Chang Yuan mulai mengajarkan sihir Er Sheng.
Ia hanya bisa menyampaikan pengetahuan secara lisan, tidak mampu menunjukkannya secara fisik. Akan tetapi, Er Sheng pada dasarnya pintar dan cerdas, memahami ajaran Chang Yuan dengan cepat. Dengan satu orang yang mengajar dengan tekun dan yang lainnya belajar dengan tekun, ditambah dengan bantuan energi spiritual yang terkumpul di dalam tubuhnya selama bertahun-tahun, kemajuan Er Sheng sangat cepat.
Chang Yuan, sebagai Objek Ilahi Kuno, memiliki kultivasi yang sangat tinggi. Menurutnya, apa yang diajarkannya kepada Er Sheng hanyalah teknik pertahanan biasa. Tanpa ia sadari, teknik-teknik ini cukup untuk membuat orang-orang dari sekte kultivasi kontemporer mengaguminya.
Namun, Er Sheng tidak menyadari betapa besarnya keberuntungan yang dibutuhkan untuk mempelajari hal-hal ini. Dia hanya merasa bahwa menangkap serangga menjadi lebih mudah, bahwa dia dapat menghindari Zhu Lao Er dari sebelah ketika dia mencoba menggertaknya, dan bahwa dia dapat menekan sekelompok anak-anak di desa dengan mudah…
Setiap hari, saat belajar ilmu sihir dari Chang Yuan, Er Sheng akan menceritakan semua yang dilakukannya, melaporkan secara rinci berapa banyak serangga yang ditangkapnya, berapa banyak anak yang dibuatnya menangis, tanpa ada yang terlewat. Chang Yuan tidak pernah merasa terganggu; ia selalu mendengarkan dengan saksama saat Er Sheng berbicara. Ia terbiasa dengan cara berinteraksi seperti ini karena sama halnya saat ia bersama Sī Mìng di Reruntuhan Sepuluh Ribu Langit: Sī Mìng berbicara, dan ia mendengarkan. Bedanya, Sī Mìng lebih banyak bercerita tentang cerita yang ditulisnya, sedangkan Er Sheng bercerita tentang cerita yang dialaminya.
Setelah Er Sheng selesai berbicara, Chang Yuan sesekali akan memberikan beberapa komentar, seperti apa yang dilakukannya terlalu berlebihan atau terlalu tidak bermoral. Er Sheng akan mengingat semuanya dan tidak akan mengulanginya di masa mendatang.
Keduanya secara alami sangat akur. Er Sheng mengajari Chang Yuan tentang dunia, dan Chang Yuan mengajari Er Sheng tentang hubungan antarmanusia, meskipun hubungan ini juga hanya kabar angin dari Sī Mìng.
Pendek kata, kehidupan Er Sheng berlalu dengan ramai namun damai.
Ia menghitung siang dan malam, bahwa setelah tanggal lima Mei, dan setelah tanggal 23 Juli, ia akan berusia empat belas tahun dan dapat menikah serta memiliki anak. Pada saat itu, luka-luka Chang Yuan juga harus sudah sembuh, sehingga mereka dapat menetapkan tanggal di bulan Agustus bagi Chang Yuan untuk menikahinya. Ia ingin menyiapkan mas kawin untuk dirinya sendiri dan membuat satu set pakaian baru untuk Chang Yuan.
Namun, dari mana uang itu akan diperoleh? Dia tidak mungkin meminta orang lain untuk memberinya baju baru secara kredit.
Sebelum dia sempat khawatir terlalu lama, sesuatu terjadi di desanya. Perubahan yang tidak pernah dia bayangkan sebelumnya.
Pagi itu, Er Sheng terbangun dari tidurnya. Sinar matahari yang cerah dari masa lalu tidak menembus jendela rumah kayu itu. Kabut menyelimuti, seolah-olah racun dari hutan sebelum desa itu menyebar. Dia menyingkirkan selimut dan membasuh diri dengan air dingin yang dibawanya ke dalam rumah. Kemudian, dia keluar untuk mencari Chang Yuan seperti biasa, tetapi ketika dia membuka pintu, dia terpana oleh pemandangan di depannya.
Di luar desa, ada banyak... orang? Pakaian mereka sudah tua dan compang-camping, dan kulit yang terekspos di luar semuanya bernanah dan bernanah. Pandangan mereka kosong dan kosong, berkeliaran tanpa tujuan di sekitar desa.
