Empat kultivator abadi dari Gunung Wufang tiba bersama-sama. Para iblis kecil di kapal sangat ketakutan hingga mereka menampakkan wujud asli mereka, dengan kucing gunung dan tikus berlarian di seluruh dek. Namun, dikelilingi oleh lautan luas, tidak ada tempat bagi mereka untuk melarikan diri.
“Kalian semua, berkumpullah dan tetaplah di tempat!” perintah Shen Zui. Para iblis dengan patuh berkumpul dalam kelompok yang rapat. Ia melanjutkan, “Kembalilah ke tugas apa pun yang kalian lakukan di kapal dan bawa anak-anak ini kembali ke Kota Linhai. Jika kalian tepat waktu, aku akan mengampuni nyawa kalian. Jika kalian lambat… kebetulan aku kekurangan beberapa bahan untuk anggurku…” Sebelum ia bisa menyelesaikannya, semua iblis berubah kembali ke bentuk manusia dan bergegas menjalankan tugas masing-masing.
Tiga dewa lainnya adalah tokoh yang sangat dihormati dari Gunung Wufang. Di antara mereka adalah guru besar Chen Ru, Ji Wu, yang memiliki kultivasi terdalam di antara mereka yang hadir hari ini.
Ji Wu mendekati anak-anak itu dan memberi mereka ceramah yang tegas, intinya menyuruh mereka memberi tahu orang tua mereka bahwa Gunung Wufang tidak pernah menerima murid dengan imbalan emas atau perak, dan tidak akan merekrut murid baru selama dekade berikutnya. Ia memperingatkan mereka agar tidak tertipu lagi oleh rencana jahat semacam itu.
Er Sheng, yang mencengkeram Pedang Yilin, menundukkan kepalanya saat mendengar kata-kata ini.
"Wah, ini hebat sekali," pikirnya dalam hati. "Gunung Wufang tidak menerima murid, dan guru iblisku telah melarikan diri. Di mana aku bisa belajar teknik menunggangi awan dan mencari orang sekarang?"
Chen Ru, menyadari ekspresi Er Sheng, tersenyum lebar. Namun, ia dengan hormat mendekati neneknya dan mengucapkan beberapa patah kata sambil melirik Er Sheng berulang kali.
Para dewa, mendengar kata-kata Chen Ru, semua menatap Er Sheng dengan heran. Ji Wu berjalan ke sisi Er Sheng dan mengamati Roh Jahat Zhenzhu yang berbaring diam di geladak. Dia menyalurkan energi spiritual untuk mengangkat dua batu setengah lingkaran yang telah dipotong menjadi dua, menimbangnya di tangannya. Setelah melihat Er Sheng dari atas ke bawah, dia bertanya, "Di mana kamu mendapatkan pedang ini? Dan bagaimana kamu mengembangkan kekuatan spiritualmu?"
“Pedang itu diberikan kepadaku oleh suamiku, dan apa yang kau sebut kekuatan sebagian besar juga diajarkan olehnya.”
Ji Wu sedikit terkejut. “Suami?”
Er Sheng mengangguk. Ji Wu merenung sejenak sebelum berbicara: “Saya melihat Anda memiliki bakat luar biasa dan ketertarikan yang langka terhadap kultivasi abadi. Saya telah berpikir untuk membawa Anda kembali ke Gunung Wufang agar guru saya dapat mengevaluasinya, mungkin membuat pengecualian untuk menerima Anda sebagai murid. Namun, karena Anda sudah menikah…”
Mata Er Sheng berbinar pada bagian pertama kata-katanya, lalu meredup lagi pada bagian akhir.
“Hei,” Shen Zui tiba-tiba menyela. Ia berdiri malas di pagar pembatas dengan tangan disilangkan, tersenyum pada Er Sheng. “Karena Kakak Senior tidak mau menerima gadis ini, mengapa aku tidak menerimanya sebagai muridku?”
Ji Wu mengerutkan kening setelah mendengar ini. “Jika suaminya bisa memberinya pedang seperti itu, kultivasinya pasti melampaui kita berdua. Bagaimana mungkin kita berani mengajarinya?”
Er Sheng segera menimpali: "Suamiku tidak bisa mengajariku lagi. Aku tidak tahu ke mana dia pergi, dan aku mengejar kultivasi abadi justru untuk menemukannya."
