Xie Zhuo telah bangun!
Pada saat yang sama, telinga di atas kepalanya dan ekor di belakangnya perlahan-lahan menghilang menjadi titik-titik cahaya yang bersinar, melayang seperti kunang-kunang di malam musim panas.
Dia telah mengalahkan dewa jahat di dalam tubuhnya dan merebut kembali kendalinya. Di saat yang sama, fase pertumbuhannya yang panjang akhirnya berakhir…
Fase pertumbuhan hanyalah awal bagi Klan Serigala Salju. Setelah fase ini berakhir, takdir sejati seseorang akan dimulai.
Berkat persembahan yang pernah diterimanya di masa lalu, fondasi Xie Zhuo jauh melampaui orang biasa. Mungkin karena inilah suatu hari nanti, sebagai iblis, ia akan mengangkat senjata suci—Kapak Pangu—dan membelah ruang dan waktu berulang kali…
Tetapi saat ini, saya tidak punya waktu untuk bersukacita atas pertumbuhan Xie Zhuo.
Sebelum dia sadar kembali, dewa jahat telah menyuntikkan aura jahatnya ke setiap anggota Klan Serigala Salju.
Semua orang mulai berubah—ada yang menjadi roh ternoda, ada yang berubah menjadi boneka tak berakal dan tak terkendali. Mereka mulai menyerang saudara mereka sendiri!
Darah dan daging berhamburan. Aura hitam bergejolak.
Seluruh Hutan Beku telah berubah menjadi api penyucian neraka.
Xie Zhuo memegangi kepalanya, jelas masih linglung akibat kekacauan itu. Kesadarannya belum sepenuhnya pulih. Aku melihat seorang anggota klan, diselimuti kabut hitam, menerkam ke arahnya!
Aku pikir dia sudah gila dan hendak menyerang Xie Zhuo—tapi ternyata dia malah gemetar hebat dan mencengkeram lengan Xie Zhuo seakan-akan sedang menggenggam secercah harapan terakhir.
"Bunuh aku!" teriaknya, seolah menuangkan semua kepengecutan, teror, dan rasa sakit selama bertahun-tahun ke dalam satu kalimat yang menentang kutukan dewa jahat. "Aku tidak mau ini! Bunuh aku!"
Xie Zhuo menatapnya. Matanya yang baru jernih menatap wajah yang hancur dan menyedihkan di hadapannya.
Dia membeku di tempat, sesaat lupa untuk bertindak.
Namun, teriakan lelaki itu—jeritan putus asa—tampaknya membangkitkan sisa akal sehat terakhir yang terkubur jauh di dalam hati para anggota Klan Serigala Salju lainnya.
"Bunuh aku!"
“Aku tidak akan menjadi boneka dewa jahat!”
“Saya tidak ingin dikendalikan lagi!”
"Bunuh aku!"
“Xie Zhuo!”
Semua yang masih bisa mengendalikan diri berteriak. Bahkan mereka yang telah menjadi roh ternoda pun meneteskan air mata darah dari sudut mata mereka.
Saat teriakan terakhir bergema—namanya—Xie Zhuo menghunus pedang di sisi pria itu dan menusukkannya langsung ke lehernya.
Satu serangan bersih. Cepat dan mematikan.
Energi jahat berwarna hitam menyembur keluar dari mulutnya bersama darah.
Darah menodai tangan Xie Zhuo, dan aura gelap menyapu matanya. Tangannya yang menggenggam gagang pedang bergetar; buku-buku jarinya, putih bersih, berlumuran darah.
Aku berdiri di samping dan memperhatikan Xie Zhuo. Aku melihat bibirnya yang terkatup rapat, urat-urat di dahinya yang menonjol. Aku melihat pria yang ditusuknya dengan tiga kata bisu di mulutnya:
"Terima kasih…"
Mungkin ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia menerima ucapan terima kasih.
Xie Zhuo menghunus pedangnya. Darah menyembur keluar saat tubuh pria itu berubah menjadi gumpalan aura gelap, yang langsung terkoyak oleh napas murni dan suci dari Hutan Beku.
Dalam sekejap, sebuah kehidupan lenyap—hanya menyisakan noda hitam hangus. Bahkan noda itu perlahan terhapus oleh danau es.