Yang lebih mengerikan lagi adalah mereka memegang sisa-sisa berlumuran darah di tangan mereka, entah itu tangan, sepotong daging, atau kepala. Ketika Er Sheng melihat kepala Guru terlempar dan berguling di depannya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigil dan "wah" memuntahkan seteguk air bening.
Desa itu sunyi senyap. Muntahnya sangat tiba-tiba. Orang-orang yang seperti zombi itu mendengar suara itu dan menoleh dengan kaku, bola mata mereka yang hitam kebiruan menatap Er Sheng.
Bahkan Er Sheng yang pemberani pun tak kuasa menahan rasa lemasnya saat ini. Melihat orang-orang itu perlahan berjalan ke arahnya, hati Er Sheng menjadi dingin. Sambil melompat, dia berlari keluar jendela dan berlari cepat menuju hutan. Pemandangan yang dia lihat di sepanjang jalan bahkan lebih mengerikan. Orang-orang yang tergeletak di tanah itu, dia kenal mereka semua. Kemarin, dia masih bersama mereka, hidup bersama…
Dia tidak berani berhenti, pikirannya dipenuhi dengan sosok Chang Yuan, seolah-olah dia bisa diselamatkan dengan berlari ke sisinya. Meskipun dia tahu dengan jelas bahwa Chang Yuan terluka ringan, dia hanya merasa bahwa dia pasti akan aman di sisinya.
Jalan menuju hutan tidak pernah sepanjang ini. Er Sheng tampak kehabisan tenaga, tetapi Chang Yuan masih sangat jauh.
Tepat saat dia hendak melangkah ke dalam hutan, sebuah tangan lengket mencengkeram lehernya dari belakang, menekannya ke bawah. Er Sheng jatuh dengan keras ke tanah, dan orang itu membuka mulut untuk menggigit lehernya. Er Sheng bereaksi sangat cepat, berbalik dan mengarahkan telapak tangannya ke wajah orang itu. Tanpa sadar, dia membentuk segel tangan, dan dengan kilatan cahaya keemasan, kepala orang itu langsung meledak, memerciki wajah Er Sheng dengan isi otak yang bau.
Er Sheng, mengabaikan rasa jijik, menyeka wajahnya beberapa kali dan hampir merangkak berdiri, terus berlari menuju hutan.
Namun, belum sempat ia melangkah dua langkah, kakinya terseret keras dan ia terjatuh lagi, menghantam batu yang menonjol dan membuat sepotong gigi depannya copot, menyebabkan darah muncrat dan mewarnai mulutnya menjadi merah darah.
Er Sheng menutup mulutnya dan menoleh ke belakang, hanya untuk melihat bahwa pria yang kepalanya baru saja meledak itu ternyata masih memegangi pergelangan kakinya, menariknya dengan kuat.
Di belakangnya, zombie-zombie berlalu lalang satu demi satu. Er Sheng hampir menangis ketakutan, pikirannya kosong. Dengan putus asa, dia mencoba melepaskan tangan yang bernanah itu, tetapi sebelum dia bisa melepaskan diri, bau busuk menyembur ke telinganya. Dia menoleh dengan ngeri, dan mulut zombie lainnya yang berdarah sudah dekat dengan wajahnya. Dia bisa melihat dengan jelas lidahnya yang seperti daging busuk dan gigi kuning yang tajam.
“Ah!” Er Sheng tidak dapat menahan rasa takut di hatinya lagi, dan berteriak.
Cahaya hitam keperakan yang menyilaukan melintas di telinga Er Sheng pada saat berikutnya, terbenam di dahi zombi itu. Waktu seakan berhenti pada saat ini. Mulut zombi itu sedikit terbuka, tak bergerak.
Er Sheng tertegun cukup lama sebelum menyadari bahwa zombie ini baru saja terbunuh oleh cahaya putih. Dia menatap kosong ke tempat cahaya itu berasal – jubah panjang dengan latar belakang putih dan motif bunga biru berkibar di udara. Wajah dingin wanita itu, seperti seorang yang abadi, meliriknya dengan ringan, lalu menatap jauh ke arah desa yang dipenuhi kematian.
Dengan pedang panjang berwarna perak menari ringan di tangannya, dia berteriak dengan dingin dan tanpa ampun: “Bunuh!”
Cahaya biru berkelap-kelip di sekitarnya, dan Er Sheng kemudian melihat ada sederet orang di belakang wanita itu, mengenakan jubah putih yang sama dengan motif bunga biru. Mereka mendengar perintah wanita itu dan langsung menghilang.