Shen Zui merentangkan tangannya. “Kalau begitu, sepertinya aku bisa mengajarinya.”
Ji Wu melotot ke arah Shen Zui. “Kakak, jangan bercanda. Bagaimana dia bisa bergabung dengan Gunung Wufang jika dia sudah menikah?”
“Kenapa tidak?” Shen Zui punya kebiasaan aneh, yakni mengantuk setiap kali berbicara dengan sesama muridnya. Ia menguap dan berkata, “Bahkan biksu pun terkadang menikah sebelum mengucapkan sumpah. Ia bisa saja bercerai.”
Ji Wu menjadi marah. “Kau—!”
“Tidak mungkin!” Tanpa diduga, Er Sheng melompat lebih dulu. “Jika Chang Yuan harus menceraikanku, maka aku tidak akan menjadi muridmu!”
Shen Zui berkedip, membersihkan air yang terkumpul di matanya karena menguap, dan menggaruk kepalanya dengan bingung. “Mengapa kamu menjadi begitu marah? Aku hanya membuat perbandingan. Gadis kecil, tanpa melibatkan suamimu dalam perceraian, apakah kamu bersedia menjadi muridku?”
Er Sheng berlutut dengan suara keras dan bersujud dalam-dalam. “Guru, terimalah rasa hormat muridmu!” Dia melanjutkan dengan melakukan tiga kali kowtow yang jelas dan benar secara berurutan.
Er Sheng sebelumnya telah mempelajari semua tata krama yang tepat untuk menerima seorang guru dari pengemis tua itu—bagaimana bersikap, apa yang harus dikatakan, dan dengan nada apa. Tiga kali sujudnya dilakukan dengan sangat tepat dan cepat sehingga tidak ada seorang pun yang hadir sempat bereaksi.
Setelah Er Sheng menatap Shen Zui dengan penuh harap untuk waktu yang lama, dia akhirnya tertawa terbahak-bahak. “Murid yang baik, murid yang baik!”
Salah satu dari dua orang abadi yang berdiri di belakang melangkah maju dan berkata, "Saudaraku, ini mungkin tidak pantas. Pertama, latar belakang gadis ini tidak jelas, dan tanda energinya cukup aneh. Kedua, mengenai Guru..."
“Saya sendiri yang akan menjelaskan semuanya kepada Guru.” Saat mereka terus membujuknya, Shen Zui tiba-tiba menunjukkan ekspresi kesedihan yang mendalam. “Selama bertahun-tahun, saya hanya memiliki Ji Ling sebagai murid saya, dan dia hanyalah balok es tanpa emosi yang tidak hanya bersikap kasar kepada saya tetapi kadang-kadang bahkan berbicara tidak sopan kepada saya. Saudara-saudaraku sekalian…” Dia menguap lagi sebelum melanjutkan, “Kalian tidak tahu ini, tetapi saya sudah lama ingin menerima murid lain. Sayangnya, ada terlalu banyak orang di Gunung Wufang yang berprasangka buruk terhadap saya, dan generasi muda tidak menyukai saya, jadi keinginan ini tidak terpenuhi. Sekarang setelah saya akhirnya menemukan murid yang saya sukai, apa yang ingin kalian lakukan dengan menentang ini?”
Tiga dewa senior, yang jengkel dengan tegurannya, mempertahankan ekspresi masam untuk waktu yang lama sebelum akhirnya berkata, "Lakukan sesukamu," dan berangkat menggunakan awan, membawa Chen Ru bersama mereka.
Sebelum pergi, Chen Ru masih tampak agak linglung. Er Sheng, yang bereaksi cepat, berteriak kepadanya: "Ingatlah untuk memanggilku Guru Muda mulai sekarang!" Dia ingat bahwa begitulah cara Chen Ru memanggil Ji Ling.
Shen Zui dengan santai melambaikan tangan selamat tinggal kepada rekan-rekan muridnya: “Saya akan kembali ke Gunung Wufang setelah mengantar anak-anak ini pulang.”
Begitu sosok mereka menghilang di langit, Er Sheng mengalihkan perhatiannya kembali untuk menatap Shen Zui dengan patuh.
“Gadis kecil,” Shen Zui terus menatap ke arah pertemuan langit dan laut sambil bertanya, “Siapa namamu?”
