Di luar Gunung Que, sebuah perkemahan sederhana telah didirikan. Mereka yang tinggal di dalamnya semuanya adalah orang-orang yang menunjukkan sedikit kelainan saat melewati cermin batu di gerbang kota—tidak ada yang terlalu jahat, tetapi tetap saja mencurigakan.
“Nona A'gou” yang tak sadarkan diri dibawa ke kamp oleh para prajurit dan ditempatkan di sudut dengan pengaturan minimal.
Para prajurit menjaga perimeter, tetapi mereka yang berada di dalam kamp bebas bergerak.
Saya tidak begitu menyukai pengaturan ini.
Orang-orang menunjukkan tanda-tanda aneh di depan cermin batu—beberapa dari mereka mungkin sudah dirasuki energi iblis, sementara yang lain, seperti "A'gou", mungkin hanya "salah diagnosis". Namun, mengelompokkan mereka seperti ini membuat energi iblis mudah menyebar di antara mereka.
Namun sekali lagi, setelah dipikir-pikir lagi, tampaknya tidak ada solusi yang lebih baik untuk menangani kasus-kasus yang meragukan ini.
Mereka tidak bisa begitu saja—apa, menyuruh semua orang melewati cermin batu dan mengeksekusi siapa pun yang terlihat sedikit aneh di tempat? Itu akan mengerikan. Meskipun...
Itulah yang pada dasarnya dilakukan oleh Kota Abadi di North Desolation dalam praktiknya.
Aku tetap di samping A'gou, pertama-tama melirik yang lain. Semuanya tampak lesu dan putus asa.
Rumah mereka hancur, keluarga tercerai-berai—tak seorang pun punya kekuatan untuk bergembira.
Aku tak dapat mengetahui siapa yang memiliki energi iblis hanya dari penampilannya saja, jadi aku kembali mengalihkan perhatianku untuk mencari cara agar dapat muncul kembali di tubuh gadis ini.
Namun saya menghabiskan sepanjang hari untuk mencoba, dan tidak peduli berapa kali saya masuk dan keluar dari tubuhnya yang tidak sadarkan diri, dia tidak mau bangun lagi.
Saya mulai khawatir.
Saya memutuskan untuk menunggu sampai dia sadar kembali dan kemudian mencoba lagi.
Jadi aku menunggu. Dan hari pun berubah menjadi malam.
Api unggun dinyalakan di perkemahan. Setelah semua yang telah dilalui orang-orang ini, kebanyakan tidak bisa tidur. Mereka berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil di sekitar api unggun—ada yang menatap kosong, ada yang gemetar ketakutan, dan yang lainnya mengobrol dalam diam.
Awalnya, aku tidak berminat untuk mendengarkan. Tapi kemudian aku mendengar tiga kata dari mulut seseorang yang mengalihkan perhatianku dari gadis itu:
“Suku Serigala Salju.”
“Di bagian terdalam North Desolation, suku iblis itu—Suku Serigala Salju—kudengar seluruh bencana ini dimulai karena mereka!”
Pembicaranya adalah seorang pria kekar yang duduk di dekat api unggun, berbicara kepada orang-orang di sekitarnya seolah-olah dia menyaksikannya secara langsung.
“Mereka mengatakan bahwa iblis Serigala Salju terakhir, untuk mempraktikkan semacam sihir gelap, membunuh kerabat mereka sendiri—membantai seluruh suku!”
Kini, aku tak punya tubuh fisik, tak punya darah. Tapi saat mendengar itu, aku bisa merasakan darah di pembuluh darahku mendidih karena amarah.
"Aku mendengarnya di jalan saat melarikan diri ke Gunung Que! Seseorang melewati tanah Suku Serigala Salju—semuanya lenyap! Tak seorang pun tersisa! Iblis Serigala Salju terakhir itu menyerap seluruh kekuatan suku, melarikan diri, dan mendatangkan murka Surga—itulah penyebab seluruh bencana ini!"
Setiap kata, setiap suku kata, hanya membuat amarahku bertambah dalam.
