Chang Yuan tidak tahu apakah Er Sheng telah terinfeksi virus zombi. Apa yang dikatakannya lebih dipahami sebagai rasa takut ditinggalkan olehnya daripada rasa takut berubah menjadi zombi. Dia pernah mendengar para kultivator itu mengatakan bahwa hanya dengan digigit seseorang akan mengubah seseorang menjadi zombi. Er Sheng hanya berlumuran otak; apakah itu juga akan menyebabkannya berubah?
Ia memejamkan mata untuk beristirahat, dan setelah napas Er Sheng berangsur-angsur menjadi stabil, mengetahui bahwa ia sedang tertidur, ia menarik tangannya. Menggunakan cahaya biru yang terpancar dari penghalang di luar jendela, ia melihat gumpalan hitam bergerak gelisah di telapak tangannya, seolah-olah ada cacing yang menggeliat di bawah kulitnya.
Dilihat dari penampilannya, itu sangat mirip dengan “gu” yang disebutkan Si Ming dalam beberapa cerita yang diceritakannya.
Dia dengan lembut menekan bagian yang sedikit menonjol itu, dan kegelapan itu bergetar hebat. Seketika, Er Sheng mengerang, tampak sangat tidak nyaman.
"Memang itu gu," Chang Yuan mengerutkan kening. Er Sheng berkata dia telah meledakkan kepala zombie, tetapi bahkan jika dia terinfeksi, itu hanya akan terjadi dengan virus zombie. Bagaimana dia bisa terinfeksi gu?
Kecuali… tidak ada virus zombi sama sekali, dan zombi-zombi tersebut diciptakan oleh cacing gu ini.
Jika itu cacing gu, maka pasti ada seseorang yang mengendalikannya. Epidemi ini bukanlah bencana alam, tetapi bencana buatan manusia!
Chang Yuan sedang berpikir dengan saksama ketika tiba-tiba mendengar Er Sheng berteriak, “Siapa!” Chang Yuan terkejut. Er Sheng tiba-tiba membuka matanya, duduk, dan melihat sekeliling, “Siapa yang bicara?”
“Er Sheng.” Chang Yuan mengulurkan tangan untuk menarik Er Sheng, tetapi tanpa diduga, kekuatan Er Sheng sangat kecil. Dia mendorongnya, terbalik, dan berguling dari tempat tidur.
Er Sheng bangkit berdiri, cahaya biru penghalang di luar jendela memancarkan warna hijau yang menakutkan di wajahnya. Matanya agak terbelalak saat dia melihat sekeliling ruangan, lalu tiba-tiba berteriak, “Keluar! Jangan pikir kamu bisa menggertakku hanya karena aku kehilangan gigi! Nenek ini mungkin suaranya bocor, tapi tinjuku kuat! Keluar!”
Chang Yuan tiba-tiba berpikir bahwa hal pertama yang harus dia katakan kepada Er Sheng sebelum dia bangun adalah bahwa seorang gadis baik tidak boleh memanggil dirinya sendiri dengan sebutan "nenek". Itu akan membuatnya terdengar tua. Jika dia harus memanggil dirinya sendiri seperti itu, dia harus memanggil orang lain dengan sebutan "cucu kura-kura".
Tentu saja, Si Ming telah memberitahunya hal ini sebelumnya.
Sebelum Chang Yuan sempat berpikir lama, terdengar ketukan keras di pintu. Chang Yuan bahkan belum berbicara ketika Er Sheng berkata, “Mereka datang! Keluar dari sini!” Dia bergegas menghampiri dan membuka pintu. Di luar berdiri beberapa master abadi dengan mata terbelalak kaget.
“Sialan! Tidak!” Er Sheng membanting pintu hingga tertutup. “Bajingan! Keluar! Berhenti membuat keributan! Jangan membuat keributan!”
Banyak master abadi yang terhalang di pintu, semuanya diam seperti jangkrik di musim dingin, menyaksikan Er Sheng mondar-mandir dengan gelisah, hampir membalikkan meja.