“Eh Sheng.”
“Hmm, nama yang bagus.”
Er Sheng menunggu sejenak, dan karena tidak melihat adanya jawaban lebih lanjut, dia bertanya dengan rasa ingin tahu, “Guru, apakah Anda tidak akan memberiku nama Dharma?”
“Nama Dharma?” Shen Zui menatap Er Sheng dengan geli sebelum berkata, “Nama hanyalah bentuk panggilan, tidak masalah apa pun itu. Namun karena kamu menatapku dengan mata penuh harap, aku akan mengabulkan permintaanmu dan memberimu nama Dharma.” Dia berpikir sejenak. “Hmm, 'Telinga Kecil' kedengarannya bagus. Kamu harus ingat untuk selalu mendengarkan apa yang aku katakan, mengerti?”
Er Sheng mengangguk dengan serius. “Saya mengerti!”
“Pastikan saja kau tidak berakhir seperti kakak perempuanmu,” renung Shen Zui sambil berpikir.
Er Sheng terus mengangguk patuh.
“Telinga Kecil,” Shen Zui tiba-tiba bertanya dengan nada serius, “jika kamu mengejar kultivasi abadi hanya untuk menemukan suamimu, apa yang akan kamu lakukan jika suatu hari kamu menemukan bahwa bahkan dengan kultivasi yang mendalam, kamu masih tidak dapat mencapai apa yang kamu harapkan?”
“Maksudmu aku mungkin tidak dapat menemukan Chang Yuan bahkan setelah mempelajari ilmu sihir?” Er Sheng merenung sebelum menjawab, “Kalau begitu aku akan mencari cara lain. Aku akan menemukannya dalam kehidupan ini apa pun yang terjadi.”
Shen Zui tertawa kecil dengan nada mengejek: “Kamu masih anak-anak. Hidup jarang berjalan sesuai keinginan kita. Mungkin hanya Penguasa Bintang Takdir di Surga Kesembilan di atas sana yang bisa hidup sepenuhnya sesuai keinginan mereka.”
Er Sheng memiringkan kepalanya sambil berpikir, merasa bahwa kata-kata tuannya sepertinya salah total…
Ketika kapal mencapai Kota Linhai dan anak-anak telah kembali ke rumah mereka, Shen Zui menyapu tangannya dan menjebak semua iblis dari kapal di dalam labu anggur di pinggangnya.
Er Sheng terkejut: “Tuan, bukankah Anda mengatakan akan mengampuni mereka?”
“Hmm, menurutku perjalanan kapal itu terlalu lambat. Aku bisa menempuh perjalanan pulang pergi dalam satu hari dengan pedangku, tetapi mereka membutuhkan waktu yang sangat lama. Mereka benar-benar mengecewakan tuanmu.”
Er Sheng membuka mulutnya tetapi tidak tahu harus berkata apa, hanya mendesah atas nasib buruk para iblis…
Setelah menangkap para iblis, Shen Zui mengambil labu anggurnya dan pergi mencari lebih banyak anggur. Er Sheng ingin mengucapkan selamat tinggal kepada pengemis tua itu, jadi mereka sepakat untuk bertemu sebelum dia pergi mencarinya. Dia mencari ke mana-mana pengemis tua itu mungkin pergi mengemis tetapi tidak dapat menemukannya, menyimpulkan bahwa dia pasti telah pergi ketika dia tidak kembali.
Er Sheng merasa agak putus asa karena tidak menemukannya. Sekarang setelah dia mendapatkan seorang guru dan tidak perlu lagi khawatir tentang makanan dan tempat tinggal, dia setidaknya ingin mengembalikan koin tembaga yang diberikan pengemis tua itu padanya…
Er Sheng menghela napas dan berbalik untuk pergi, hanya untuk melihat sosok yang dikenalnya berdiri di belakangnya, matanya menyipit, mengamatinya dengan saksama. Er Sheng terdiam sejenak sebelum dengan patuh berkata, "Kakak Senior."
Itu adalah Ji Ling yang berwajah dingin. Rambutnya sedikit acak-acakan seolah-olah dia tergesa-gesa ke sini. Mendengar ucapan Er Sheng, dia mengangkat sebelah alisnya, ekspresinya menunjukkan ketidakpercayaan dan ketidaksetujuan saat dia berkata, "Adik Junior?" Kata-katanya mengandung sedikit ejekan.
