NadaLT

Xie Zhuo menjepit ujung-ujung jarinya yang bernoda tinta ke telapak tangannya, seakan-akan ia ingin menjaga baik bekas tinta maupun nama yang tertulis di sana. Melihat caranya tergerak membuat hatiku sakit dengan emosi pahit sekaligus manis. Mengingat kembali serpihan masa lalunya yang pernah kulihat—kehangatan dan kebaikan seperti ini, yang diberikan tanpa meminta imbalan apa pun—dia hanya menerima terlalu sedikit. Gelombang emosi menyerbu ke dalam diriku, dan aku bertanya-tanya... jika aku tidak mencoba mengubah jalannya sejarah, jika aku tidak mencampuri satu pun peristiwa yang disebut penting itu, maka mungkin—hanya mungkin—aku bisa dengan tenang memberinya saat-saat kehangatan yang singkat ini, seperti bunga musim panas atau anak anjing yang setia. Hanya saja, sekarang setelah saya memiliki tubuh manusia, saya bisa lebih tepat dan lebih langsung dalam melakukannya… "Hai!" Seseorang mencengkeram lenganku. Saya melihat ke bawah—itu adalah petugas pendaftaran di gerbang. Di...

Dalam perjalanan ke Gunung Que bersama Xie Zhuo, aku terus-menerus memikirkan masalah Dewa Jahat. Akhirnya, aku memutuskan—ini bukan saatnya untuk menceritakannya kepada Xie Zhuo atau Dewa Ji. Pertama-tama, jika sudah berhadapan dengan Dewa Jahat, aku sungguh tidak sanggup menanggung akibat kegagalan. Terakhir kali, setelah kematian Xie Zhuo, Dewa Jahat kembali. Para dewa berkumpul di puncak Kunlun, mencoba meniru Xie Zhuo dengan mengumpulkan semua energi jahat di dunia, tetapi mereka gagal. Saat itulah Ibu Suri dari Barat berkata: Hanya Xie Zhuo yang benar-benar dapat menahannya. Namun yang mereka bicarakan—adalah Xie Zhuo dari ribuan tahun di masa depan, orang yang dapat menggunakan Kapak Pangu bahkan sebagai iblis dan merobek terowongan melalui ruang-waktu. Xie Zhuo sekarang mungkin belum memiliki kemampuan itu, sama seperti dewa-dewa lainnya. Dan jika dia gagal—maka benar-benar tidak akan ada Xie Zhuo yang tersisa di dunia ini. Apakah aku harus mengandalkan para dewa untuk mengirim...

Para hantu di luar tidak bertahan lama di bawah pedang Xie Zhuo. Selama setengah bulan terakhir, Xie Zhuo tampaknya menjadi lebih mahir dalam membunuh. Dalam waktu kurang dari waktu yang dibutuhkan untuk membakar setengah batang dupa, iblis di luar berhasil dibasmi sepenuhnya. Di dalam penghalang, para dewa dan penduduk desa menyaksikan seolah-olah mereka baru saja menyaksikan pertunjukan yang tidak dapat dipercaya—benar-benar tercengang. Hanya dewa utama Ji yang menunggu sampai dia yakin aura jahat telah hilang sepenuhnya sebelum akhirnya menarik penghalang. Dia orang pertama yang melangkah keluar. Namun Xie Zhuo tidak mempedulikan orang-orang di sana. Ia menunduk, tampak khawatir pada sesuatu yang bulat dan montok di pelukannya. Ia hanya fokus pada bungkusan di pelukannya, tanpa menunjukkan sedikit pun tanda bahwa ia baru saja melakukan sesuatu yang luar biasa. Dewa Utama Ji mendekat dan mengangguk kecil. "Aku Ji, dewa utama Gunung Que. Bolehkah aku tahu namamu?" Xie Zhuo m...

Tanpa tahu kapan Xie Zhuo akan bangun, aku tetap di sisinya sepanjang waktu. Baru tujuh hari kemudian tubuhnya tampak pulih, dan ia perlahan membuka matanya. Saat dia terbangun, semua jejak pembantaian hari itu telah lenyap tanpa jejak. Bahkan noda hitam hangus di tanah telah dibersihkan oleh aura murni Hutan Bersalju. Tanah ini tetap murni seperti sebelumnya, tak bernoda dan suci, seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa. Setelah terbangun, Xie Zhuo duduk diam cukup lama, mengamati sekelilingnya. Ia tampak linglung, seolah-olah semuanya hanya mimpi. Butuh beberapa saat sebelum ia menerima kenyataan. Matanya tertunduk, dan tepat saat ia hendak berdiri, sesuatu di lengannya mengeluarkan dua bunyi dentingan renyah. Dia meraih jubahnya dan mengeluarkan segenggam… batu bening dan berkilau? Aku menghampiri tangannya dan mengamatinya dengan saksama. Baru setelah sekian lama aku akhirnya mengenali benda itu dari pola di permukaannya— Bukankah ini sisa-sisa kaki palsu yang saya miliki saat say...

Xie Zhuo telah bangun! Pada saat yang sama, telinga di atas kepalanya dan ekor di belakangnya perlahan-lahan menghilang menjadi titik-titik cahaya yang bersinar, melayang seperti kunang-kunang di malam musim panas. Dia telah mengalahkan dewa jahat di dalam tubuhnya dan merebut kembali kendalinya. Di saat yang sama, fase pertumbuhannya yang panjang akhirnya berakhir… Fase pertumbuhan hanyalah awal bagi Klan Serigala Salju. Setelah fase ini berakhir, takdir sejati seseorang akan dimulai. Berkat persembahan yang pernah diterimanya di masa lalu, fondasi Xie Zhuo jauh melampaui orang biasa. Mungkin karena inilah suatu hari nanti, sebagai iblis, ia akan mengangkat senjata suci—Kapak Pangu—dan membelah ruang dan waktu berulang kali… Tetapi saat ini, saya tidak punya waktu untuk bersukacita atas pertumbuhan Xie Zhuo. Sebelum dia sadar kembali, dewa jahat telah menyuntikkan aura jahatnya ke setiap anggota Klan Serigala Salju. Semua orang mulai berubah—ada yang menjadi roh ternoda, ada yang beru...

Ritualnya besok? Itu benar-benar di luar dugaan. Saya terbangun dari kegelapan hanya untuk menemukan diri saya tiba tepat pada hari sebelum “ritual”? Saya sama sekali tidak siap—tetapi ini bukanlah sesuatu yang memerlukan persiapan dari saya. Ini sudah terjadi pada Xie Zhuo sebelum aku bertemu dengannya. Sebagai raga jiwa sekarang, yang bisa kulakukan hanyalah menonton. Saya mengikuti Xie Zhuo kembali ke tenda. Saya mengamatinya duduk bermeditasi dengan tenang dan merenungkan apa yang telah ia alami selama bertahun-tahun hingga mampu menumbuhkan ketenangan seperti itu—bahkan dalam menghadapi kematian yang pasti akan datang. Aku menemaninya hingga malam tiba. Saat "esok" semakin dekat, tiba-tiba aku mendengar langkah kaki di luar tenda, menggema di permukiman Suku Serigala Salju yang sunyi dan sunyi. Karena penasaran siapa saja yang mungkin berkeliaran pada malam sebelum ritual, saya pun keluar. Ke arah tenda Xie Ling, samar-samar aku bisa melihat sosok-sosok yang bergerak ke ...