“Apa yang sedang terjadi?”
Suara dingin dan jernih terdengar. Ji Ling berjalan mendekat sambil mengenakan jubah luar. Melihat penampilan Er Sheng, dia mengerutkan kening, lalu sosoknya melintas, dan dia dengan cepat dan akurat menebas bagian belakang lehernya. Er Sheng menoleh ke arahnya dan melebarkan lubang hidungnya dengan cara yang demonstratif: "Dada rata! Aku tidak takut padamu!" Kemudian matanya berputar ke belakang, dan dia pingsan.
Angin malam seakan berhenti sejenak.
Ji Ling menatap Er Sheng di tanah dengan ekspresi kosong, lalu dengan dingin mengalihkan pandangannya ke kerumunan yang wajahnya memerah: "Apa yang kalian lakukan? Apakah kalian tidak ingin tidur?"
Begitu dia mengatakan ini, orang-orang yang menghalangi pintu segera bubar.
Ji Ling menoleh dan bertanya pada Chang Yuan, “Ada apa dengannya?”
Chang Yuan menggelengkan kepalanya: "Mari kita tanyakan lagi padanya saat dia bangun besok. Sepertinya dia mendengar sesuatu."
Ji Ling mengangguk, lalu mencengkeram kerah baju Er Sheng dan mengangkatnya, lalu berjalan masuk sambil berkata, “Aku tidak bisa mengawasinya, kamu saja yang jaga dia malam ini.”
Chang Yuan berpikir sejenak, dan tidak keberatan, tetapi saat Ji Ling hendak menutup pintu, dia berkata dengan lembut, "Anak-anak berbicara tanpa berpikir. Er Sheng terlalu jujur."
Sedikit terlalu jujur… Saat dia menutup pintu, urat-urat di tangan Ji Ling berkedut dua kali. Sedikit terlalu jujur…
Kalian berdua… adalah pasangan yang cocok.
Sambil menyeret Er Sheng kembali ke kamar, Ji Ling mengikatnya ke tempat tidur, melilitkan tali pengikat iblis di sekelilingnya tiga kali. Dia berbaring di samping Er Sheng, berpikir sejenak, lalu berbalik dan memukul dada Er Sheng dengan tangannya. Setelah mencubitnya beberapa kali, dia mendengus dingin dengan nada meremehkan yang ekstrem: "Masih belum sama denganku."
Dia lupa bahwa Er Sheng belum berusia empat belas tahun…
Ketika Er Sheng bangun pagi-pagi keesokan harinya, dia jelas tidak ingat apa yang telah dia lakukan malam sebelumnya. Ketika dia melihat Ji Ling tidur di sampingnya dan dia diikat dengan tiga lingkaran tali, wajahnya menjadi hitam: “Di mana Chang Yuan? Di mana Chang Yuan? Gadis abadi, mengapa kamu mengikatku? Apakah Chang Yuan sudah pergi?”
Ji Ling mengusap matanya dan ikut terbangun, menatapnya dengan acuh tak acuh: "Sudah bangun?" Setelah itu, dia mengibaskan tali dengan ringan, dan tali pengikat iblis pun terlepas.
Er Sheng tidak sabar untuk berlari masuk, langsung menuju kamar Chang Yuan. Mendorong pintu hingga terbuka, melihat sosok menggembung di tempat tidur, Er Sheng menjatuhkan dirinya tanpa berpikir, menggosok-gosokkan tubuhnya ke selimut dan menolak untuk melepaskannya.
Begitu Chang Yuan melihat Er Sheng, dia membuka mulutnya dan mengucapkan kata-kata yang telah dia renungkan kemarin. Setelah Er Sheng mendengar ini, dia mengangguk dengan serius, menunjukkan bahwa dia tidak akan pernah menyebut dirinya "nenek" lagi di masa depan. Chang Yuan menepuk kepala Er Sheng, ekspresinya sangat puas.
Jadi ketika Ji Ling memimpin tiga tuan abadi masuk, mereka melihat pemandangan yang begitu hangat.
