Aku berjalan mendekati Xie Xuanqing.
Karena Xie Zhuo baru saja ada di dekatnya, ekspresi Xie Xuanqing sedang tidak baik-baik saja. Dia memegangi dadanya dan terdiam sesaat. Meskipun aku sudah cukup kejam terhadap Xie Zhuo tadi, soal Xie Xuanqing...
Saya merasa sedikit bersalah dan menyesal.
Lagipula, laki-laki ini tidak pernah melakukan kesalahan apa pun di antara kita.
Aku membantu Xie Xuanqing berdiri, dan dia langsung membalas dengan meraih pergelangan tanganku. Jelas… dia marah karena aku merampas kalung itu, dan terus mengejarku sepanjang jalan, mati-matian ingin mendapatkan kembali batunya.
Tapi dia terengah-engah, perlahan mulai tenang, dan belum sempat membuka mulut untuk meminta napasnya kembali. Aku memanfaatkan kesempatan itu untuk memikirkan semuanya.
Jika aku ingin terus bertarung melawan Xie Zhuo untuk merebut kembali Kapak Pangu, maka aku memerlukan batu ini sebagai alat tawar-menawarku.
Jika aku ingin terus bekerja sama dengan Xie Zhuo untuk menghancurkan ikatan pernikahan ini, maka sekarang juga, aku harus melempar kalung batu ini dari tebing ini, membiarkan Xie Xuanqing menyerah padaku sepenuhnya.
Tidak peduli tujuannya, aku tidak seharusnya mengembalikan kalung batu itu kepadanya.
Tapi tiba-tiba, aku ingin menggunakan kalung ini untuk menukarkannya dengan sesuatu yang lain dari Xie Xuanqing—seperti…
Lebih banyak rahasianya.
Latar belakang Xie Zhuo, siapa Zhu Lian, apa sebenarnya kalung batu ini…
Pada saat itu, aku ingin melepaskan kesempatanku untuk kembali ke lima ratus tahun kemudian dan sebagai gantinya... mengenalnya lebih baik.
Aku tahu betul bahwa kami sudah bercerai—aku seharusnya tidak seperti ini—tetapi aku tidak bisa menahannya.
Aku membuka mulutku, hendak menggunakan kalung itu untuk meminta jawaban darinya, tetapi yang mengejutkanku, sebelum dia mendongak, Xie Xuanqing sudah bertanya:
"Siapa itu?"
Saya tercengang.
"Hah? Siapa?"
“Pria berbaju hitam itu—siapa dia?”
Apa? Dia melihat Xie Zhuo jatuh? Dan pertanyaan pertamanya bukan tentang kalung itu, tapi tentang Xie Zhuo?
Ini melenceng dari naskah. Pikiranku berpacu, mencari-cari alasan yang tepat.
"Itu..." Aku tak bisa mengatakan yang sebenarnya—bahwa itu mantan suamiku, yang juga berasal dari lima ratus tahun di masa depan, kan? Jadi, aku menggabungkannya dengan apa yang ingin kuketahui tadi dan langsung menemukan arah baru. "Pria itu menyebut dirinya Zhu Lian!"
Xie Xuanqing tiba-tiba menatapku. Aku berusaha sebisa mungkin terlihat serius dan balas menatapnya dengan sungguh-sungguh.
Tatapannya menunjukkan kebingungan sekaligus keterkejutan. Sesaat kemudian, jejak niat membunuh muncul.
Melihat tatapannya semakin intens, dan bagaimana ia tampak ingin melepaskan diri dari genggamanku dan melawan tubuhnya yang lemah itu, aku segera menahannya. "Aku sudah mengusirnya."
Xie Xuanqing menoleh untuk memeriksaku dengan saksama, dari kepala sampai kaki.
Kemerahan di leherku telah disembuhkan oleh Xie Zhuo tadi, tetapi kulit di antara ibu jari dan jari telunjukku, meskipun tidak lagi berdarah, masih ada luka kecil.
