Memasuki hutan, langit sudah gelap. Er Sheng sibuk mengangkat obor, menangkap serangga untuk Chang Yuan. Chang Yuan tidak menolak apa pun, dan dengan senang hati memakannya.
Chen Zhu, yang menopang Chang Yuan dengan satu tangan dan memegang obor dengan tangan lainnya, melihat dengan jelas Chang Yuan menelan serangga utuh. Ia merasa jijik dan perutnya mual. Ia berpikir bahwa kedua orang ini kasar dalam berbicara dan eksentrik dalam berperilaku, pasti ada yang salah dengan otak mereka. Ia seharusnya tidak terlalu banyak berinteraksi dengan mereka, agar ia tidak menjadi seperti mereka di masa depan, sungguh mengerikan!
Pasukan utama sudah memasuki kedalaman hutan. Beberapa orang abadi mengawal penduduk kota untuk melanjutkan perjalanan ke utara, sementara yang lain tetap tinggal untuk mendirikan penghalang lain di hutan guna mencegah zombie memasuki dan menemukan Lembah Naga yang Kembali yang legendaris.
Er Sheng, karena dia berlarian mencari serangga untuk Chang Yuan sepanjang jalan, menunda perjalanan. Mereka bertiga berjalan dan berhenti, tertinggal di belakang tim, dan baru kemudian mereka mencapai kolam kecil.
Chen Zhu merasa cemas, tetapi tidak ingin menunjukkan bahwa dia takut, jadi dia menggertakkan giginya dan tidak mendesak mereka. Er Sheng fokus pada cara memberi makan Chang Yuan, dan tidak peduli ke mana orang-orang di depan pergi. Chang Yuan bahkan tidak terlalu cemas, dengan ekspresi tenang.
“Chang Yuan, kamu mau minum air?” Er Sheng menunjuk ke kolam yang memantulkan cahaya bintang dan berkata, “Air di sini sangat manis, jauh lebih baik daripada air sumur di desa. Kamu sudah makan begitu banyak daging, kamu harus menghilangkan rasa berminyak itu.”
Chen Zhu menatap obor-obor pasukan utama yang berangsur-angsur menjauh di kejauhan, dan akhirnya tak dapat menahan diri untuk berkata, “Minumlah nanti saja, bagaimana kalau kamu diare karena minum air liar?”
"Tidak akan!" Er Sheng merasa jijik begitu mendengar Chen Zhu berbicara. Dia menjulurkan lehernya dan hendak berdebat dengannya, tetapi mata Chang Yuan tertuju pada kolam yang dalam itu untuk waktu yang lama tanpa bergerak. Setelah hening sejenak, dia tiba-tiba berkata, "Er Sheng, ambilkan air dari kolam itu untukku."
Er Sheng menjulurkan lidahnya ke arah Chen Zhu, berteriak, “Hantu pengecut!” dan dengan patuh berlari mengambil air.
Chen Zhu melirik cahaya api yang hampir menghilang di kejauhan, dan kecemasannya semakin bertambah. Pada saat itu, dia tiba-tiba merasakan hembusan angin dingin bertiup di belakangnya. Dia memutar lehernya dan melihat ke belakang, hanya mendengar gemerisik dedaunan. Gelap gulita, dan dia tidak bisa melihat apa pun, tetapi justru hal yang tidak diketahui inilah yang membuatnya merasa seperti ada sesuatu yang tiba-tiba akan melompat keluar kapan saja.
“Anak besar yang kotor! Aku akan lebih lambat!”
"Mengerti."
Er Sheng mengisi tabung bambu dengan air, berlari kembali, dan menyerahkannya kepada Chang Yuan.
Chang Yuan menatap air itu cukup lama, tetapi tidak meminumnya. Hanya ekspresi di matanya yang menjadi lebih cerah di bawah cahaya obor: "Benar-benar di sini. Tidak heran energi spiritual di sini begitu kaya." Dia bergumam pelan, "Dunia manusia selalu berubah, aku bertanya-tanya berapa kali tempat ini telah berubah menjadi lautan dan ladang..."