Mengganggu momen mesra mereka membuat para Taois yang berhati murni dan pantang menyerah itu sedikit malu. Setelah berdeham beberapa kali, mereka memasuki ruangan dan duduk, mulai bekerja.
Ketika Er Sheng mendengar apa yang telah dilakukannya kemarin, dia tertegun cukup lama. Dia berkata, “Aku memang mendengar seseorang memanggilmu, terus-menerus menyuruhmu melakukan sesuatu, tapi… kupikir aku sedang bermimpi. Aku ingat melihat hutan belantara yang tandus…”
Kilatan tajam melintas di mata Ji Ling: "Siapa yang memanggilmu? Apa yang mereka suruh kau lakukan?"
“Aku tidak tahu siapa orangnya.” Ekspresi Er Sheng sangat bingung. “Suaranya wanita, agak serak. Dia terus menyuruhmu pergi ke utara, ke hutan di depan desa.”
“Desa mana?”
“Itu desaku, untuk menemukan tempat bernama Lembah Naga yang Kembali di luar hutan.”
Chang Yuan terkejut: “Kembalinya Lembah Naga?”
Er Sheng mengangguk: “Dia terus menyuruhmu datang.”
Semua orang terdiam beberapa saat, lalu Ji Ling tiba-tiba berkata, “Legenda kuno mengatakan bahwa Lembah Naga yang Kembali adalah kuburan naga para dewa, dan ladang-ladangnya dipenuhi dengan rumput mayat hidup, memakannya dapat memberikan keabadian.”
Chang Yuan menatap Ji Ling dengan saksama: “Tidak ada hal seperti itu di sini.”
Salah satu guru abadi di sebelahnya berkata dengan aneh: “Semua legenda kuno tidak dapat diverifikasi, bagaimana kamu bisa yakin bahwa tidak ada?”
Chang Yuan tidak berbicara lagi, dan Ji Ling terus bertanya: “Apakah ada hal lain yang terjadi kemarin yang belum kamu ceritakan kepada kami?”
Er Sheng menoleh ke arah Chang Yuan, dan melihatnya mengangguk sedikit, Er Sheng mengulurkan tangan kanannya untuk menunjukkannya kepada Ji Ling: “Kemarin, sebelum kamu datang, aku meledakkan kepala zombie, dan awalnya baik-baik saja, tetapi pada sore hari, benda hitam ini tiba-tiba tumbuh.”
Keempat orang itu mengelilinginya, dengan hati-hati memeriksa tangan Er Sheng. Salah satu dari mereka bertanya: "Kau meledakkan kepala zombie?" Dia tampak sangat tidak percaya.
Sebenarnya, tidak aneh jika dia terkejut. Zombi tiga kali lebih kuat dari pria dewasa biasa. Bagaimana mungkin seorang gadis setengah dewasa yang belum memiliki keabadian dapat mengalahkan monster-monster itu?
Nada bicaranya membuat Er Sheng sedikit kesal, dan dia membalas: "Chang Yuan mengajariku mantra! Kalau saja tidak ada dua orang yang menyerangku pada saat yang sama, aku pasti sangat kuat!"
Pria itu melirik Chang Yuan. Dia tahu bahwa Chang Yuan pasti orang yang sulit diprovokasi, jadi dia tidak bertanya apa-apa lagi.
Ji Ling memeriksanya dengan saksama untuk waktu yang lama, lalu mengerutkan kening: "Saya telah mengolah keabadian selama bertahun-tahun, tetapi saya belum pernah melihat hal seperti itu."
Dua lainnya juga mengatakan itu aneh.
Akhirnya, terdengar suara dari tempat tidur: “Itu cacing gu.”
Beberapa ahli abadi tercengang, lalu melingkari tangan Er Sheng lagi untuk melihat lebih dekat: "Apakah ini cacing gu yang disebutkan dalam buku-buku abadi kuno? Agak mirip, tetapi cacing gu jarang muncul di dunia saat ini. Hanya Raja Yue dari Nanjiang yang tampaknya masih memiliki beberapa."