Xie Xuanqing menatap tanganku. Aku segera menjelaskan, "Hanya luka kecil. Aku terlalu erat menggenggam pedangku. Monster itu lemah—bukan tandinganku. Aku tidak tahu di mana aku mengalahkannya. Kau pasti juga melihatnya—serangan telapak tanganku tadi pasti telah menghancurkan semua organ dalamnya."
Xie Xuanqing perlahan-lahan mengendur saat mendengarkan beberapa baris pertama. Dengan setiap kata berikutnya, ketegangannya semakin mereda. Saat saya selesai, rasanya seluruh tenaganya terkuras habis—ia bersandar di lereng gunung dan perlahan-lahan duduk.
Tangannya bertumpu di lututnya, ujung-ujung jarinya sedikit gemetar. Ia mendesah pelan:
“Asalkan kamu baik-baik saja…”
Ketika dia mengatakan itu, kedengarannya seperti... seluruh pengejaran itu bukan tentang kalung itu, tapi tentang... aku?
Memandangnya, aku teringat kembali mengapa aku menikahinya secara membabi buta saat itu—mengapa aku bahkan tak pernah bertanya tentang latar belakang atau keluarganya. Itu karena kata-kata dan tindakan iblis ini terlalu menyesatkan, terlalu melucuti.
"Kalung itu..." akhirnya dia mengangkatnya. "Kau tidak boleh memilikinya."
"Mengapa tidak?"
Biasanya, aku tidak akan mengambil barang milik seseorang begitu saja tanpa alasan, dan bahkan jika aku melakukannya dalam keadaan darurat, aku akan mengembalikannya ketika mereka memintanya. Tidak seperti diriku yang berani mempertanyakannya.
Namun hari ini, saya hanya ingin berdebat dengan Xie Xuanqing.
Dia mengangkat kepalanya dan menatapku. "Ini tidak baik untukmu."
“Bagian mananya yang tidak bagus?”
Pertanyaanku yang terus-menerus sepertinya membuatnya lengah. Ia mengatupkan bibirnya dan terdiam sejenak.
Berpikir kembali ke lima ratus tahun ini, ada begitu banyak percakapan dengan Xie Zhuo yang berakhir dalam keheningan seperti ini.
Semakin lama waktu berlalu, semakin aku tidak memahaminya, semakin aku tidak memercayainya—dan semakin jauh ia menjauh dari hatiku.
Entah dari mana aku mendapatkan minat atau energi hari ini. Meskipun Xie Xuanqing sudah menunjukkan kepeduliannya padaku, entah bagaimana aku malah menjadi lebih agresif. Aku terus mendesak: "Bagaimana mungkin kalung itu buruk bagiku? Apa buruknya? Kenapa kau begitu mengkhawatirkannya?"
Xie Xuanqing membuka mulutnya, tapi dia bukan orang yang banyak bicara, jadi aku tahu dia tidak bisa menjawab semuanya sekaligus. Aku menunggu dengan sabar.
Mungkin dia tahu dia tak bisa menghindarinya kali ini. Akhirnya dia membuka mulut—tapi alih-alih menjawab langsung, dia malah bertanya: "Jiuxia, apa kamu bahagia di Kunlun?"
Aku mengerjap. Aku tak menyangka akan mendapat pertanyaan yang tidak relevan saat ini.
"Kenapa kamu tanya begitu? Jawab saja pertanyaanku."
Dia menurunkan pandangannya. "Kalau kamu bahagia... jangan belajar terlalu banyak."
Kalimat itu… terdengar familiar.
Aku ingat. Tak lama setelah Xie Zhuo dan aku menikah, dia pernah mengatakan hal yang sama kepadaku.
