Akhirnya, aku mendapatkan kembali tubuhku.
Di suatu tempat yang tak pernah kubayangkan, dalam suatu bentuk yang tak pernah kuantisipasi, sekali lagi, aku memasuki wadah jasmaniku ini.
Darah dan energi spiritual mengalir melalui anggota tubuh dan tulangku dengan cara yang sangat kukenal.
Aku membuka mataku dan menatap Kunlun yang familiar.
Kini ia muncul di hadapanku dalam wujud yang tidak kukenal.
Di langit Kunlun, formasi-formasi yang biasanya tak pernah bersinar kini bersinar terang. Di luar formasi, aura menyeramkan, bagaikan ular hitam, menyerang penghalang dengan dahsyat.
Di tanah Kunlun, kekacauan merajalela. Aura jahat menjalar di antara kerumunan yang panik dan berusaha melarikan diri.
Salah satu dari mereka bahkan menerjang langsung ke arah saya!
Aku menarik kekuatan jiwa dalam tubuhku dan melambaikan tangan untuk memutus auranya. Suara-suara mulai kembali jernih di telingaku.
Keributan, kekacauan, jeritan—semuanya tak ada habisnya.
Suara dan pemandangan membuat segalanya terasa nyata.
Setelah sesaat disorientasi, akhirnya aku memastikan—ini bukan mimpi. Setelah terombang-ambing ribuan tahun, akhirnya aku mencapai tujuanku!
Tepat pada saat itu, formasi di udara di atas Kunlun tiba-tiba berkedip hebat.
Semua orang berteriak kaget, “Apakah penghalang itu akan hancur!?”
“Seseorang telah menyentuh Kapak Pangu!”
“Lihatlah puncak Kunlun!”
Saya mengikuti cahaya gemetar dari formasi itu, dan benar saja, saya melihat gumpalan kabut hitam yang familiar di puncak Kunlun.
Xie Zhuo, dasar anak haram—jangan bilang kau benar-benar mencoba kembali ke lima ratus tahun lalu untuk memutuskan ikatan terkutuk itu?
Atau... apakah dia benar-benar dikendalikan oleh aura jahat itu sekarang? Lagipula, saat aku meninggalkannya tadi, dia masih diselimuti awan tebal aura itu.
Aku mengumpat dalam hati, namun tidak maju menyerang secara gegabah.
Puncak Kunlun—terlepas dari apakah Xie Zhuo mengaktifkan Kapak Pangu—menuju ke sana sendirian sekarang akan menjadi pilihan terburuk.
Setelah berpikir sejenak, saya memutuskan untuk mencari Ibu Suri dari Barat terlebih dahulu.
Ketika saya tiba di aula utama, Ibu Suri dari Barat tidak terlihat di mana pun. Semua dewa Kunlun telah berkumpul di puncak, membuat aula itu kosong melompong.
Tapi di luar, aku juga tidak melihatnya. Dengan semua kekacauan ini, mustahil Ibu Suri dari Barat tidak tahu—apalagi bersembunyi.
Hanya ada satu tempat yang dapat saya pikirkan…
Aku mengalihkan pandanganku ke singgasananya. Tanpa ragu, aku menaiki tangga dan mengulurkan tangan untuk menyentuh sandaran kursi.
Detik berikutnya, seberkas cahaya menyambar.
Ketika aku memasuki ruang rahasia itu, aku mendengar seseorang berkata, "Dia tiba-tiba membuat keributan di Kunlun—dia pasti sedang merencanakan sesuatu."
Aku mengamati dengan saksama. Benar saja, di dalam cermin batu Kunlun, sembilan sosok melayang—proyeksi para dewa utama!
Ibu Suri dari Barat berdiri sendirian di luar cermin.
Saat melihatku, alisnya sedikit berkedut. "Jiuxia?"
"Aku tahu aneh rasanya tiba-tiba muncul di sini, tapi Ibu Suri, aku tak punya waktu untuk menjelaskan semuanya padamu." Kukatakan padanya, "Kumohon, kau harus percaya padaku. Kali ini, Dewa Jahat tidak merencanakan apa pun. Dia tidak punya persiapan. Yang dia inginkan sekarang hanyalah membunuhku."
Ibu Suri dari Barat mengerutkan kening.
Aku tidak tahu apakah aura jahat itu akan mengikutiku ke sini, jadi aku harus berbicara cepat:
Dewa Jahat kembali melalui Kepala Klan Serigala Salju, yang menggunakan seluruh tanah Hutan Cermin sebagai pengorbanan, mengekstrak semua energi keruh dari tanah itu untuk memanggil secuil jiwanya. Satu-satunya cara untuk membunuh Dewa Jahat sekarang adalah dengan mengembalikan semua aura jahat di seluruh dunia—kembali ke tanah itu! Dan hanya Xie Zhuo yang bisa melakukan ini!
Mendengar kata-kata itu, semua dewa utama membeku karena terkejut.
Ibu Suri dari Barat menatapku tak percaya. "Bagaimana kau tahu..."