Dia mengatakannya dengan keras, tetapi bahkan Chen Zhu, yang begitu dekat dengannya, tidak dapat mendengar apa yang dia katakan, dan hanya mendesak dalam hati, "Minumlah pelan-pelan, apa gunanya hanya melihatnya! Apakah bisa menumbuhkan bunga?"
“Jangan galak pada Chang Yuan!” Er Sheng menyingsingkan lengan bajunya dan hendak memukul Chen Zhu.
Tiba-tiba angin sepoi-sepoi di hutan berhenti, dan mereka bertiga hanya mencium bau amis yang memenuhi udara, membuat orang ingin muntah.
Chen Zhu segera waspada, matanya dengan cepat mengamati hutan. Chang Yuan berbisik di telinganya, "Arah tenggara." Begitu Chen Zhu mengalihkan pandangannya, dia merasakan pukulan tiba-tiba di sikunya, dan obor jatuh dari tangannya, jatuh ke dalam kolam dan memadamkan cahaya. Kemudian, dia dipukul keras di perut, membuatnya terbang tiga zhang, mematahkan pohon, dan jatuh ke rumput dalam keadaan berantakan. Chang Yuan tentu saja tidak luput, dan jatuh ke tumpukan kayu yang rusak bersama Chen Zhu, tanpa suara.
Semua ini terjadi dalam sekejap mata. Er Sheng bahkan tidak sempat melihat mengapa Chen Zhu dan Chang Yuan tiba-tiba terbang keluar. Dia memegang obor dan berdiri dengan pandangan kosong selama beberapa saat, lalu menoleh karena terkejut, dengan cepat mengenali orang yang menyerang keduanya.
Zombi yang sangat besar. Zombi ini berbeda dari zombi lainnya. Kulitnya tidak terluka, dan dia tampak seperti orang normal, kecuali ada lubang besar yang pecah di dada dan perutnya.
Di bawah cahaya obor, Er Sheng dapat melihat dengan jelas bahwa dada dan perutnya ditutupi oleh cacing-cacing putih lengket yang terus-menerus menggeliat dan menggeliat.
Cacing-cacing di telapak tangan Er Sheng mulai bergerak, seakan-akan ingin merobek kulitnya dan melompat keluar.
"Bajingan..." Er Sheng bergumam dengan linglung, "Memakan cacing jenis ini bisa tumbuh begitu besar, berkat Ji Ling yang melarangmu memakannya. Kalau tidak, kau dan Chang Yuan tidur bersama, kau pasti akan menghancurkannya sampai mati."
“Oh?” Suara seorang pria paruh baya terdengar dari belakang zombie besar itu, “Aneh sekali, kamu memiliki Gu di tubuhmu, tetapi kamu masih bisa berpikir jernih.”
Er Sheng menundukkan kepalanya dan melihat. Seorang wanita dengan pakaian indah berjalan keluar dari balik zombie besar itu. Dia tampak berusia sekitar empat puluh tahun, dengan aura bermartabat, seperti bangsawan, tetapi matanya tampak terlalu suram.
"Siapa kamu?"
“Aku adalah Raja Yue, penguasa Nan Jiang.” Dia menatap Er Sheng dan tersenyum: “Gadis kecil ini pasti memiliki semacam bakat alami, aku akan tahu setelah aku mencicipinya.”
Mencicipi…
“Maksudmu… memakanku?”
Pihak lain mengangguk dengan geli. Er Sheng mengerti dan diam-diam melafalkan mantra yang diajarkan Chang Yuan untuk membela diri.
Raja Yue melihat Er Sheng tidak bergerak, dan mengira dia ketakutan. Dia menepuk punggung zombie raksasa itu, memberi isyarat agar maju dan menangkap Er Sheng.