Saat itu, terlepas dari segala keberatan para dewa di Kunlun, saya tetap bersikeras menikahi Xie Zhuo. Di pesta pernikahan, bahkan Mengmeng, karena didesak orang lain, tidak berani hadir—hanya diam-diam mengirimkan hadiah terlebih dahulu. Para dewa lainnya tidak terlihat. Untungnya, Ibu Suri dari Barat mengirimkan hadiah ucapan selamat melalui seorang utusan, sebagai tanda bahwa Kunlun telah menerima Xie Zhuo.
Saat itu, saya berpikir meskipun awalnya dia diperlakukan dengan buruk di Kunlun, segalanya akan membaik setelah dia mengenal semua orang.
Tapi aku tak menyangka hidup akan datang begitu tiba-tiba. Tak lama setelah pernikahan kami, Kunlun mulai mengalami serangkaian peristiwa hilangnya orang-orang abadi secara misterius.
Sebagai salah satu komandan pasukan pengawal Kunlun, saya bahkan belum sempat menikmati kehidupan pengantin baru yang manis sebelum dibanjiri pekerjaan. Namun, sekeras apa pun kami mencari, kami tak menemukan satu pun petunjuk tentang hilangnya para dewa.
Dan keadaan menjadi semakin buruk seiring berjalannya waktu.
Beberapa jasad abadi akhirnya ditemukan di pelosok-pelosok terpencil Kunlun. Tubuh mereka tidak lengkap, seolah-olah sesuatu yang mengerikan telah melahap mereka. Beberapa hanya tertinggal tangan, yang lain kaki, atau hanya sehelai rambut.
Yang paling aneh dari semuanya, selain dari sisa-sisa bagian tubuh, tidak ada tanda-tanda perlawanan atau darah di tempat kejadian perkara.
Kami tidak dapat menemukan pelakunya. Para dewa muda Kunlun mulai hidup dalam ketakutan. Beberapa mengatakan bahwa dewa-dewa jahat yang terperangkap di dasar laut telah melarikan diri untuk membuat kekacauan. Yang lain mengatakan Kunlun telah disusupi oleh iblis. Dan semakin banyak orang mulai menuding Xie Zhuo.
Namun Xie Zhuo tidak pernah mengatakan sepatah kata pun untuk membelanya.
Aku sangat mencintai Xie Zhuo saat itu—bagaimana mungkin aku bisa menoleransi orang lain yang memfitnahnya tanpa bukti?
Untuk menghilangkan kecurigaan Xie Zhuo, aku mengajaknya berpatroli setiap hari. Setiap kali orang-orang bergosip tentangnya, aku akan berdiri di depannya dan mengumpat mereka atas namanya.
Waktu itu, aku bilang ke Xie Zhuo, "Nggak apa-apa. Kamu nggak suka ngomong, jadi aku yang bicara buat kamu. Kamu nggak suka menjelaskan diri sendiri, jadi aku yang jelasin buat kamu!"
Aku tidak tahu apa yang Xie Zhuo rasakan terhadapku saat itu, tetapi dia mengikuti rencanaku setiap hari—pergi keluar bersamaku, memecahkan kasus bersama, berpatroli bersama.
Yang tak kusangka adalah betapa kebetulannya semua ini. Begitu aku mulai mengajak Xie Zhuo keluar, hilangnya para dewa Kunlun secara misterius tiba-tiba berhenti.
Hal itu hanya membuat kecurigaan terhadap Xie Zhuo semakin tak terkendali.
Beberapa makhluk abadi, setelah kehilangan rekan Dao mereka, bahkan datang ke Kediaman Abadi saya untuk mengutuk saya. Salah satu dari mereka sangat marah dan menghancurkan gerbang depan saya. Ketika saya mencoba menghentikannya, serpihan kayu yang beterbangan dari pintu yang rusak bahkan mengenai kepala saya.
Xie Zhuo sangat marah hari itu. Aku masih ingat dengan jelas—dia mencengkeram leher makhluk abadi itu dan mengangkatnya dari tanah.