Salah satu dewa di cermin segera berkata, "Kunlun saat ini sedang diselimuti aura jahat. Waspadalah, dia mungkin kerasukan. Baru-baru ini, kisah Jing Nan, Dewa Kayu Kunlun, menjadi peringatan."
Aku melirik dewa itu. "Aku mengerti kekhawatiranmu."
Aku mengamati cermin dan melihat sosok Dewa Ji. Meskipun penampilannya telah berubah total dari Ji yang kukenal dulu.
"Tuan Ji, pada malam Kota Abadi didirikan, aku berdiri di hadapanmu. Metode hati Kunlun, tubuh wujud roh, merasuki tubuh seorang prajurit muda dari Gunung Que—kau harus mengingatku."
Dewa Ji terdiam, tertegun. "Kamu..."
Aku membungkuk dalam-dalam. "Aku mohon kalian semua—percayalah padaku!" Aku berdiri tegak dan menatap Ibu Suri dari Barat dengan tulus.
Xie Zhuo sekarang berada di puncak Kunlun, hendak mengaktifkan Kapak Pangu. Jika dia tidak mencoba membawaku kembali untuk memutuskan ikatan kita, maka dia benar-benar telah dikuasai oleh aura jahat dan ingin menghancurkan formasi. Ibu Suri, saat ini, hanya kau yang bisa membantuku! Kita harus membangunkan Xie Zhuo.
Ibu Suri dari Barat terdiam sejenak. "Ada yang bisa saya bantu?"
“Bantu aku mengeluarkan aura jahat dalam tubuh Xie Zhuo.”
Semua dewa cermin terkejut—kecuali Ji, yang tetap tenang.
"Tidak menggunakan tubuhmu untuk menariknya keluar!" aku langsung mengklarifikasi. "Jiwaku mengembara di dunia selama ribuan tahun. Aku tahu—bunga, batu, bahkan gunung pun bisa membawa jiwa. Aura jahat ini sangat mirip dengan kekuatan jiwa. Ibu Suri, kau hanya perlu membantuku mengarahkan sebagian aura dari Xie Zhuo ke batu-batu Kunlun. Jika dia mendapatkan kembali sedikit kesadarannya, aku yakin aku bisa menariknya kembali—atau lebih tepatnya..."
Aku menatap Ibu Suri dengan mata membara. "Dia akan menarik diri."
Semua dewa terdiam.
Ibu Suri dari Barat merenung sebentar, lalu menoleh menatap Dewa Ji di cermin.
Semua mata tertuju padanya.
Dia menatapku, lalu setelah jeda sejenak, mengangguk. "Aku memilih untuk memercayainya."
Beban di hatiku terangkat.
Dewa Ji menambahkan, "Meskipun kata-katamu cocok dengan apa yang telah kurangkum, tetap saja itu mengejutkan. Setelah semuanya selesai, kami berharap kau akan memberikan penjelasan kepada para dewa."
"Tidak masalah!"
Tak berani menunda, aku meraih tangan Ibu Suri dari Barat. "Kita benar-benar tak punya waktu—kumohon, ayo kita pergi sekarang!"
Soal merapal mantra, Ibu Suri dari Barat bergerak cepat. Dengan arahannya, kami mencapai puncak Kunlun dalam sekejap.
Pada saat itu, tidak ada penghalang pelindung di sekeliling Xie Zhuo, hanya pusaran kabut hitam.
Seperti dugaanku, tak satu pun dewa Kunlun yang bisa menandinginya. Mereka semua terbaring tak sadarkan diri di tanah.
Saat kami mendarat, Ibu Suri dari Barat dan saya melihatnya di pusat pusaran—Xie Zhuo, pakaiannya compang-camping, tangan kirinya bertumpu pada artefak dewa, Kapak Pangu.
Tak ada waktu untuk emosional. Hanya melihatnya lagi dengan mata kepalaku sendiri, hatiku hanya bisa bersorak kegirangan—
Dia belum mengayunkannya!
“Xie Zhuo!” Aku meneriakkan namanya, menguji seberapa jernihnya dia.
Dia menatapku, namun tidak berkata apa pun, tidak memberi tanggapan.
Terakhir kali Xie Zhuo membelah ruang dan waktu untuk kembali lima ratus tahun yang lalu, ia masih memiliki akal sehat. Ia bisa berkomunikasi, mengekspresikan dirinya—meski penuh dendam, tetapi tidak seperti ini.
Xie Zhuo ini…
Dia jelas jauh lebih terpengaruh oleh aura jahat Kunlun.
Kedua matanya sekarang gelap gulita.
Dewa Jahat telah mengerahkan segenap kekuatannya, menuangkan setiap tetes kekuatan jahatnya ke dalam tubuh Xie Zhuo.
Mungkin Dewa Jahat juga mengerti—pertempuran hari ini adalah menang atau mati.
Jika Xie Zhuo terbangun dan berbalik melawannya, maka semuanya akan benar-benar berakhir.
Ketika Ibu Suri dari Barat melihat Xie Zhuo seperti ini, dia jelas terkejut juga.
Ekspresinya menjadi gelap, dan dia membentuk segel tangan, menyalurkan kekuatan sucinya dari kejauhan langsung ke Kapak Pangu.