Dua langkah, satu langkah… Er Sheng mengangkat kepalanya dan berkata: “Aku suka makan serangga, tapi aku tidak suka dimakan serangga.” Dia mengangkat tangannya ke arah dada zombi, dan semburan cahaya keemasan langsung menembus dadanya, seperti hari ketika dia meledakkan kepala zombi itu. Zombi raksasa itu meraung melengking, membuat kepala Er Sheng sakit. Cacing-cacing di dadanya menggeliat sangat cepat. Er Sheng hanya merasakan sedikit sakit di telapak tangannya, dan ketika dia menarik tangannya, dia menemukan bahwa dia telah menyedot cacing yang tersembunyi di telapak tangannya.
Sementara zombi itu masih dalam kekacauan, dia melemparkan obor dan berbalik untuk berlari menuju tumpukan kayu rusak tempat Chen Zhu terjatuh.
“Heh, gadis kecil ini punya nyali.” Raja Yue mencibir, sosoknya melesat, dan dia melompat di depan Er Sheng, menatapnya dari atas ke bawah dengan kedua lengan terlipat.
Nyala api jingga dari obor menari-nari di depannya. Banyak ide berkelebat di benak Er Sheng. Akhirnya, dia dengan tegas membenamkan kepalanya dan berlutut di tanah dengan bunyi gedebuk, bersujud tiga kali, dan menangis dengan kepala di lengannya: “Raja Agung, ampuni aku! Raja Agung, ampuni aku! Er Sheng telah kesepian dan miskin sejak dia masih kecil, dan tidak memiliki banyak daging di tubuhnya, tidak enak! Dan… dan aku belum mandi selama beberapa hari, dan aku baru-baru ini sembelit, perutku penuh dengan hal-hal kotor, tidak enak!”
Raja Yue masih tersenyum penuh arti: “Tidak masalah, aku punya kebiasaan aneh, aku hanya menyukai hal-hal yang kotor.”
Er Sheng gemetar, wajahnya berlumuran ingus dan air mata, lalu menatap Raja Yue. Ia mengulurkan tangannya dan meletakkannya di kepala Er Sheng: "Mata seperti itu membuatku merasa nyaman." Telapak tangannya perlahan menjadi dingin membara, seolah ingin membakar rambut Er Sheng, "Aku paling suka melihat mata orang lain yang putus asa."
Dia mengencangkan jari-jarinya. Rasa sakit saat itu membuat Er Sheng berpikir dia akan mati di sini.
Saat cahaya hitam tajam melintas di langit, rasa sakit di kepalanya tiba-tiba menghilang, dan Er Sheng masih linglung.
“Heh, murid-murid Wu Fang, kalian sangat lancang berani menghancurkan rencanaku.” Raja Yue menghindari pukulan itu dari jauh dan menatap dingin ke arah Ji Ling dan yang lainnya yang bergegas mendekat.
Ternyata Ji Ling dan yang lainnya telah menemukan kejanggalan di depan dan berbalik, sehingga menyelamatkan Er Sheng di saat kritis. Seorang abadi membantu Er Sheng ke samping. Ji Ling berteriak, "Bangun barisan!" dan sang abadi juga bergabung dalam pertempuran.
“Haha! Menarik, menarik, sepertinya Wu Fang Xian Shan pasti sudah tidak punya siapa-siapa lagi di sekte ini, dan ingin mengandalkan kalian anak muda untuk menghadapiku.” Raja Yue bertepuk tangan, dan cahaya di matanya tiba-tiba menjadi berdarah dan membunuh, “Kalau begitu aku akan mengambil mayat kalian dan membuat Wu Fang Xianzun yang agung dan perkasa menangis!”
“Lancang!” teriak Ji Ling dengan tegas, penuh amarah, dan menusuknya dengan pedang. Raja Yue dengan mudah mengelak, melambaikan tangannya dengan santai, dan menjentikkan jarinya di bawah bilah pedang Ji Ling. Badan pedang itu tiba-tiba bergetar hebat, dan Ji Ling hampir tidak bisa menahannya. Raja Yue berteriak dan membangunkan zombie raksasa yang telah menjauh sejak diserang oleh Er Sheng. Mengejutkan para dewa, dia melambaikan tinjunya dengan liar, dan dua orang terkena zombie, menghancurkan formasi.