Secara logika, aku tahu rumor-rumor ini kemungkinan besar disebarkan oleh Dewa Jahat sendiri—menyalahkan Xie Zhuo atas segalanya berarti dia tidak hanya akan diburu oleh roh-roh jahat tetapi juga dimusuhi oleh orang-orang biasa.
Aku seharusnya tidak marah. Aku seharusnya mencari cara untuk menghentikan rumor-rumor ini menyebar.
Namun akal tetaplah akal.
Saat aku mendengar kata-kata itu, pikiranku kembali ke hari “penghancuran suku” itu, dan ekspresi wajah Xie Zhuo—
Begitu hilang. Begitu hampa.
Dia sudah menanggung begitu banyak. Mengapa dia harus menanggung tuduhan palsu dan fitnah juga?
Aku tak kuasa menahan amarah yang membara dalam jiwaku. Pria kekar itu terus mengobarkan api dengan kata-katanya.
Aku melirik sekeliling, lalu menyerbu kamp dengan marah. Aku mencoba sekali lagi memasuki tubuh gadis itu—tidak berhasil. Lalu aku pergi satu per satu, mencoba memasuki tubuh orang lain.
Tak satu pun dari mereka yang beresonansi dengan jiwaku—sampai!
Aku menyelinap ke tubuh seorang wanita paruh baya yang meringkuk di sudut, gemetar tak terkendali.
Dia tampak begitu ketakutan oleh semua yang dialaminya hingga dia menarik diri, memegangi tubuhnya dan menggumamkan omong kosong dengan suara pelan.
Ada cukup banyak orang seperti dia di kamp, yang diabaikan oleh orang lain pada siang hari.
Namun, saat aku memasukinya, rasa takutnya yang amat besar berpadu dengan amarahku yang meledak-ledak—ada keretakan emosi yang membiarkanku masuk.
Aku memanfaatkan celah itu dan menyelami tubuhnya sepenuhnya.
Dan kemudian—aku berdiri.
Aku telah sinkron dengan tubuhnya. Aku menarik kain yang menutupi kepalanya, melangkah menuju pria kasar yang masih cerewet di dekat api.
“Hei. Kamu.”
Aku menampar bagian belakang kepalanya.
Itu tidak menyakitkan—tetapi sangat menghina.
Pria itu berbalik, bingung dan marah. "Apa-apaan ini—"
Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, aku menarik napas dalam-dalam, mengumpulkan seluruh energi spiritual yang bisa kukumpulkan, menyalurkannya ke tangan kananku, memutar pinggangku, dan melepaskannya.
Boom. Pukulan itu bergema di tengah malam yang sunyi.
Ia ambruk di samping api, darah menyembur dari mulutnya. Untuk beberapa saat, ia hanya terduduk lemas di tanah dan tak bisa bangun lagi.
Buku-buku jariku bengkak dan sakit akibat benturan itu.
Perkemahan itu pun terdiam karena tercengang.
Seorang wanita lemah tanpa sihir baru saja menjatuhkan seorang pria kekar dengan satu pukulan. Tak seorang pun bereaksi tepat waktu.
"Jangan sebarkan kebohongan tak berdasar," kataku sambil menatapnya. Aku menggosok kepalan tanganku dan diam-diam menggunakan mantra untuk menyembuhkannya.
“Mengepakkan bibir seperti itu dapat memutarbalikkan kebenaran, menghancurkan nama seseorang, dan mempermalukan seseorang yang pemberani.”
Tak seorang pun menjawab. Semua orang masih tampak tercengang.
Namun tentara di luar akhirnya bergegas masuk sambil berteriak, “Apa yang terjadi!?
“Orang ini menyebarkan kebohongan tanpa verifikasi, mengarang sumber bencana—aku hanya menghentikannya…” kataku sambil berbalik menghadap para prajurit yang datang dengan tenang.
Tapi saat aku hendak menjelaskan, aku melihat seseorang berjalan di belakang mereka—
Xie Zhuo.
Aku terpaku, menatapnya. Aku tak tahu seberapa banyak yang telah ia dengar, seberapa banyak yang telah ia lihat. Aku tak tahu apakah kata-kata si biadab itu telah memengaruhinya.
Aku menatapnya. Dia balas menatapku.