Kapak Pangu awalnya merupakan artefak dewa Kunlun, dan Ibu Suri Barat, sebagai dewa utama Kunlun, secara alami selaras sempurna dengannya. Kekuatan ilahinya melonjak, langsung melenyapkan Xie Zhuo dari kapak tersebut.
Energi ilahi yang luar biasa itu melonjak dari bilah kapak dan melesat lurus ke langit. Tak hanya memperkuat susunan di atas, tetapi juga langsung menyapu bersih semua miasma iblis di dalam penghalang Kunlun.
Seperti yang diharapkan dari dewa utama!
Saya benar-benar pintar memanggilnya masuk!
Aku melirik Ibu Suri dari Barat dan berpikir, "Terakhir kali Xie Zhuo merobek ruang-waktu, apakah dia juga sedang sibuk bertemu dengan para dewa utama lainnya? Apakah itu sebabnya dia terlambat?"
Untung aku memanggil bala bantuan lebih awal kali ini. Kalau tidak... kita mungkin akan terlambat lagi...
"Ibu Suri dari Barat, tolong berdiri di samping Kapak Pangu," kataku padanya. "Apa pun yang terjadi, jangan biarkan Xie Zhuo menyentuhnya..."
Kita tidak bisa membiarkan dia menghancurkan penghalang Kunlun atau memberinya kesempatan untuk merobek ruang-waktu lagi.
Ibu Suri dari Barat, tentu saja, dapat diandalkan.
Sebelum aku selesai berbicara, dia sudah melintas.
Dewi yang mulia itu meraih kapak yang telah membelah langit dan bumi.
Adegan itu sedikit liar, tetapi saat menontonnya, saya merasakan kelegaan yang tak terlukiskan.
Nah, beginilah seharusnya!
Bahkan sebelum aku sempat memberinya instruksi lebih lanjut, Ibu Suri dari Barat sudah mengayunkan Kapak Pangu di punggungnya, membentuk segel tangan lain, dan mulai merapal mantra untuk mengusir racun iblis dari Xie Zhuo!
Seperti yang diharapkan dari dewa utama Kunlun!
Aku mencintainya!
Xie Zhuo mengerutkan keningnya, tubuhnya sedikit gemetar, saat racun iblis mulai mengalir tanpa henti darinya, diserap ke dalam batu-batu di puncak Kunlun.
Kecepatan dan keganasan pemindahan itu benar-benar di luar jangkauan seseorang seperti saya, seorang Dewa Surgawi.
Melihat semuanya berjalan dengan baik, saya merasakan gelombang kegembiraan di hati saya.
Tetapi tepat pada saat itu, sesuatu terjadi yang tidak saya duga—racun iblis yang ditarik ke dalam batu gunung oleh Ibu Suri dari Barat tidak tinggal di sana!
Ia mulai mengamuk dengan liar dan bahkan mulai berkumpul dan menyerang Ibu Suri dari Barat.
Baru kemudian aku sadar: ketika jiwaku merasuki bunga dan tanaman, itu karena aku ingin berada di sana. Itulah sebabnya aku bertahan.
Namun, miasma iblis ini berada di bawah kehendak Dewa Jahat—ia tak ingin tetap berada di dalam batu. Ibu Suri dari Barat dapat mengekstraknya dari tubuh Xie Zhuo, tetapi ia tak dapat memaksanya untuk tetap terperangkap dengan patuh.
Tetap saja, ini hanyalah sisa miasma yang ditinggalkan oleh Dewa Jahat yang tersegel selama bertahun-tahun—tidak akan mampu benar-benar melukai Ibu Suri dari Barat. Itu tidak membuatku khawatir. Yang kukhawatirkan adalah hal itu mengganggu kemampuannya untuk terus mengeluarkan miasma.
Aku menatap kegelapan di mata Xie Zhuo—satu matanya sudah bersih, tetapi mata yang satunya masih gelap dan buas.
Lalu aku berpaling kepada Ibu Suri dari Barat, yang masih menjaga Kapak Pangu dan melawan racun sambil terus mengekstraknya.
Mungkin… ini sudah cukup.
Dia tidak dapat lagi merobek ruang-waktu dengan tangan kosong.
Jadi apa yang saya takutkan?
Saya berjalan menuju Xie Zhuo.
Dia berdiri di sana, memegangi matanya yang masih gelap, ekspresinya berubah.
Ia seakan mendengar langkah kakiku mendekat. Ia mendongak dan memelototiku, kebencian dan keengganan terpancar di matanya.
Dia tidak ingin aku mendekat. Maka, dengan lambaian tangannya, sebuah pedang muncul di telapak tangannya.
Aku pernah melihatnya menghunus pedang ini sebelumnya—di Kota Abadi, saat dia menggendongku di punggungnya dan berjuang melewati pengepungan, membunuh musuh yang tak terhitung jumlahnya.
"Jiuxia! Mundur!" teriak Ibu Suri dari Barat, khawatir, dan merapal mantra ke arah Xie Zhuo.
Aku mengangkat tanganku dan menggunakan kekuatanku sebagai dewa surgawi, menangkis serangan dewa utama.