Raja Yue tertawa dengan arogan, energi jahatnya meledak, mengguncang para dewa yang hadir sehingga mereka tidak bisa bangun. Dia menatap Ji Ling di bawah kakinya dan menebas dengan tangannya. Ji Ling terkena pukulan di punggung, memuntahkan seteguk darah, dan hampir pingsan.
Er Sheng akhirnya pulih dari keterkejutannya saat ini. Melihat perubahan ini, dia mengambil sebuah batu di tanah dan membantingnya dengan keras ke arah Raja Yue: “Dasar bajingan! Membiarkanku menindas orang! Aku akan melawanmu!”
Bagaimana mungkin sebuah batu bisa menyakitinya, jika saja warna darah di matanya malah semakin pekat.
“Aku akan memasuki Lembah Naga yang Kembali, memakan rumput abadi, dan memiliki umur yang sama seperti langit dan bumi, dan kemuliaan yang sama seperti matahari dan bulan! Gadis berambut kuning, berhentilah bicara omong kosong!”
“Kau akan hidup seperti kura-kura atau bajingan! Seperti batu yang dipoles dan dikilap oleh kotoran di tangki septik, kau akan terkenal selama sepuluh ribu tahun!”
Kata-kata ini membuat Raja Yue marah. Dia mengulurkan tangannya, dan Er Sheng hanya merasakan lehernya mengendur. Kemudian, tubuhnya melayang tanpa sadar ke arah Raja Yue. Tidak peduli seberapa keras dia berjuang, kakinya tidak bisa menyentuh tanah. Tak lama kemudian, penglihatannya mulai memutih karena sesak napas.
Dalam keadaan linglung, dia merasakan angin jernih dari kolam dalam menyerangnya dalam bentuk gelombang, membangunkan otaknya yang kacau.
Tumpukan kayu rusak tempat Chen Zhu dan Chang Yuan terjatuh samar-samar memancarkan jejak cahaya hitam keperakan, yang tampak sedikit menyilaukan di malam yang gelap, tetapi membuat orang merasa aman dan hangat.
Tentu saja, ini hanya perasaan Er Sheng. Bagi para dewa yang ditekan di tanah oleh energi jahat, aura yang tiba-tiba meluap membuat mereka merasa lebih tertekan dan menyakitkan, seolah-olah mereka berada di kuil yang khidmat, diawasi dengan dingin oleh para dewa yang tinggi dan perkasa…
“Mereka yang ingin mengganggu tidur Klan Naga akan dibunuh tanpa ampun.”
Tempat peristirahatan Klan Naga…
Raja Yue mengencangkan tangannya, dan kekuatan tak terlihat itu menghilang dalam sekejap. Er Sheng jatuh ke tanah, mencengkeram lehernya dan terbatuk keras.
“Naga?” Raja Yue menatap pria yang berjalan keluar dari rerumputan dan tersenyum, “Bagaimana jika aku mengganggu mereka? Hanya sekelompok makhluk yang telah punah.”
Chang Yuan melangkah maju dengan cepat, menginjak rumput yang kasar dan patah, seluruh tubuhnya tertahan, ekspresinya acuh tak acuh, dan cahaya keemasan melintas di mata putihnya, dan dalam sekejap, tidak ada jejak emosi.
Meskipun Raja Yue tidak mengetahui identitas Chang Yuan, dia tahu bahwa orang ini tidak mudah untuk dihadapi. Warna ceria di wajahnya berangsur-angsur memudar, dan dia melambaikan tangannya untuk memanggil zombie raksasa itu. Dengan lambaian tangannya, zombie itu melayang keluar seperti boneka, gerakannya sefleksibel seolah-olah dia bukan orang kasar yang canggung seperti sebelumnya.