Ji Ling melihatnya sebentar dan bertanya pada Chang Yuan, “Bagaimana kamu bisa memastikannya?”
“Gu dapat mengganggu pikiran seseorang dan mengendalikan tubuhnya. Jika Anda menyentuhnya dengan benda luar, Anda dapat merasakannya menggeliat sedikit di bawah kulit, menyebabkan inangnya merasakan sakit dan tidak nyaman.” Salah satu master abadi dengan ragu menyentuh area hitam di tangan Er Sheng, dan Er Sheng langsung gemetar. Chang Yuan berkata, “Jangan terlalu sering menyentuhnya. Agar tidak mudah ditemukan, cacing gu sebagian besar berada jauh di dalam tubuh, sehingga sulit dideteksi. Er Sheng berkata dia tidak digigit zombie, dia hanya meledakkan kepala zombie. Mungkin gu ini pernah menghuni otak zombie, dan kemudian menggali ke telapak tangan Er Sheng. Saya kira apa yang disebut epidemi ini sama sekali bukan bencana alam, tetapi seseorang dengan sengaja menanam gu pada orang-orang untuk mengendalikan mereka dan membuat mereka bekerja untuknya.”
Begitu dia mengatakan hal itu, semua orang terkejut.
Ji Ling adalah orang pertama yang bereaksi: “Apakah kamu yakin begitu?”
“Itu hanya tebakan.” Kata Chang Yuan, “Tangkap zombie dan potong kepalanya untuk melihat apakah itu benar.”
Ji Ling menatap salah satu ahli abadi, dan pria itu mengerti dan segera keluar. Ji Ling terus bertanya: "Menurutmu, cacing gu seharusnya merangkak ke dalam tubuh inang segera setelah mereka masuk, jadi mengapa cacing gu miliknya masih berada di bawah kulit?"
Chang Yuan menggelengkan kepalanya dan berkata dia tidak tahu. Namun, Er Sheng tiba-tiba berkata: “Aku tahu, aku tahu! Pasti karena aku tumbuh besar dengan memakan serangga! Bukankah cacing gu ini juga serangga? Pasti dia takut dihisap dan dikunyah olehku saat merangkak ke dalam otakku! Haha!”
Ji Ling dan dua orang guru abadi lainnya sedikit mengernyitkan bibir, namun Chang Yuan mengangguk dengan serius: “Begitulah adanya.”
Tiga orang lainnya langsung merasa semakin tidak berdaya.
Er Sheng melompat kegirangan: “Berarti cacing ini sudah berada di telapak tanganku. Setelah dikeluarkan, aku tidak akan berubah menjadi zombie, kan? Kalau aku tidak berubah menjadi zombie, aku tidak akan dibunuh, kan! Kalau begitu, aku bisa terus mengikuti Chang Yuan, haha!” Setelah tertawa beberapa saat, Er Sheng berhenti lagi, “Itu tidak benar. Kalau aku tidak berubah menjadi zombie, bagaimana dengan suara-suara yang kudengar?”
Chang Yuan berkata: “Ketika cacing gu memasuki tubuh, orang di balik layar harus mengeluarkan perintah kepada cacing gu untuk mengendalikan tindakan 'zombie'. Mampu mendengar suaranya mungkin karena cacing gu ada di tubuhku, tetapi aku belum dikendalikan, mungkin karena cacing gu belum merangkak jauh ke dalam tubuhku.”
Er Sheng pun paham, amarah pun memuncak di hatinya: “Cacing cucu kura-kura itu, membuatku tertekan seharian, lihat saja aku mencabutmu, meremukmu, dan memakanmu.”
“Jangan.” Ji Ling mengulurkan tangan untuk menghentikan Er Sheng, ekspresinya serius, “Jika bencana zombi ini benar-benar seperti yang Tuan Muda Chang Yuan sarankan, maka orang di balik layar pasti memiliki ambisi yang lebih mengerikan. Sekarang setelah kalian bisa mendengar kata-katanya, zombi lain pasti juga mendengar kata-kata yang sama. Kita mungkin juga bisa menyimpulkan siapa orang itu dari perintahnya, apa yang ingin dia lakukan, dan kemudian membuat tindakan balasan.”