Ibu Suri dari Barat membeku. Bahkan Xie Zhuo, yang masih dalam kekacauan, tampak tertegun.
Aku terus berjalan ke arahnya, tanpa rasa takut.
Akan lebih sulit jika dia tidak menghunus pedangnya. Tapi sekarang setelah dia menghunus—aku benar-benar tak terkendali.
Mengapa?
Karena…
Nasib kita sebagai suami istri belum terputus, bukan?
Sumpah darah kita—inilah saatnya hal itu harus dijalankan, bukan?
Aku berjalan lurus ke arah ujung pedangnya, tanpa menghindar sedikit pun, hingga bilah pedang itu menempel di dadaku.
“Xie Zhuo,” panggilku padanya, menatap matanya, “perceraian itu salahku.”
Dia berdiri diam, menatapku kosong. Matanya yang jernih sekaligus matanya yang kacau membeku.
"Aku tahu masa lalumu sekarang. Aku mengerti kenapa kau merahasiakannya dariku."
Dia tidak menurunkan pedangnya, tetapi aku melihat sudut mulutnya bergetar.
Ketika dia sedang teralihkan, tiba-tiba aku melangkah maju.
Pedang itu langsung menusuk pakaian dan kulitku. Dengan suara pelan, darah mengalir keluar dan menodai jubahku hingga merah.
Sebuah langkah putus asa…
Tentu saja sakit. Tapi aku bisa melihat—dia juga sakit.
Ia mundur selangkah, mencabut pedangnya. Ekspresinya berubah. Kekacauan di mata gelapnya yang tersisa mulai memudar.
Kegelapan mulai surut, dan emosi—rasa sakit, kesedihan, ketidakpercayaan—muncul dalam tatapannya yang berangsur-angsur cerah.
“Xie Zhuo, aku sangat mencintaimu.”
Aku melangkah maju lagi, menutup jarak.
Xie Zhuo terhuyung mundur selangkah, matanya terbelalak karena terkejut.
Tangannya yang memegang pedang terjatuh.
Memanfaatkan momen itu, saya menerjang maju dan meraih tangan kirinya.
Karena lengan kanannya terputus…
Aku tidak tahan memegang tangan itu.
Begitu aku mencengkeram tangan kirinya, pedang itu terjatuh dari genggamannya dan lenyap sesaat kemudian.
"Kita nggak akan bercerai lagi." Aku menuntut, sambil mendekatkan diri padanya. "Oke?"
Xie Zhuo benar-benar tercengang. Ia menatapku, mengabaikan miasma iblis yang masih melawan Ibu Suri dari Barat, mengabaikan kabut hitam mengerikan yang menghantam penghalang di luar Kunlun.
Dia hanya menatapku—matanya kini jernih—sementara noda hitam di wajah dan lehernya perlahan menyusut dan memudar.
“Benang merah… telah terpotong,” bibirnya bergetar lama sebelum akhirnya mengucapkan empat kata.
"Kita akan mengikatnya kembali," kataku.
“Jika benang merah Kunlun putus… maka tidak bisa disambung lagi.”
"Mulai hari ini, jika benang merah Kunlun putus, maka harus bisa diikat lagi," kataku. "Aturannya—akan kuubah. Ibu Suri dari Barat sudah menyetujuinya."
Jiwaku telah berkelana bersamanya begitu lama—bukan hanya untuk dikalahkan oleh seutas takdir.
"Kita tidak akan bercerai," ulangku, "Oke?"
Dia hanya menatapku, tak bisa berkata apa-apa.
Dan melihat Xie Zhuo, begitu dekat di hadapanku, aku tidak ingin mengatakan sepatah kata pun.
Aku meraih kerahnya yang robek dan dengan lembut menariknya ke depan, akhirnya melakukan apa yang ingin kulakukan selama bertahun-tahun—
Aku mencium bibirnya.
Dan dia tidak melawan.
Dia tampak tertegun dan tidak mampu menanggapi dengan cara lain.
Sementara itu, yang bisa kupikirkan hanyalah: setelah ini berakhir, aku harus memberi tahu Xie Zhuo—keintiman, kedekatan... semua itu harus terjadi saat kita berdua terjaga.
Tidak seperti yang dilakukannya selama empat ratus tahun terakhir—diam-diam, tanpa pernah memberitahuku.
Aku menciumnya dengan penuh fokus, seperti menikmati teh, anggur, semua keindahan dan kegembiraan yang ditawarkan dunia ini.
Pada saat itu, seluruh racun iblis pada Xie Zhuo lenyap, seolah-olah diusir, keluar dari tubuhnya dalam sekejap.
Di balik kain robek yang telah kutarik, tanda-tanda hitam di kulitnya—jejak racun iblis—menyerap kembali seluruhnya ke dalam bekas luka di tubuhnya.
Di puncak Kunlun, aura jahat yang telah terjerat dalam pertempuran sengit dengan Ibu Suri Barat tiba-tiba lenyap tanpa jejak, seolah-olah telah meletakkan senjata dan terdiam.