Aku baru menyadari betapa kuatnya Xie Zhuo saat itu. Aku mengucapkan beberapa patah kata untuk menenangkannya dan memintanya untuk menjatuhkan pria itu. Ketika dia melakukannya, sang dewa menatap Xie Zhuo dengan wajah pucat dan ketakutan, tidak berani bertindak gegabah lagi.
Kupikir dia berpura-pura, sengaja membuat Xie Zhuo terlihat menakutkan. Aku bahkan memarahinya, bilang aku mengerti kesedihannya, tapi itu tidak memberinya hak untuk melampiaskannya padaku.
Dia melarikan diri karena malu.
Setelah itu, saya menghibur Xie Zhuo. Saya mengatakan kepadanya bahwa apa pun yang dipikirkan atau dikatakan orang lain, saya percaya padanya.
Hari itu, Xie Zhuo bertanya padaku—jarang mengambil inisiatif untuk berbicara—“Jiuxia, apakah kamu bahagia di Kunlun?”
Aku tidak mengerti kenapa dia bertanya, jadi aku menggaruk kepala dan menjawab, "Meskipun akhir-akhir ini agak sulit, aku tetap bahagia. Xuanqing, jangan khawatir. Rumor-rumor ini akan berlalu suatu hari nanti."
Aku tersenyum dan memeluknya. "Kalau nanti kebenarannya terungkap, aku akan mengajakmu berkeliling Kunlun untuk mencoba banyak makanan enak."
Namun sekali lagi, saya berpikir terlalu sederhana.
Xie Zhuo, makhluk abadi yang pernah bertarung dengannya, menghilang keesokan harinya. Tak lama kemudian, jasadnya ditemukan di tepi Sungai Blackwater di sebelah barat Kunlun—hanya separuh kepala dan lehernya yang tersisa. Mulutnya masih ternganga, menjerit ketakutan tanpa suara. Luka memar di lehernya sama persis dengan bekas cengkeraman Xie Zhuo.
Segalanya menjadi lebih sulit untuk dijelaskan.
Aku masih percaya pada Xie Zhuo, tapi hampir semua orang di Kunlun tidak. Dan karena aku mendukungnya, aku kini dicap sebagai kaki tangan seorang pembunuh.
Satu demi satu, orang-orang mengajukan petisi kepada Ibu Suri dari Barat untuk menangkap dan menghukum kami.
Ibu Suri awalnya berusaha meredamnya, tetapi kemarahannya semakin menjadi-jadi. Akhirnya, beliau mengeluarkan dekrit yang menempatkan saya dan Xie Zhuo dalam tahanan rumah di Kediaman Abadi kami hingga kebenaran terungkap.
Meski merasa dirugikan, aku tetap menaati perintahnya.
Adapun Xie Zhuo…
Entah kapan dia pergi. Suatu pagi aku bangun, dia sudah pergi begitu saja.
Saya tahu ada penjaga yang berjaga di luar rumah, jadi saya tidak berani membunyikan alarm. Dia pergi selama dua hari. Ketika dia kembali, itu terjadi pada malam badai petir yang jarang terjadi di Kunlun.
Ia berlumuran darah, kalung batunya terlihat menggantung di lehernya. Batu itu bersinar biru samar bahkan dalam gelap, seperti cahaya bulan di atas awan badai—sunyi dan sunyi.
Dia menyelinap kembali tanpa ada yang menyadarinya. Tapi dia tidak bisa lolos dariku—aku sudah menunggunya.
Aku sedang duduk di ambang pintu kamar kami ketika akhirnya melihatnya kembali. Tentu saja aku sangat gembira dan bergegas menghampirinya, bertanya, "Mau ke mana?"
Ketika saya melihat semua darah di tubuhnya, saya khawatir. "Apa yang terjadi? Apa kamu terluka? Coba saya lihat..."
Tapi Xie Zhuo mendorongku menjauh.