Chang Yuan mengulurkan tangan kirinya, dan menangkap tinju raksasa yang diayunkan oleh zombie itu. Tidak ada suara ketika kulit dan daging bersentuhan dengan kekuatan seperti itu.
Er Sheng mengatur napasnya dan mendongak dengan sedikit khawatir. Dia hanya melihat ujung jari Chang Yuan mengembunkan cahaya. Dalam sekejap, seluruh lengan zombie itu dengan mudah dilepaskan, dan dibuang oleh Chang Yuan seperti mainan. Zombie itu melolong ke langit, suaranya membuat orang-orang bergidik.
Ekspresi Chang Yuan tidak berubah. Dengan lambaian tangannya, dia menampar tenggorokan zombie itu, dan teriakannya berhenti tiba-tiba. Dia menarik tangannya, dan zombie itu jatuh dengan lembut ke tanah. Mata Chang Yuan dingin, lalu dia bergerak mundur. Dia berjalan tidak cepat atau lambat, tetapi setiap langkah memiliki aura yang membuat musuh ketakutan.
Raja Yue ketakutan dan mundur sedikit, lalu menggertakkan giginya dan membenci Chang Yuan: “Rencanaku telah sampai pada titik ini hari ini, aku tidak boleh membiarkannya dirusak oleh kalian orang-orang yang tidak dapat dijelaskan.”
Bagaimana mungkin Chang Yuan mendengarkan omong kosongnya. Jika dia memiliki sepersepuluh dari kekuatan biasanya, dia pasti sudah membunuhnya di telapak tangannya sejak lama. Namun sekarang dia terluka ringan, dan dia hanya bisa memulihkan sedikit kultivasinya untuk sementara dengan mengandalkan serangga yang ditangkap Er Sheng untuknya. Setelah pernapasannya diatur, serangga ini dapat mendukungnya setidaknya selama seperempat jam. Jika dia tidak menyelesaikannya dalam seperempat jam ini, orang-orang yang hadir tidak akan mati, dan bahkan Lembah Naga yang Kembali akan diinjak-injak oleh orang kotor ini.
Bagaimana dia bisa mengizinkannya…
Chang Yuan mengulurkan tangannya seperti cakar, langsung mencakar tenggorokan Raja Yue. Raja Yue menghindarinya, Chang Yuan terus maju selangkah demi selangkah, setiap gerakan adalah gerakan mematikan, Raja Yue menahan napas untuk melawannya, dan perlahan-lahan menjadi lebih lemah.
Pupil mata Raja Yue berangsur-angsur berubah menjadi darah. Dia tahu bahwa dia tidak boleh dikalahkan di sini. Sambil menghalangi, dia mencondongkan tubuh ke arah zombie yang telah jatuh ke tanah.
Pada saat ini, Chen Zhu, yang berada di tumpukan kayu yang rusak, terbangun dari hantaman itu. Ketika dia membuka matanya, dia melihat bahwa semua paman dari sektenya telah jatuh ke tanah, dan orang yang bertarung dengan musuh sebenarnya adalah Chang Yuan, yang bahkan tidak bisa berjalan. Dia langsung tercengang, tetapi ketika dia melihat pemandangan berikutnya, tiga bulan diet vegetarian masih belum cukup untuk mencerna makanan amis apa pun.
Raja Yue benar-benar melarikan diri ke sisi zombi, membalikkan dada zombi, mengeluarkan cacing hitam di dalamnya, dan memakannya semua di mulutnya.
“Tuhan! Tuhan! Bumi! Dia juga memakan cacing! Dia juga memakan cacing! Muntah… Apa yang salah dengan dunia ini… Muntah… Apa yang salah!”