Aura jahat Dewa Jahat selalu terjalin dengan emosi Xie Zhuo. Kini setelah Xie Zhuo kembali jernih, Dewa Jahat yang telah tersegel tentu tak bisa lagi menimbulkan masalah.
Di luar penghalang Kunlun, tentakel hitam besar itu perlahan-lahan hancur akibat serangan formasi tersebut.
Segalanya tampak sudah tenang.
Dan aku… masih mencium Xie Zhuo, bahkan tidak keberatan untuk memperdalamnya lebih jauh tepat di depan Ibu Suri Barat…
Tepat pada saat itu, Xie Zhuo tiba-tiba mendorongku.
Aku tertegun, tak mampu bereaksi, ketika Xie Zhuo mengambil inisiatif. Ia meraih pergelangan tanganku dengan tangan kirinya, menariknya ke bawah, menarik tangan yang mencengkeram jubahnya.
Dia memelukku, tatapannya yang jernih dipenuhi dengan emosi yang rumit saat dia menatapku.
“Kamu… apakah kamu diserbu oleh aura jahat?”
"Aku?" Aku menatapnya kosong. "Bukan, bukan aku." Kataku, "Kaulah yang diserbu! Aku di sini untuk menyelamatkanmu! Bagaimana bisa kau hanya menyeka mulutmu dan berpura-pura itu tidak terjadi?!"
Saya terkejut.
Xie Zhuo mengerutkan kening, mengamatiku.
Dan saya pikir, cukup adil.
Bagi saya, saya telah melakukan perjalanan ribuan tahun untuk sampai di titik ini, setiap langkah merupakan perjalanan emosional yang panjang dan sulit.
Namun bagi Xie Zhuo, aku hanyalah seorang istri yang mudah tersinggung, yang beberapa hari lalu terus berteriak-teriak tentang perceraian—lalu tiba-tiba, suatu malam, aku menjadi tenang dan bahkan mengatakan bahwa aku mencintainya.
Kontrasnya terlalu mendadak, terlalu aneh.
"Bagaimanapun juga..." suara Ibu Suri dari Barat menyela dari samping. "Jiuxia, ada banyak hal yang perlu kau jelaskan kepada kami."
Aku menoleh dan meliriknya.
Dia sudah cukup perhatian untuk tidak menyela tadi. Sekarang, saatnya aku membalas dan menjelaskan semuanya dengan jelas.
Saya meraih tangan Xie Zhuo.
"Bungkus tangan kananmu yang terpotong itu," kataku. "Ini masalah yang rumit. Aku hanya akan menjelaskannya sekali. Bagaimana kalau kau juga mendengarkan?"
Tentu saja Xie Zhuo tidak akan menolak.
Setelah dia membungkus tangannya, kami bersama-sama masuk ke ruangan tersembunyi di belakang kursi utama Ibu Suri Barat.
Di dalam cermin batu, sembilan dewa utama melayang tanpa suara, sudah menunggu kami.
Pada saat ini, tidak ada lagi kebutuhan untuk menyembunyikan apa pun.
Aku menceritakan secara terbuka kenangan yang tersimpan dalam jiwaku.
Selagi aku bicara, adegan-adegan dari ingatanku diproyeksikan ke cermin batu.
Setiap gambar, saat saya berbicara, terasa familier namun asing.
Dari perpisahanku dengan Xie Zhuo, hingga perjalanan melintasi waktu selama lima ratus tahun, transmigrasi keduaku, perjalanan kami ke Kota Abadi, menyaksikan kematian Xie Zhuo, kehancuran Kunlun, dan kemudian kembalinya aku ke ribuan tahun yang lalu—ke masa kanak-kanak Xie Zhuo…
Dengan setiap langkah maju, ekspresi Xie Zhuo dan para dewa menjadi semakin gelap.
Saat adegan di cermin menunjukkan diriku menyatu dengan es dan salju, nyala lilin dan bunga musim panas, Xie Zhuo di sampingku sedikit gemetar.
Ketika “Serigala Kecil” muncul dan menghilang lagi, aku bahkan tidak berani menatap wajah Xie Zhuo.
Menceritakan semua ini di depannya lagi—aku merasa sedikit malu.
Setelah menyelesaikan acara di Gunung Que, saya cepat-cepat membaca apa yang terjadi setelahnya.
“Dan kemudian, di sinilah kita.”
Begitu aku selesai, sepuluh dewa utama terdiam membisu.
Setelah beberapa saat, Ibu Suri dari Barat melangkah ke sampingku dan memelukku dengan lembut. "Jiuxia, Kunlun dan alam liar ini berutang budi padamu."
Dalam pelukannya, aku tak bicara. Namun, dari balik bahunya, aku melihat Xie Zhuo, yang sedari tadi berdiri diam di belakangnya.
Matanya yang gelap seakan menatap ke dalam mataku—dan juga, seakan menatap ke dalam kedalaman jiwaku.
Dia tidak mengatakan apa pun, tetapi saya merasa seolah-olah dia telah mengucapkan ribuan kata.
Seolah-olah saya dapat mendengarnya berbicara tentang cinta dan benci, hidup dan mati, sumpah dan janji.