Namun, Er Sheng tidak menyadari emosi yang begitu halus. Dia tersenyum lebar dan menjawab dengan riang, "Ya! Kakak Senior Abadi, sungguh kebetulan bahwa kita akhirnya memiliki guru yang sama!"
Mulut Ji Ling berkedut saat dia menahan emosinya: “Memang, aku tidak pernah menduga hal ini.” Dia berhenti sejenak, “Di mana Guru?”
"Dia pergi membeli anggur."
“Bawa aku padanya.” Nada suaranya berubah dingin dan menakutkan.
Er Sheng tidak bodoh. Melihat ekspresi Ji Ling, dia menduga bahwa kakak perempuannya yang berwajah dingin itu tidak senang memiliki adik perempuan. Meskipun dia tidak tahu mengapa dan tidak berani bertanya, dia hanya setuju dan memimpin jalan.
Pada saat itu, Shen Zui sedang minum dengan puas di sebuah bar. Dia melirik ke luar dan melihat Er Sheng mendekat, melambaikan tangan padanya. Tiba-tiba melihat siapa yang mengikutinya, ekspresinya berubah drastis. Dia melihat sekeliling tetapi tidak menemukan tempat untuk bersembunyi. Sambil menggertakkan giginya, dia menghabiskan sisa anggurnya dan hendak menyembunyikan toples anggur itu ketika sebuah tangan ramping mengulurkan tangan dan mengambilnya.
Ji Ling berdiri di sana, menatap Shen Zui dengan dingin. “Tuan.”
Shen Zui mendesah, sambil menguping: “Di sini kita mulai lagi. Jangan mulai menceramahi, aku tidak mau mendengarnya.”
Ji Ling berdiri di sana sejenak, matanya sedikit tertunduk, rambutnya yang acak-acakan membuatnya tampak agak kuyu. Setelah jeda, dia berkata, "Murid ini punya sesuatu untuk dikatakan."
Shen Zui mengangguk: “Aku tahu, aku tahu. Jangan minum, kembali ke Gunung Wufang, baiklah, kita berangkat. Bawa adik perempuanmu bersamamu, dia belum bisa terbang dengan pedang.”
Bahkan orang yang sebodoh Er Sheng pun menyadari postur tubuh Ji Ling yang menegang. Dia menggaruk kepalanya, berpikir bahwa kakak perempuannya tampaknya tidak suka mendengar kata-kata "adik perempuan" dari mulut tuannya. Namun, dia tidak melakukan kesalahan apa pun, dan Er Sheng ingat bahwa ketika dia pertama kali bertemu Ji Ling, meskipun wajahnya juga dingin saat itu, dia tidak menunjukkan antipati seperti itu.
Apa yang membuat Kakak Senior kesal?
“Mengapa kamu menerimanya sebagai murid?” Sementara Er Sheng tenggelam dalam pikirannya, Ji Ling tiba-tiba menanyai Shen Zui. Meskipun nadanya tidak kasar, nadanya sangat serius.
Shen Zui tersenyum: “Adik perempuanmu memiliki bakat luar biasa dan potensi masa depan yang tak terukur. Sayangnya, paman dan bibimu di sekte semuanya berpikiran sempit. Aku menerimanya karena menghargai bakatnya—apakah ada yang salah dengan itu?” Nada suaranya yang lembut mengandung kekuatan tersembunyi.
Napas Ji Ling semakin dalam: "Murid yang tidak layak ini pernah bertemu dengan suami wanita ini selama insiden zombie. Dia adalah seseorang yang menyembunyikan kekuatan besar. Latar belakang wanita ini tidak jelas—bagaimana Guru bisa begitu saja membawanya kembali ke Gunung Wufang?"
Shen Zui menatap Ji Ling dengan mantap: “Apakah kamu lupa? Aku membawamu kembali ke Gunung Wufang dengan cara yang sama.”
Wajah Ji Ling tiba-tiba memucat, dan dia terdiam. Dia mencengkeram botol anggur dengan erat, buku-buku jarinya memutih, dan setelah beberapa lama, satu kata keluar dari bibirnya yang terkatup rapat: "Baiklah." Setelah itu, dia berbalik dan pergi.