Sejauh yang saya ingat, itulah pertama kalinya.
Dia mendorongku ke tengah hujan lebat di luar, lalu masuk ke dalam, dan mengunci pintu di belakangnya.
Aku berdiri di sana di tengah hujan, tak berani mengetuk terlalu keras. Yang bisa kulakukan hanyalah bertanya berulang kali, "Xie Zhuo, ada apa? Jangan menakut-nakuti aku! Kamu mau ke mana?"
Aku bilang padanya, "Apa pun yang terjadi, ceritakan saja padaku. Aku akan menghadapinya bersamamu."
Dan aku bilang, “Biarkan aku masuk. Di sini sangat dingin.”
Hujan deras sepanjang malam. Xie Zhuo tak pernah mengizinkanku masuk. Aku mencoba mendobrak pintu, tetapi penghalangnya menghalangiku.
Baru keesokan harinya pintunya akhirnya terbuka.
Xie Zhuo berdiri di sana, tenang dan kalem. Aku menatapnya, begitu banyak pertanyaan yang menggantung di ujung lidahku. Ke mana kau pergi? Apa yang kau lakukan? Apa kau benar-benar tidak terlibat dalam kasus-kasus itu?
Atau bahkan—Kenapa kau memperlakukanku seperti ini? Apa yang tak bisa kau katakan langsung padaku? Apa yang kau lakukan di balik pintu itu?
Namun saat aku membuka mulutku, yang bisa kukatakan hanyalah: "Apakah kamu terluka?"
Setelah semalaman kedinginan dan penuh tanya, suaraku menjadi serak—aku hanya bisa berbisik.
Xie Zhuo mendengarkan, lalu menjawab, “Sudah berakhir.” Dia mengangkat tangannya, seolah ingin menyentuh wajahku.
Aku menoleh untuk menghindari tangannya. "Hanya itu?"
Aku menatapnya. "Tidak ada lagi yang ingin kau katakan?"
Dia terdiam cukup lama sebelum berkata, "Aku hanya ingin kamu bahagia. Ketidaktahuan justru membuat kebahagiaan lebih mudah."
Aku menatapnya tanpa bicara. Entah ekspresi apa yang kumiliki, atau bagaimana aku memandangnya—tapi aku melihat Xie Zhuo berkedip dua kali.
Seolah tatapanku telah menyengat matanya.
Dia mengangkat tangannya lagi, menyentuh sudut bibirku, dan berkata, “Jiuxia, berikan aku senyuman.”
Aku menundukkan pandanganku dan tidak menanggapi.
Kupikir itu mungkin pertama kalinya dalam pernikahan kami aku merasa kecewa padanya—aku berpikir dalam hati, dia melihatku sebagai... burung kenari tak berguna yang terkurung.
Kemudian, hanya beberapa hari setelahnya, Ibu Suri mengungkap kebenaran: pelaku sebenarnya di balik semua ini adalah seorang dewa tingkat atas di Kunlun. Entah bagaimana, ia menemukan metode terlarang yang menyimpang—menyerap kekuatan spiritual dewa-dewa lain dengan melahapnya. Saat ia ditemukan, ia sudah kehilangan akal sehatnya dan hampir jatuh ke jalan iblis. Ia dieksekusi, dan masalah itu akhirnya terselesaikan.
Tetapi tidak ada satu pun makhluk abadi yang salah menuduh Xie Zhuo yang pernah datang untuk meminta maaf.
Xie Zhuo dan aku sempat bersitegang. Melihat dia tampak acuh tak acuh, aku mulai merasa kasihan lagi padanya. Hatiku sakit untuknya.
Semua ini memang meninggalkan sedikit keretakan di antara kami, tapi pasangan mana yang benar-benar sempurna? Aku berkata pada diri sendiri, saat itu, Xie Zhuo pasti punya sesuatu yang sama sekali tidak bisa ia ceritakan padaku.