Kata-katanya seakan membentang melintasi waktu, melintasi gunung dan lautan—dari masa lalu, hingga ke saat ini.
Aku menepuk Ibu Suri dari Barat, lalu dia melepaskanku.
Aku menghampiri Xie Zhuo dan mengaitkan jari kelingkingnya dengan jari telunjukku. Aku bisa merasakan getaran tubuhnya terpancar ke ujung jariku.
Masih diam, dia hanya melingkarkan seluruh tangannya di tanganku.
"Xie Zhuo, Dewa Jahat harus dihancurkan." Pada saat ini, akhirnya aku berbicara, menariknya keluar dari pikirannya. "Dan sekaranglah waktu terbaik."
Mendengar hal itu, ekspresi para dewa utama berubah serius lagi.
Hari ini, dia menimbulkan kekacauan di Kunlun, tetapi masih gagal mengendalikan Xie Zhuo. Dia pasti menderita kerugian besar dan kerusakan serius pada esensinya. Sekarang adalah waktu yang tepat untuk mengirim jiwanya kembali ke jurang dan menyegelnya kembali.
Saat aku berbicara, semua dewa utama mengangguk.
Ibu Suri dari Barat berkata, "Tidak ada waktu yang terbuang. Kita tidak boleh memberinya istirahat sedetik pun. Hari ini, aku akan berangkat ke Hutan Cermin."
Para dewa lainnya menyuarakan persetujuan mereka satu demi satu.
Aku menggenggam tangan Xie Zhuo. "Ayo pergi bersama. Kali ini, dengan kehadiran para dewa, mereka bisa berbagi bebanmu. Kau tak perlu mengalami apa yang kau alami terakhir kali..."
“Kamu tidak bisa pergi.” Xie Zhuo menyela saya.
Aku membeku. "Kenapa—?"
"Perjalanan ke Hutan Cermin ini—selain para dewa utama dan aku, tak seorang pun boleh pergi." Xie Zhuo menatapku, matanya yang gelap penuh dengan bayanganku. "Kita tak boleh memberinya kesempatan untuk memanfaatkannya lagi."
Sama seperti sebelumnya—dengan Zhulian…
Atau mungkin, Xie Zhuo masih takut sesuatu seperti "Serigala Kecil" akan terjadi lagi.
Saya tetap diam, tidak dapat menemukan satu pun argumen.
Di cermin batu, dewa utama Ji berkata lembut, "Jenderal Jiuxia, saat ini, jiwamu masih mengandung jejak aura jahat. Aku khawatir kau juga tidak layak untuk perjalanan ini."
Benar. Itu terjadi ketika aku merebut tubuhku dan bunuh diri...
"Tinggallah di Kunlun dan bersihkan aura jahat dari tubuhmu terlebih dahulu," saran Ibu Suri dari Barat. "Kami akan melindungi Xie Zhuo untukmu."
Tanpa sadar, aku menggenggam tangan Xie Zhuo lebih erat. Meski sangat enggan, aku memendam semua emosi di hatiku.
"Baiklah," aku mengangguk rasional. "Kau pergi..."
"Kalau begitu, kita segera berangkat," kata Ibu Suri dari Barat. Setelah itu, cahaya di cermin batu meredup.
Ruang rahasia itu meredup. Ia berbalik dan menatap Xie Zhuo dan aku sekali lagi. "Xie Zhuo, aku akan menunggu di luar. Jiuxia, sampai kita kembali, tetaplah di sini dan fokuslah pada kultivasimu. Di sini lebih aman daripada di luar."
Aku mengangguk…
Ibu Suri dari Barat berbalik dan pergi, meninggalkan ruang untuk Xie Zhuo dan aku.
Aku menoleh menatap Xie Zhuo.
Aku diam saja, begitu pula dia. Tatapan kami bertemu, saling menatap dalam diam. Tiba-tiba, dia mengulurkan tangan dan menarikku ke dalam pelukan erat, mendekapku erat di dadanya. Lengan dan dadanya melingkariku, seolah berusaha memeras ruang untuk bernapas.
"Fu Jiuxia," suaranya serak, hampir seperti terkatup rapat, berbisik di telingaku, "Bagaimana kau bisa bertahan selama bertahun-tahun ini?"
“Tanpa sepatah kata pun, tanpa seorang pun tahu…”
“Bagaimana kamu…”
Dia nampaknya begitu merindukanku, sampai-sampai dia tidak dapat menyelesaikan satu kalimat lengkap pun.
Lengannya makin mengencang, seakan ingin menyatukan aku dengan tubuhnya.
Selama bertahun-tahun, sepanjang waktu itu—saya tidak pernah benar-benar memikirkan pertanyaan yang diajukannya.
Bagaimana saya bisa bertahan selama bertahun-tahun?
Saya terus berjalan—karena saya bersamanya.
Tertawa saat krisis, berjuang saat putus asa.
Karena-
“Bukankah aku bersamamu sepanjang waktu?”
“Hanya aku yang tersisa.”