Tak ada waktu untuk bersedih. Xie Zhuo menjentikkan pedangnya, darah berceceran di mana-mana. Dengan bibir terkatup rapat dan tatapan tajam, ia melangkah menuju anggota klannya.
Pedang terangkat, bilahnya jatuh. Bayangan darah berputar.
Itu pembantaian. Hanya sedikit yang melawan—hanya segelintir roh ternoda, didorong oleh aura jahat, menyerbu Xie Zhuo, namun terbebas oleh pedangnya.
Saya melihat banyak sekali orang—banyak sekali, di saat-saat terakhir mereka, berkata kepadanya—
"Terima kasih."
Mungkin ini adalah hari paling lembut yang pernah ditunjukkan Klan Serigala Salju kepada Xie Zhuo selama bertahun-tahun ini.
Atau mungkin… yang paling kejam.
Rasanya seperti pembantaian. Tapi juga terasa seperti penebusan.
Kesedihan muncul dari lubuk jiwaku.
Aku menatap Xie Zhuo yang berlumuran darah, tanpa telinga dan ekor—Xie Zhuo ini, dan Xie Zhuo yang telah menikahiku—mereka adalah orang yang sama…
Melihatnya seperti ini membuatku merasakan kesedihan yang tak terlukiskan.
Dalam keadaan linglung, aku teringat saat aku bertemu Xie Xuanqing di dalam gua saat operasi “Memutuskan Takdir”.
Dia berkata kepadaku: “Aku dari Klan Serigala Salju.”
“Seperti yang rumor katakan, aku memusnahkan seluruh klanku dan membunuh orang-orang terdekatku.”
“Masa laluku penuh dengan rasa malu.”
Aku menutup kesadaran spiritualku. Aku tak sanggup lagi menontonnya. Aku tak pernah menyangka "rumor" dan "rasa malu" yang ia bicarakan... akan sekejam ini, setragis ini.
Dia pernah menjadi seorang anak kecil dulu.
Seorang anak yang ingin menanam bunga musim panas. Seorang anak yang ingin memelihara anak anjing.
Jadi mengapa… mengapa dia, di sini, harus menebus dirinya melalui pembantaian?
Entah berapa lama waktu telah berlalu. Siang telah berganti malam, bahkan bulan pun telah terbit. Suara bilah pedang yang mengiris daging dan tulang akhirnya berhenti.
Aku membuka kesadaran spiritualku dan melihat pedang Xie Zhuo, ujung akhirnya diarahkan ke leher Xie Ling.
Tetapi ujung pedang itu berhenti sesaat sebelum menyentuh tenggorokannya.
Darah, yang masih hangat, menetes perlahan ke leher Xie Ling.
Matanya sayu, bagian putihnya keruh, tetapi ia tampak masih memiliki secercah kejernihan: "Bunuh aku. Lalu bunuh dirimu sendiri," katanya tenang.
"Baiklah…"
Xie Zhuo menanggapi dengan tenang.
Ketenangan itu sama seperti saat dia masih kecil, dengan tenang mengikuti Xie Ling, tanpa menangis atau membuat keributan, berjalan membelakangi Xie Ling menuju rumah Xie Ling dan Zhuyan, lalu berdiri diam di tempatnya untuk beberapa saat sebelum berbalik dan pergi sendirian.
Tanpa ragu, Xie Zhuo menusukkan pedangnya—tetapi tepat saat pedang itu hendak menembus tenggorokannya, Xie Ling sedikit mundur. Merasa gelisah, ia memandang ke kejauhan.
"Aku mendengar langkah kakinya. Dia akan kembali."
Xie Zhuo sedikit mengernyit. Aku melihat bintik hitam berkelebat di dahinya, dan kilatan kabut gelap pun berlalu.
"Ampuni Zhuyan," Xie Ling memelototinya. "Apa pun yang terjadi, ampuni dia."
Bibir Xie Zhuo menegang.
Di kejauhan, di luar Hutan Beku, suara Zhuyan terdengar. Ia sepertinya merasakan sesuatu, dan suaranya segera mendekat.