Tatapan mata Chang Yuan sedikit lebih dalam, niat membunuhnya semakin kuat, dan dia akan bertarung dengan putus asa. Raja Yue tiba-tiba mengeluarkan cacing hitam yang tiga kali lebih besar dari cacing Gu biasa dari tubuh zombi, dan menelannya dengan senyum bahagia. Dia melemparkan raja zombi ke tubuh Chang Yuan, menghalangi penglihatan Chang Yuan. Ketika Chang Yuan memurnikan zombi menjadi bubuk, meridian hitam benar-benar tumbuh dari kepala Raja Yue, terlihat sangat menakutkan.
Dia dengan arogan meraung ke langit: "Tidak ada yang bisa menghalangi rencana besarku! Aku ingin hidup selama langit dan bumi!" Energi jahat dalam suaranya bahkan lebih ringan dari sebelumnya.
Chang Yuan mengira itu buruk. Dengan lompatan, Raja Yue langsung menyerbu ke arah Chang Yuan seperti orang gila, juga mengulurkan tangannya, berencana untuk mengambil jantung Chang Yuan!
Chen Zhu berteriak: “Hati-hati!”
Er Sheng merasa ngeri: “Chang Yuan!”
Chang Yuan mengerutkan kening dan mulai menghindar. Raja Yue berubah menjadi cara bertarung yang putus asa, terlepas dari apa pun, dan menyapa tubuh Chang Yuan. Chang Yuan melangkah maju, tepat menginjak tangan Ji Ling yang tergeletak di tanah. Chang Yuan tahu bahwa jika dia melangkah lebih jauh, dengan cara bertarung yang putus asa dari orang ini, para dewa dan Er Sheng di depan pasti akan terpengaruh.
Matanya yang hitam menyipit, dan cahaya keemasan di kedalaman pupilnya muncul kembali. Chang Yuan berhenti dan menerima dua gerakan dari Raja Yue, mengubah pertahanan menjadi serangan, memukul mundur Raja Yue tiga langkah.
Chang Yuan ingin mengejar, tetapi tiba-tiba perutnya terasa kosong, dan luka di tubuhnya mengirimkan rasa sakit yang merobek.
Sial, pikir Chang Yuan dalam hati, kekuatan suci yang dimurnikan dari cacing telah hilang…
Sebelum dia sempat memikirkan tindakan balasan, gerakan mematikan lawan sudah memaksanya mundur, dan tidak ada cara untuk menghindarinya. Chang Yuan hanya bisa sedikit memutar tubuhnya untuk menghindari serangan Raja Yue yang langsung menyerang jantungnya.
Ujung jari lawan menusuk tulang belikatnya. Raja Yue tertawa keras, lalu melempar Chang Yuan dengan keras. Punggung Chang Yuan bergesekan dengan batu-batu tajam di tepi kolam yang dalam, dan akhirnya berhenti saat hendak tergelincir ke dalam kolam.
Chang Yuan jatuh terduduk, otot dan tulang di sekujur tubuhnya terasa sakit seakan terkoyak. Semakin ia ingin menopang dirinya sendiri, semakin sakit rasanya.
Raja Yue melangkah ke arah Chang Yuan dengan langkah seorang pemenang, menjilati darah Chang Yuan di ujung jarinya, seolah memamerkan kemenangannya: “Kekuatan di tubuhmu juga sangat bagus, biarkan aku mencicipinya.”
Chen Zhu, yang berada di depan, gemetar saat mendengar kata-kata ini, setengah marah dan setengah takut. Dia memukul-mukul kakinya dengan marah, tidak dapat memanjat. Di atas energi jahat yang begitu lemah, dia tidak dapat memanjat! Dia tidak dapat membantu sama sekali! Melihat ke atas, semua makhluk abadi juga memiliki ekspresi marah.
Kebencian atas ketidakberdayaan mereka sendiri.
Pada saat ini, sesosok tubuh bergegas mendekat. Gadis mungil itu menghalangi Chang Yuan dengan bahunya yang kurus, menatap Raja Yue dengan marah, matanya merah. Dia meraung:
“Aku akan membiarkanmu makan! Cicipi apa pun yang kau mau! Tapi kau tidak boleh menindas Chang Yuan!”
Komentar
Posting Komentar