Suku Serigala Salju dan Gunung Que adalah bagian dari masa lalumu. Aku tidak tahu cerita lengkap di balik semuanya, tapi meski begitu, aku sendiri yang akan memutuskan benang merahnya. Jadi, sebelum aku bertemu denganmu lagi, aku tidak boleh mati. Aku harus hidup—untuk melihatmu, untuk mencintaimu. Aku harus seperti ini, berdiri di hadapanmu, aku…”
Xie Zhuo mendekap bagian belakang kepalaku dengan tangannya dan menciumku, mendesak dan hampir histeris.
Tidak ada pengekangan, tidak ada ketenangan.
Pada saat itu, Xie Zhuo tampak seperti ingin melahapku bulat-bulat, emosinya meluap-luap dan intens.
Aku belum pernah merasakan kepahitan tahun-tahun ini.
Tetapi bibirnya yang membara itulah yang menghancurkan seluruh kekuatanku dalam sekejap.
Air mata mengalir tak terkendali dari sudut mataku.
Akhirnya aku menjelaskan semuanya dengan jelas, akhirnya memberitahunya dengan terus terang betapa tulusnya, betapa besarnya cintaku padanya—dari dulu hingga saat ini.
Namun air matanya tidak kunjung berhenti.
Seolah-olah, pada saat itu, setiap keluhan, setiap momen ketahanan dalam diam, setiap perasaan lembut dan rentan di hatiku tertumpah keluar sekaligus, sepenuhnya terungkap.
Ribuan tahun, penuh liku-liku, kesulitan dan penyimpangan—hanya untuk mengarah ke momen pelukan ini.
Namun aku tahu, setelah pelukan singkat ini berakhir, dia akan memikul takdirnya lagi dan maju berperang dalam pertempuran terakhir.
"Xie Zhuo..." Aku terisak di sela isak tangis, mendorongnya menjauh. "Kau harus kembali. Benang merahnya belum tersambung kembali. Kita belum selesai." Aku memukul punggungnya keras, seolah-olah menyetrumnya.
“Kamu harus kembali!”
Akhirnya, sambil menarik napas berat, dia berbisik di telingaku.
"Aku akan kembali. Aku bersumpah."
Seolah-olah tinggal lebih lama akan membuatnya tidak bisa pergi.
Xie Zhuo melepaskanku dan meninggalkan ruang rahasia.
Aku memperhatikan sosoknya menghilang, lalu duduk bersila.
Saya mulai melantunkan Teknik Jantung Kunlun.
Rasanya seperti malam sebelum berdirinya Kota Abadi lagi.
Dalam aliran teknik hati, aku kehilangan rasa waktu. Aku tak tahu sudah berapa lama berlalu ketika tiba-tiba aku merasakan untaian energi jahat yang selama ini menjerat jiwaku mulai mengalir keluar dari tubuhku.
Saya membuka mata dan melihat energi jahat meninggalkan saya.
Ia melayang keluar, berkelok-kelok dan melilit, ke arah luar ruangan.
Menyadari apa yang terjadi, saya mengejarnya.
Aula utama Kunlun kosong.
Saya mengikutinya keluar dan melihat untaian energi jahat naik dengan cepat ke udara.
Dan kemudian saya perhatikan—di seberang langit Kunlun, makin banyak untaian energi jahat berkumpul, makin cepat, hingga tiba-tiba semuanya lenyap.
Energi jahat di dunia… telah hilang.
Apakah Xie Zhuo dan yang lainnya berhasil?
Saya berdiri di luar aula utama, tidak dapat bergerak.
Energi jahat telah lenyap, tetapi Ibu Suri dari Barat dan yang lainnya belum kembali.
Semakin banyak makhluk abadi menyadari sesuatu yang aneh dan datang untuk melapor kepada Ibu Suri, tetapi yang mereka lihat hanyalah aku. Setelah mengajukan beberapa pertanyaan yang membingungkan dan tidak mendapat jawaban, mereka semua pergi lagi.
Lagipula, lenyapnya energi jahat bukanlah hal buruk.
Hanya aku yang tetap berada di luar aula, menatap ke langit, menunggu.
Saya menanti dari fajar hingga matahari terbenam, lalu menanti langit penuh bintang, lalu menanti fajar lagi.
Sehari penuh dan semalam, tanpa bergerak sedikit pun.
Aku tahu kekuatan suci para Dewa Utama—jika mereka ingin kembali, itu hanya butuh sesaat.
Namun, sehari telah berlalu sejak energi jahat itu lenyap, dan mereka masih belum kembali. Xie Zhuo pun begitu.
Waktu terus berjalan. Pada malam kedua, Qin Shuyan tiba.
Dia menatapku dengan serius. "Jiuxia, ikut aku ke Hutan Cermin."
Dalam perjalanan menuju Hutan Cermin,
Qin Tua memberitahuku:
Para Dewa Utama dan Xie Zhuo telah berhasil membentuk formasi di Hutan Cermin, menarik semua energi jahat dunia ke dalamnya. Xie Zhuo mengambil posisi tengah formasi, sementara para Dewa Utama membantunya menanggung beban.
Kemudian, semua energi jahat disalurkan jauh ke dalam bumi Hutan Cermin.