Shen Zui mengabaikannya sepenuhnya, melambai ke pelayan kedai untuk memesan sebotol anggur lagi.
Er Sheng menatap sosok Ji Ling yang menjauh, lalu kembali menatap mangkuk demi mangkuk minuman tuannya, sebelum akhirnya mengumpulkan keberaniannya dan berlari mengejar Ji Ling: “Ji Ling yang abadi! Ji Ling…”
Tidak seorang pun melihat Shen Zui menyeka anggur dari bibirnya dengan lengan bajunya, tatapan matanya yang gelap semakin dalam.
“Kakak Senior!” Setelah berbelok di sebuah gang, Er Sheng melihat Ji Ling dengan ceroboh melemparkan toples anggurnya ke pengemis di dekatnya. Dia bergegas meraih lengan baju Ji Ling, terengah-engah.
Ji Ling menoleh ke arahnya: “Ada apa?”
“Kenapa… kenapa kau tidak menyukaiku?” Er Sheng menahan napas dan bertanya langsung sambil menatap Ji Ling. “Kau tidak seperti ini saat kita bertemu sebelumnya.”
Dalam hati Er Sheng, dia masih ingat dengan jelas bagaimana Ji Ling pertama kali muncul di hadapannya, menyelamatkannya dari mulut zombi—kuat dan sombong, setiap gerakannya dipenuhi dengan keindahan yang mengagumkan. Er Sheng menghormatinya, bahkan mengaguminya. Begitulah, bahkan ketika Ji Ling sebelumnya bersikap sedikit bermusuhan, dia tetap diam.
Ji Ling menepis tangannya: “Aku tidak pernah mengatakan aku tidak menyukaimu.”
“Lalu mengapa kamu tidak ingin aku menjadi murid Guru?”
Ji Ling membuka mulutnya, tetapi terdiam sesaat. Akhirnya, dia berkata, “Saya hanya khawatir dengan Gunung Wufang…”
“Latar belakangku tidak jelas,” mata Er Sheng tampak jernih saat dia menatap Ji Ling sambil menjelaskan. “Desa tempatmu menyelamatkanku terakhir kali adalah kampung halamanku. Aku telah tinggal di sana sepanjang hidupku.”
“Suamimu…”
Er Sheng merenung sejenak sebelum mengangguk: "Latar belakang Chang Yuan memang misterius, tetapi akulah yang bergabung dengan Gunung Wufang, bukan dia, jadi apa pentingnya? Lagipula, Chang Yuan sudah pergi sekarang, dan aku menjadi muridnya justru untuk menemukannya. Kakak Senior, harap tenang saja, aku sama sekali tidak akan melakukan apa pun untuk merusak Gunung Wufang."
Ji Ling terdiam mendengar teriakan itu, ia hanya bisa batuk pelan sebelum melanjutkan langkahnya. Er Sheng mengikutinya dari belakang seperti ekor.
Setelah beberapa langkah, Ji Ling berhenti dan menoleh ke arah Er Sheng, yang membalas kedipan matanya. Ji Ling berbalik dan terus berjalan, dengan langkah kaki yang mengikutinya dari dekat. Ji Ling menoleh ke arah Er Sheng beberapa kali lagi, dan setiap kali Er Sheng terus mengikutinya dengan sabar.
Karena tidak pernah diikuti seperti ini sebelumnya, Ji Ling merasa agak tidak nyaman. Dia mengerutkan kening dan menatap Er Sheng dengan tajam, tetapi Er Sheng terus mengerjap padanya.
Setelah beberapa langkah lagi, Ji Ling menelan ludah dan akhirnya tidak dapat menahan diri untuk bertanya: “Mengapa kamu mengikutiku?”
Er Sheng menjawab dengan lebih bingung lagi: “Bukankah Guru menyuruhmu untuk membawaku bersamamu?” Dia berkata dengan tenang, “Aku tidak bisa terbang dengan pedang, jadi kamu harus menggendongku.”
Mata Ji Ling menyipit halus.
Er Sheng menggaruk kepalanya: “Kau tidak akan menggendongku? Kalau begitu aku akan kembali ke Tuan.”
“Berhenti.” Suara Ji Ling berubah tegas, lalu dia membungkuk dan berkata, “Naik.”
Komentar
Posting Komentar