Dia memiringkan kepalanya sedikit, seolah mencoba mengingat di mana dia pernah melihatku sebelumnya.
Dan begitu saja, semua penjelasan yang sudah saya siapkan lenyap begitu saja dari pikiran saya.
Hanya satu pikiran yang memenuhi hatiku—
“Tolong, jangan biarkan kebohongan itu menyakitimu.”
Tetapi saya tidak punya waktu untuk mengatakannya.
Dengan kedatangan Xie Zhuo, semua amarah yang telah membakarku lenyap dalam sekejap.
Dan saat kemarahan itu memudar, saya merasakan penolakan yang kuat—tubuh wanita paruh baya ini dengan paksa mengusir jiwa saya.
Tanpa amarah yang meluap-luap yang menopangku, aku tak akan bisa lagi terhubung dengannya…
Aku melayang kembali ke udara, hanya untuk melihat perempuan itu menyadari ia berdiri dan sedang diawasi semua orang. Ekspresinya langsung berubah panik. Ia tampak bingung, tidak tahu apa yang terjadi, benar-benar kehilangan arah.
Seorang prajurit dari Gunung Que menghampirinya dan berkata, “Sekalipun kamu punya alasan, kamu tidak bisa seenaknya menyakiti orang lain!”
"Aku... menyakiti seseorang?" Tatapan wanita itu menyapu kerumunan dan akhirnya tertuju pada pria kekar yang paling terlihat seperti habis dipukuli.
Dia menatap kosong ke arah pria di dekat api. "Aku memukulmu?"
Dia terdengar benar-benar bingung.
Namun saat lelaki kekar itu mendengar kata-katanya, kata-katanya tampaknya memiliki arti yang berbeda.
Sepertinya pukulanku membuatnya takut. Dia melirik wanita itu dengan ragu-ragu. "Ini... ini bukan masalah serius..."
Wanita itu tidak mendesak lebih jauh. Masih gemetar, ia menatap prajurit itu dengan tatapan tak berdaya. Prajurit itu melambaikan tangan. "Lupakan saja, lupakan saja. Jika tidak ada yang terluka, kembalilah dan istirahatlah. Kalian semua harus melewati cermin batu lagi besok. Tidurlah lebih awal."
Wanita itu duduk kembali.
Xie Zhuo mengikuti para prajurit ke dalam kamp. Dibandingkan sebelumnya, para prajurit kini memperlakukannya dengan jauh lebih hormat. Entah apa yang telah dibicarakannya dengan Tuan Ji, tetapi sepertinya ia telah mendapatkan beberapa hak istimewa di Gunung Que.
"Tuan Muda, gadis yang Anda cari sudah tertidur sejak tiba tadi siang. Dia masih belum bangun. Dia ada di sana."
Xie Zhuo melihat ke arah yang ditunjuk prajurit itu dan melihat bahwa gadis itu memang masih tertidur lelap. Ia mengangguk tanpa sepatah kata pun dan berbalik untuk pergi.
Namun, tepat sebelum ia melangkah pergi, langkahnya terhenti. Di tengah tatapan bingung semua orang, ia menghampiri perempuan yang tadi.
Ia baru saja selesai melilitkan kain katun itu kembali ke kepalanya. Wajahnya yang lapuk mendongak menatapnya.
Xie Zhuo membuka bibirnya dan mengucapkan dua kata: “Terima kasih…”
Wanita itu tampak sangat bingung.
Namun dalam jiwaku, aku merasakan kehangatan yang lembut.
Aku melayang di depan Xie Zhuo, menatapnya, dan berbisik, “Kamu tidak perlu berterima kasih padaku…”
Setelah mengucapkan terima kasih, Xie Zhuo tidak berlama-lama. Ia berbalik dan meninggalkan kamp.
Sepertinya dia datang hanya untuk memastikan gadis itu aman. Namun, tanpa sengaja, dia juga mendapatkan sedikit kebaikan dari dunia ini.
Dan tiba-tiba aku berpikir—jika jiwaku telah melintasi seribu tahun untuk datang ke sini, hanya untuk melakukan satu hal ini…
Mungkin—itu sepadan.
Karena…
Xie Zhuo layak mendapatkannya.
Komentar
Posting Komentar