Hutan mulai mendapatkan kembali warnanya.
Ketika formasi itu berakhir, energi jahat menghilang sepenuhnya.
Namun Xie Zhuo tetap duduk di inti, tidak bergerak.
Dia seperti gerbang terakhir yang menjauhkan Dewa Jahat dari dunia.
Para Dewa Utama berkata bahwa di dalam tubuhnya, Xie Zhuo kini terkunci dalam pertempuran melawan Dewa Jahat, berusaha menutup pintu terakhir itu. Mereka telah mencoba segalanya, tetapi tidak dapat membantunya sama sekali.
Saat aku tiba di Hutan Cermin, tanah yang dulu menjadi rumah masa kecilnya telah kembali ke warna aslinya. Bunga-bunga musim panas yang cerah dari luar tampak sedikit kurang mempesona begitu mereka masuk ke dalam hutan.
Saya menelusuri jejak bunga musim panas untuk menemukan Xie Zhuo, yang duduk di jantung formasi.
Para Dewa Utama mengelilinginya, menuangkan kekuatan suci ke dalam tubuhnya tanpa henti. Meskipun mereka tidak tahu apa yang terjadi di dalam dirinya, meskipun itu hanya sedikit membantu—mereka tidak mau menyerah.
“Xie Zhuo,” aku memanggil namanya dengan lembut.
Aku tak berani berharap mendapat respons. Namun, sesaat kemudian, kulihat bulu matanya yang tertutup rapat bergetar sedikit.
Jantungku berdebar kencang. “Dia pindah…”
Qin Tua, yang membawaku ke sini, menatapku dengan penuh simpati. "Dia tidak bergerak selama berhari-hari. Mungkin kau hanya membayangkannya? Jika dia benar-benar bangun, itu berarti momok jahat telah dikalahkan sepenuhnya. Tidak sesederhana itu..."
“Tidak! Dia pindah!”
Kataku sambil bergegas menuju Xie Zhuo.
"Jiuxia!" Qin Tua mencoba menghentikanku, tetapi aku menepisnya. Mengangkat rokku yang terbawa angin dan kelopak bunga, aku berlari ke Xie Zhuo.
Aku tahu dia tidak pernah kalah dari Dewa Jahat—tidak dulu, tidak sekarang.
Lagipula, dia sudah berjanji padaku. Dia akan kembali.
“Xie Zhuo!”
Aku memanggil namanya, mengacaukan para dewa yang memberinya kekuatan suci.
Pak Tua Qin berteriak di belakangku, tapi aku tak mendengarnya. Yang kulihat hanyalah Xie Zhuo, duduk di sana—perlahan membuka matanya.
Dan pada pupil hitam itu, aku melihat bayanganku.
Bersama angin dan bunga, aku melemparkan diriku ke dalam pelukannya.
Aku memeluknya erat.
Tapi dia tidak bereaksi. Seolah-olah apa yang kulihat tadi hanyalah ilusi...
Dan tepat ketika aku mulai meragukan diriku sendiri—tangan hangat itu dengan lembut menyentuh punggungku. Telapak tangannya terasa panas membara.
Begitu panasnya, rasanya kehangatan itu bisa merembes dari tulang belakang hingga ke dahiku, membuat mataku berair.
"Jiuxia," katanya, "bangun. Tanahnya dingin."
Pada saat itu, di bawah sinar matahari, di bawah angin sepoi-sepoi, saya memeluknya dan menangis sekaligus tertawa.
"Ayo pulang..." bisikku di telinganya, nyaris tak bisa bicara. "Menikah lagi... adakan pesta, seratus meja! Umumkan ke seluruh dunia!"
Dan dia menjawab dengan sangat serius—
"Kita tidak punya banyak teman. Satu meja saja sudah cukup."
Jujur saja, satu pun tidak dibutuhkan.
Selama aku memilikimu…
———
Catatan Penulis:
“Kali ini, untuk malam pernikahan kita, aku ingin sepuluh hari dan sepuluh malam penuh.”
"Oke…"
———
Bab ini sangat panjang!!
Akhirnya, cerita utamanya selesai!!
Ahhh!!
Dimulai pada Agustus 2020, selesai pada April 2022!
Setahun delapan bulan—terima kasih telah menunggu, para pembacaku yang berharga!
Juga: setiap kali saya menyelesaikan sebuah cerita, saya selalu merasa ada seribu hal yang ingin saya katakan kepada kalian semua, tetapi saya khawatir saya tidak akan mampu mengekspresikannya dengan baik, jadi saya akhirnya menghapus banyak hal yang saya tulis.
Intinya, setiap kali saya menulis buku, rasanya seperti saya berbagi sebagian "jiwa" saya dengan Anda. "Jiwa" itu mungkin wawasan baru, atau ringkasan dari sebagian hidup saya yang telah saya alami.
Saya benar-benar bahagia bahwa bagian hidup saya ini terlihat oleh Anda.
Saya harap saat membaca, Anda menikmati waktu yang kita lalui bersama—meskipun orang asing, jiwa kita selaras.
----AKHIR----
Komentar
Posting Komentar