“Abadi… Abadi?” gumam Er Sheng kosong.
Tiba-tiba, pergelangan kakinya menegang lagi. Bulu kuduknya berdiri, dan dia ingat bahwa masih ada zombie yang menariknya. Dia menendang mati-matian dengan kedua kakinya, akhirnya menendang tangan itu. Berdiri, dia menendang zombie itu dua kali lagi, “Sialan kau! Sialan kau! Kau hampir membuatku dimakan!”
Setelah melampiaskan rasa takut di hatinya sejenak, Er Sheng melirik pria yang terjatuh ke tanah, membungkuk canggung, dan berkata, “Terima kasih, Dewa.” Setelah mengatakan itu, dia berbalik dan berjalan menuju hutan.
“Tunggu,” wanita itu memanggilnya, “Para zombie belum dimusnahkan, jangan berkeliaran di sekitar sini.”
“Kamu ingin datang ke hutan untuk mencari seseorang.”
“Ada seseorang di hutan?” Wanita itu berpikir sejenak dan berkata, “Aku akan pergi bersamamu.”
Tentu saja merupakan hal yang baik jika ada seseorang yang melindunginya, jadi Er Sheng mengangguk.
Melihat Chang Yuan, bahkan wanita sedingin dia pun tak kuasa menahan diri untuk tidak tercengang, pertama-tama dia tercengang oleh penampilan orang itu, dan kedua dia tercengang oleh lingkungan sekitar yang sunyi – sepuluh meter dari pohon raksasa itu, tempat itu adalah tanah tandus. Sisa-sisa zombie berserakan di seluruh tanah, seperti pemandangan dari neraka. Namun di dekat pria itu, bunga-bunga berbulu putih itu masih mekar dengan indah.
Dia sepertinya merasakan gerakan kedua orang itu mendekat dan tiba-tiba membuka matanya. Kulitnya masih sedikit pucat, tetapi niat membunuh di mata putihnya membuat pria itu merasa merinding dan berhenti, tertegun.
Er Sheng merasa mual karena bau busuk itu. Memikirkan otak zombie yang masih menempel di wajahnya, dia pun memuntahkan air asam dari mulutnya. Suara muntah terdengar sangat tiba-tiba dalam keheningan.
Niat membunuh di mata Chang Yuan berangsur-angsur menghilang, tetapi alisnya berkerut, “Er Sheng, kemarilah.”
Sambil menepuk dadanya, Er Sheng merasa sedikit lebih baik setelah muntah. Dia memanggil Chang Yuan dengan lembut. Dengan gigi depannya yang copot, ucapannya sedikit tersendat. Dia berlari ke arahnya dengan ekspresi agak sedih.
“Tunggu,” pria berjubah hitam itu menghentikan Er Sheng, “Dia bukan manusia.”
Mendengar ini untuk pertama kalinya, Er Sheng terkejut. Dia menatap Chang Yuan dengan heran. Ekspresi Chang Yuan tetap tidak berubah, menatapnya dalam diam seperti biasa. Setelah hening sejenak, Er Sheng menyingkirkan tangan di depannya.
"Tidak masalah."
Jawabannya begitu alami hingga membuat wanita itu sedikit tertegun.
Ketika dia berlari mendekati Chang Yuan, Er Sheng melihat bahwa kulit Chang Yuan sangat pucat. Saat menyentuh tangannya, dia merasa kulitnya jauh lebih dingin dari biasanya. Mata Er Sheng langsung memerah, "Chang Yuan, ada apa denganmu?"
"Tidak apa-apa," dia menahan bau amis yang mengalir di tenggorokannya, "Gigi..." Menyebutkan ini, air mata Er Sheng jatuh dengan menyedihkan, dan dia menangis tanpa henti dengan mulutnya kehilangan gigi depan. Selama ribuan tahun, Chang Yuan belum pernah melihat orang menangis seperti ini di depannya, dan dia sedikit panik, "Uh... Apakah ini sangat menyakitkan? Apakah ini sangat menyakitkan?"
Er Sheng menggelengkan kepalanya, lalu mengangguk, sebelum berkata dengan tidak jelas, “Gigi depan… tidak akan tumbuh lagi, tidak bisa makan… tidak bisa makan apa pun… aku akan kelaparan… akan kelaparan…”
Wajah Chang Yuan sedikit berubah saat mendengar ini, tetapi dia segera tenang dan bertanya kepada Er Sheng dengan ekspresi serius, “Apakah ini seserius itu?”
