku mengikuti langkah kakinya yang naik turun. Kegembiraan yang kurasakan saat terbangun kini membawa secercah rasa geli yang tak berdaya.

Xie Zhuo, lihatlah, bahkan dalam tidurku, aku tak pernah meninggalkanmu. Aku hanya bertanya-tanya... setelah bertahun-tahun, apakah telingamu pernah gatal?

Aku melepaskan telinga Xie Zhuo dan melayang ke udara.

Tanpa diduga, Xie Zhuo tiba-tiba berhenti berjalan. Telinganya berkedut, dan ia mendongak ke langit.

Saya tertegun melihatnya.

Tentu saja, dia tidak bisa melihatku. Dia hanya tanpa sadar mengulurkan tangan dan menyentuh telinganya sebelum melanjutkan perjalanannya.

Jiwa... bahkan dewa jahat pun tak bisa merasakannya. Dia mungkin juga tak bisa merasakannya, kan?

Saya terus mengikutinya.

Sudah lama sejak aku melayang di samping Xie Zhuo sebagai jiwa.

Saya tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu saat saya tidur, tetapi saya dapat dengan jelas merasakan bahwa Xie Zhuo tidak lagi sama seperti sebelumnya.

Telinganya masih ada, ekornya juga masih ada di belakangnya, tetapi ia tak lagi tampak seperti anak kecil atau remaja. Ekspresinya jauh lebih tenang. Ia kini tampak hampir persis seperti Xie Zhuo yang kuingat.

Aku mengikutinya sampai ke Danau Es. Baru setelah dia berhenti di tepi danau, aku sadar—tempat yang baru saja kami lewati itu memang permukiman Suku Serigala Salju.

Untuk memastikannya, saya kembali melayang untuk melihat lagi.

Hutan bersalju itu tetaplah hutan bersalju. Saljunya tetap murni dan tanpa cacat seperti sebelumnya. Namun, di dalam permukiman Suku Serigala Salju, tenda-tenda yang ada jauh lebih sedikit. Pemandangannya sama sekali tidak seperti yang pertama kali kulihat.

Tidak ada anak-anak yang diajari di luar, dan tidak ada orang dewasa yang sibuk di sekitar.

Dulu, meskipun mereka harus memberikan kekuatan jiwa kepada Xie Zhuo setiap hari, mereka tetap menjalani hidup mereka. Tapi sekarang…

Tempat ini telah berubah menjadi—

Desa yang terlantar…

Suku Serigala Salju benar-benar telah terkuras habis…

Aku melirik ke arah tenda tempat Xie Ling dan Zhu Lian menginap.

Rumah itu masih ada, hanya saja jauh lebih usang dan kelabu. Mereka yang telah kehilangan hasrat untuk hidup secara alami tidak lagi ingin merapikan rumah mereka.

Saat aku tengah memikirkan hal itu, angin bertiup kencang melewati hutan.

Musim panas pasti sudah tiba lagi. Saatnya bunga-bunga musim panas di luar sana tertiup angin ke hutan bersalju. Tapi kali ini, tak ada anak-anak yang mengejar bunga-bunga itu. Seorang anggota Suku Serigala Salju berjalan sendirian, tatapannya kosong dan acuh tak acuh, sama sekali tak menghiraukan semburat warna langka di hutan. Ia mengangkat penutup tenda dan masuk ke dalam.

Kurasa… aku benar-benar tertidur cukup lama…

Aku melayang kembali ke sisi Xie Zhuo.

Di Danau Es, Xie Zhuo duduk sendirian, seperti yang sering dilakukannya semasa kecil—sendirian di tempat ini.

Saya berjalan melewatinya dan melihat dia sedang memainkan sesuatu di tangannya yang tampak seperti tongkat kayu patah.

Setelah melihat lebih dekat, saya sadar—itu kaki palsu saya!

Itu adalah prostetik yang dibuatnya untukku saat aku masih seekor anjing!

Dia masih menyimpannya…

Aku menatap Xie Zhuo, hatiku sakit.

Namun kini aku tak bisa lagi berubah menjadi seekor anjing kecil untuk menemaninya.

Aku menatap matanya—mata itu masih indah, tapi kejernihan yang pernah dimilikinya telah hilang.

Aku melirik ke sekeliling dan melihat sekuntum bunga musim panas melayang di udara. Tak ada lagi yang bisa kulakukan, jadi kutemukan sekuntum bunga besar dan kumasukkan ke dalamnya, berharap, seperti ketika ia masih kecil, memberinya kenyamanan melalui bunga musim panas itu.

Masuk ke dalam bunga itu mudah. Mengendalikannya agar terbang melewati telinga Xie Zhuo dan masuk ke pelukannya membutuhkan usaha.

Namun saya berhasil melakukannya.

Sama seperti sebelumnya, dengan suara "plop" lembut, aku mendarat di pelukannya.

Dia, seperti sebelumnya, terdiam karena terkejut.

Namun ekspresinya tidak banyak berubah.

Di satu tangan, ia masih memegang prostetik yang sudah pudar itu. Di tangan lainnya, ia memeluk bunga musim panas yang kupakai. Ia menatapku dan tiba-tiba berkata, "Upacaranya sudah dekat."

Upacara apa?

Aku tidak mengerti, tapi aku cemas—aku tidak ingin dia bicara lebih banyak. Itu akan menyakitinya.

Tapi Xie Zhuo sepertinya sudah terbiasa dengan rasa sakit itu, sama seperti selama lima ratus tahun pernikahan kami. Aku tahu dia tidak suka bicara, tapi aku tak pernah tahu bahwa bicara itu benar-benar seperti mengiris hatinya.

“Aku tidak sengaja mendengar Xie Ling mengatakan bahwa saat upacara, mereka berencana membunuhku dan dewa jahat bersama-sama.”

Saat dia mengatakannya, aku tahu upacara apa itu.

Xie Zhuo telah tumbuh dewasa. Tubuhnya kini telah matang. Upacara untuk dewa jahat mengambil alih tubuhnya sedang berlangsung.

Dan Xie Ling… masih belum menyerah.

Dia masih ingin membunuh dewa jahat, bahkan jika itu berarti mengorbankan Xie Zhuo…

Dari dalam bunga, aku menatap Xie Zhuo. Saat ia mengatakan ini, ekspresinya tenang, tanpa gejolak—seperti biasa, kalem dan tanpa emosi.

“Aku juga berpikir begitu,” kata Xie Zhuo.

Sama seperti ketika kami berada di Kunlun, dan saya bertanya kepadanya apakah ia lebih suka manis atau asin, atau apakah ia mau ke kiri atau kanan.

Seolah-olah dia tidak baru saja mengatakan bahwa dia berencana untuk mengorbankan dirinya sendiri.

Dia mengusap-usap tongkat yang sudah usang itu sebanyak dua kali.

"Besok upacaranya. Semuanya akan berakhir."

Ia menyelipkan tongkat kayu kecil itu ke dalam jubahnya, lalu menatapku lagi. Ia mengusap lembut kelopak bunga, seolah berbicara kepada bunga musim panas—meninggalkan kata-kata terakhirnya untuk dunia ini...

“Terima kasih telah membawakan keberuntungan untuk terakhir kalinya.”