"Berjanjilah padaku!" pinta Xie Ling di sela-sela tangisnya. "Demi hidup yang kuberikan padamu."
Jari-jari Xie Zhuo mencengkeram gagang pedang dengan erat. Saat ia memberikan dorongan terakhir, aku mendengarnya menjawab dengan lembut, "Baiklah..."
Pedang itu menembus tenggorokannya. Xie Ling menutup matanya, berubah menjadi kabut hitam yang jahat, dan terkoyak oleh aura pemurnian hutan.
"Ibu!"
Sebuah teriakan menggema dari luar Hutan Beku.
Xie Zhuo bahkan tidak melirik ke arah itu. Ia mengangkat pedang ke lehernya sendiri, siap untuk mengakhiri hidupnya—
Tiba-tiba, Zhuyan menerjang ke depan.
"Xie Zhuo! Aku ingin kau mati!"
Kebenciannya membuncah. Sebuah pusaran aura aneh berputar di sekelilingnya. Energi jahat yang tadinya tersebar di udara kini, di bawah tarikan kebencian itu, perlahan-lahan berkumpul ke arahnya.
Itu adalah kebencian Zhuyan—menarik aura jahat!
Dan kekuatan yang terkumpul itu… tampaknya memengaruhi dewa jahat dalam tubuh Xie Zhuo!
Kilatan api menyambar titik hitam di antara alis Xie Zhuo. Tangannya membeku di tengah ayunan. Ia menggertakkan gigi, berjuang sekuat tenaga untuk menusukkan bilah pedang ke lehernya—tetapi saat itu, Zhuyan sudah mencapainya.
Tak seorang pun menduganya! Titik hitam itu tiba-tiba memicu sambaran petir seukuran jarum, yang dalam sekejap mata langsung melesat ke dahi Zhulián.
Petir hitam yang menyambar dahinya meledak menjadi gelombang energi yang berapi-api. Baik Xie Zhuo maupun Zhulián terpental terpisah oleh kekuatan tersebut.
Xie Zhuo, yang baru saja bertarung melawan roh Dewa Jahat dan membantai seluruh klannya, tampaknya telah kehabisan energi spiritualnya. Ia jatuh ke tanah dan tidak bangkit untuk waktu yang lama.
Di sisi lain, Zhulián tergeletak di tanah, seluruh tubuhnya diselimuti energi hitam yang mengerikan. Sambil memegangi kepalanya, ia tampak kesakitan luar biasa.
"Tidak... bunuh... ah!" Ia terjebak dalam penderitaan dan kekacauan yang tak tertahankan. Jelas, Dewa Jahat tidak berniat berlama-lama di sini.
Mungkin, dalam perebutan kendali atas tubuh Xie Zhuo barusan, ia juga mengalami kerusakan serius pada esensinya.
Dia mulai memanipulasi tubuh Zhulián, tersandung saat dia melarikan diri ke kejauhan.
Xie Zhuo ingin mengejar, tetapi tubuhnya sudah mencapai batasnya. Tanpa dukungan energi jahat, luka-luka yang dideritanya sebelumnya mulai muncul kembali.
Dia tergeletak di tanah, masih menggenggam pedangnya erat-erat, tidak mau melepaskannya.
Dalam pertarungan pertama antara Xie Zhuo dan Dewa Jahat ini, sulit untuk menentukan siapa yang menang atau kalah. Untuk saat ini, belum ada seorang pun di dunia yang tahu bagaimana Dewa Jahat kembali. Dan bahkan jika Xie Zhuo bunuh diri hari ini, kemungkinan besar ia masih belum bisa menghancurkan Dewa Jahat sepenuhnya.
Aku melayang ke Xie Zhuo yang tak sadarkan diri.
Dengan wujud rohku, aku dengan lembut menekan pipinya yang berlumuran darah, diam-diam, tak terlihat, tetap berada di sisinya.
Saya tahu bahwa sejak saat ini, perjalanannya baru saja dimulai.
【Catatan Penulis:】
Ini menandai akhir kisah latar belakang Suku Serigala Salju!
Bab berikutnya akan memulai kisah latar Kota Abadi!
Alurnya juga tidak akan terlalu panjang—kita semakin dekat dengan akhir!
Komentar
Posting Komentar