Kami memang menikah, tapi tetap saja kami dua individu. Aku tidak bisa memaksanya untuk menunjukkan semuanya padaku…
Jadi saya memaafkannya dan tetap menjadi istrinya.
Ratusan tahun kemudian, mendengar alasan lama yang sama lagi, saya benar-benar ingin menampar wajah Xie Xuanqing.
Tapi aku menahan diri—karena aku tahu betapa kuatnya dia sekarang. Aku mungkin tak bisa mengalahkannya, atau bahkan melukainya. Tak ada gunanya menyia-nyiakan kesempatanku.
Tetap saja, aku tak kuasa menahan amarahku. Ekspresiku menjadi dingin, mulutku menyeringai, dan aku menyilangkan tangan, menggoyangkan kaki sedikit, lalu tertawa mengejek.
Apa arti "pasangan tua yang sudah menikah"? Artinya, ketika emosi memuncak, sulit untuk menjaga perilaku "bermartabat" di depan satu sama lain.
Jadi aku balas membentaknya: "Apa maksudmu, 'kalau mau bahagia, jangan belajar terlalu banyak'? Apa aku butuh kamu yang bikin keputusan buatku? Bahagia atau tidak itu urusanku—siapa yang minta pendapatmu?"
Rasanya semakin banyak yang kutahu, semakin bahagia aku. Telingaku ingin mendengar segalanya, dan mulutku bisa menertawakan apa pun yang kudengar. Persis seperti kalimatmu tadi—kalimatmu benar-benar membuatku menganggapmu konyol.
Setelah aku meluapkan semua sarkasmeku dalam satu tarikan napas, yang kulihat adalah Xie Xuanqing duduk di tanah, tampak sedikit bingung, sedikit terkejut, dan sedikit linglung.
Saya berhenti sejenak.
Lalu aku sesuaikan seringai mengejekku dan menegakkan tubuhku sedikit.
Aku lupa—Xie Zhuo adalah suamiku yang telah melihat seluruh sisi diriku. Tapi orang di depanku ini, Xie Xuanqing...
Dia hanya melihatku yang berkata, “Xuanqing, Xuanqing, aku di sini,” dan “Xuanqing, Xuanqing, lihat, aku membelikanmu sesuatu.”
Aku berdeham dan berkata, "Jadi? Mau tahu kenapa aku bersikap seperti itu tadi? Bagaimana kalau menukar rahasiamu dengan rahasiaku?"
Aku menemukan cara yang tepat untuk meredakan suasana. "Kamu jawab satu pertanyaanku, aku jawab satu pertanyaanmu. Ayo main?"
Xie Xuanqing menatapku kosong sejenak, lalu menundukkan kepalanya. "Tidak... tidak bermain lagi..."
Aku agak kesal. "Kalau begitu aku tidak akan memberimu kalung itu."
Terpaksa menatapku, Xie Xuanqing tampak agak tak berdaya. "Jiuxia, ini... bukan sesuatu yang bisa ditertawakan."
Aku benar-benar tak bisa menahan diri lagi. Aku mengeluarkan kalung itu dari lengan bajuku dan meletakkannya di depan Xie Xuanqing. "Kenapa tidak?"
Aku mengatakannya dengan jelas, “Apakah karena ini terkait dengan identitasmu sebagai anggota Klan Iblis Serigala Salju?”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutku, Xie Xuanqing, yang hendak mengambil kalung itu, tiba-tiba mendongak ke arahku.
Matanya dipenuhi keterkejutan dan ketidakpercayaan. Dan bahkan... mungkin hanya imajinasiku, tapi aku samar-samar merasakan sedikit... ketakutan.
"Xie Zhuo," aku tak kuasa lagi menahan gejolak di hatiku. "Kenapa kau merahasiakan semuanya dariku? Apa sebenarnya yang kau takutkan?"
Komentar
Posting Komentar