Er Sheng mengangguk.
“Apakah ada obatnya? Aku akan membantumu menemukannya.”
Ekspresi serius itu jelas sesuai dengan teori Er Sheng bahwa kehilangan gigi depan akan membuat seseorang mati kelaparan.
Wanita berpakaian putih itu terdiam setelah mendengar percakapan ini, dan akhirnya tidak dapat menahan diri untuk berkata, "Itu hanya gigi yang hilang, tidak perlu menangis seperti ini. Prioritas utama adalah keluar dari sini, racun mayat dari sisa-sisa zombie berbahaya bagi manusia."
Er Sheng mendengarkan, menyeka air matanya, dan bertanya, “Bisakah Chang Yuan berjalan?”
Chang Yuan melirik giginya lagi, lalu menggelengkan kepalanya, “Lukanya belum sembuh, aku tidak bisa berjalan.”
Pria itu diam-diam terkejut di dalam hatinya ketika mendengar ini. Orang ini sebelumnya terluka parah, dan masih bisa membunuh begitu sedikit zombie tanpa bergerak selangkah pun… Dia tidak tahu bahwa justru karena dia membunuh zombie-zombie ini, dia menyia-nyiakan kekuatan suci yang telah dikumpulkan Chang Yuan dengan susah payah.
Er Sheng tidak banyak berpikir. Mendengar bahwa Chang Yuan tidak bisa berjalan, dia hanya bisa menatap wanita berpakaian putih itu tanpa daya.
Pria itu berpikir sejenak, melengkungkan jari telunjuknya dan meniupnya ke bibirnya, dan sebuah siulan yang jelas terdengar di udara. Sesaat kemudian, sebuah cahaya perak melintas di udara, nyaris mendarat di belakang pria berpakaian hitam itu. Ketika cahaya itu menghilang, Er Sheng melihat lebih dekat dan melihat seorang pemuda tampan berjubah biru. Dia menyeringai dan memberi hormat canggung kepada pria berpakaian hitam itu: “Shishu Ji Ling, akhirnya aku menunggumu untuk memerintahkanku melakukan sesuatu! Aku berkata, apa pun yang terjadi, Chen Zhu akan melakukannya dengan putus asa!”
Ji Ling menunjuk ke arah Chang Yuan: “Pergi dan bantu orang itu berdiri, cepat tinggalkan tempat ini.”
Pemuda itu menoleh, awalnya melihat langit yang penuh dengan reruntuhan, ia terkejut, lalu tatapannya menyapu Er Sheng yang malu, dan akhirnya jatuh pada Chang Yuan, dengan wajah getir: "Guru, kau hanya ingin aku menggendong orang... Pekerjaan fisik yang bodoh lagi, kapan aku bisa memberikan kontribusi untuk Gunung You Fang!"
“Apakah kamu akan membantu atau tidak?”
“Tolong, tolong, tolong.” Melihat wajah dingin Ji Ling, pemuda itu langsung setuju dan berlari ke arah Chang Yuan.
Er Sheng dengan tekun membantu Chang Yuan duduk di tengah jalan: “Terima kasih, Dewa Kecil, kemarilah dan bantulah di sini.” Namun, Chen Zhu berhenti ketika ia berlari sejauh satu zhang dari Chang Yuan. Er Sheng merasa aneh, “Dewi Kecil?”
Chen Zhu mendengar panggilan ini dan maju dua langkah.
Ji Ling mengerutkan kening, “Chen Zhu?”
"Hei..." Dia menjawab dengan lembut dan berjalan ragu-ragu ke arah Chang Yuan lagi. Ketika dia menatap mata Chang Yuan, kakinya tiba-tiba sedikit melunak, dan dia entah kenapa ingin melarikan diri. Orang ini... aura orang ini sangat menakutkan.
Chen Zhu mendengar pertanyaan Ji Ling, dia hanya mengeraskan hatinya dan melangkah maju dengan wajah berani. Ketika dia bersentuhan dengan tubuh Chang Yuan, dia tidak bisa menahan gemetar, seolah-olah dia telah menyentuh sesuatu yang seharusnya tidak dia sentuh.
Er Sheng tidak tahu kepahitan Chen Zhu. Melihat seseorang membantu, dia sangat gembira: "Bibi Peri, ayo pergi."
Ji Ling mengangguk: “Aku akan mengirimmu ke kota terlebih dahulu.”
Komentar
Posting Komentar