Er Sheng mengedipkan matanya beberapa saat: “Apa maksudmu?”
Ji Ling juga mengedipkan matanya ke arah Er Sheng beberapa saat. Napas yang tertahan di dadanya akhirnya keluar. Dia mengusap pelipisnya, mempertanyakan kemampuannya sendiri untuk mengekspresikan dirinya untuk pertama kalinya: "Itu artinya... itu artinya..."
“Mereka ingin kamu membantu.” Chang Yuan menerjemahkan, “Tangkap orang yang melepaskan cacing gu dan hilangkan akar masalahnya.”
Er Sheng mengerti lagi, membuka matanya lebar-lebar karena gembira: “Biar aku bantu? Bisakah aku membantu para dewa membunuh orang-orang jahat bersama-sama? Bagaimana aku bisa membantu, beri tahu aku.”
Ji Ling segera berkata: “Duduklah dengan patuh di kamar dan ceritakan kepadaku semua yang kau dengar.”
“Baiklah, tidak masalah. Apa lagi?”
“Tidak ada yang lain.” Ji Ling menoleh dan memberi instruksi kepada guru abadi lainnya: “Keluarkan kertas jimat yang kita gunakan untuk meminta bantuan Tetua Abadi dan bakar, beri tahu Tetua Abadi tentang situasi kita di sini.”
Orang itu mengerutkan kening karena malu: "Bukankah itu buruk? Lagipula, kita turun gunung untuk berlatih..."
“Jika aku tidak tahu bahwa ada seseorang di balik layar yang memanipulasi bencana zombi ini, aku tidak akan pernah meminta bantuan. Tapi… jika aku tidak salah, para zombi ini akan mencari Lembah Naga yang Kembali yang legendaris untuk mendapatkan rumput mayat hidup abadi di sana. Jika para zombi memakan hal semacam itu dan menjadi abadi dan tidak dapat dihancurkan, apakah menurutmu ada sesuatu di dunia ini yang dapat melawan mereka? Dan orang di balik layar yang mengendalikan para zombi ini tidak diragukan lagi memiliki pasukan yang tak terkalahkan di tangannya. Pikirkan lagi, apa ambisinya dengan pasukan yang begitu besar dan kuat?”
Tuan abadi itu berkeringat dingin: “Saya akan pergi dan memberi tahu Tetua Abadi sekarang juga.”
Setelah orang itu keluar, Ji Ling berbalik dan membungkuk kepada Chang Yuan, sambil berkata: “Terima kasih, Gongzi Chang Yuan, karena telah memberi tahu kami petunjuk di sini. Namun, cacing gu belum muncul di dunia selama ratusan tahun, bagaimana Gongzi tahu tentang ini?”
“Seorang teman memberitahuku.” Dia menatap Er Sheng, yang saat ini sedang duduk tegak di kursi, mendengarkan dengan saksama suara-suara di sekitarnya.
Si Ming, yang bertanggung jawab atas nasib semua hal, secara alami mengetahui karakteristik semua hal. Dia pernah berkata kepada Chang Yuan sambil tersenyum bahwa pasti selalu ada satu atau dua hal langka dalam nasib setiap orang yang diatur, sehingga mereka dapat memiliki kehidupan yang menyenangkan. Akibatnya, Chang Yuan tidak tahu banyak tentang akal sehat biasa, tetapi dia tahu banyak tentang hal-hal aneh dan eksentrik.
Ji Ling mengangguk dan tidak bertanya lagi, lalu memerintahkan guru abadi lainnya untuk menemani Er Sheng dan mencatat semua yang dikatakannya, dan jika cacing gu di tubuhnya bereaksi, ambil dan segellah. Setelah itu, dia pun meninggalkan pintu.
Komentar
Posting Komentar