Di luar puncak-puncak Kunlun yang menjulang tinggi, matahari terbenam perlahan-lahan terbenam, dan cahayanya yang bertahan lama meregangkan bayangan kami—bayanganku dan Xie Zhuo—hingga saling tumpang tindih.
Aku mengulurkan kalung Xie Xuanqing di hadapannya, menunggu dia mengambilnya, dan juga menunggu dia menjawab pertanyaanku.
Namun ia terdiam sejenak. Keterkejutan di matanya perlahan memudar, digantikan oleh kesuraman yang muram. Bulu matanya panjang, dan di bawah cahaya matahari terbenam, bayangannya hampir menutupi matanya.
Lalu… aku merasakan niat membunuh yang mengerikan dari Xie Xuanqing sekali lagi.
Tanpa sepatah kata pun, dia menopang dirinya sendiri dan berdiri.
Reaksinya tidak sesuai dengan dugaanku. Biasanya, jika ini adalah salah satu buku cerita yang dijual di pasar Kunlun, bukankah saat ini sudah waktunya baginya untuk mencurahkan isi hatinya dan menceritakan kehidupan yang penuh penderitaan?
Jadi kenapa…
Mengapa dia memancarkan niat membunuh!?
Secara naluriah aku mundur selangkah. "Apa yang kau lakukan?"
Ia menarik napas pelan—mungkin sedang mengatur napasnya. Suaranya rendah, dan cara bicaranya berat dan gelap: "Apakah... Zhulián memberitahumu ini?"
Kehadirannya begitu kuat hingga butuh beberapa saat bagiku untuk menyadarinya—dia bertanya apakah Zhulián yang memberitahuku tentang identitasnya sebagai anggota Klan Iblis Serigala Salju…
Aku mengangguk. Meskipun ada beberapa perubahan di antaranya... Zhulián-lah yang memberitahuku, tapi aku yakin itu baru setelah Xie Zhuo mengonfirmasinya denganku.
Xie Xuanqing menatapku. "Apa lagi yang dia katakan?"
“Dia tidak mendapat kesempatan…”
Xie Xuanqing berdiri tegak dan mengambil kalung itu dari tanganku. Baru setelah kalung itu berada dalam genggamannya, aku bereaksi: "Kau masih belum..." —jawabku.
Sebelum aku sempat menyelesaikannya, Xie Xuanqing mengambil alih pembicaraan: "Kembalilah ke Hutan Bambu Salju dan tunggu aku."
Sambil berbicara, ia mengeratkan genggamannya pada kalung itu. Cahaya biru lembut, bagaikan cahaya bulan, berkilauan darinya. Sebuah formasi mantra menyala di bawah kakinya, dan dalam sekejap mata, ia lenyap.
Aku mengerjap, menatap jalan setapak pegunungan yang kini kosong. Apa yang baru saja terjadi? Dia pergi mencari seseorang?
Dia baru saja pulih, menyeret tubuhnya yang hancur mengikutiku selama setengah hari, dan sekarang dia menyerang lagi untuk melawan seseorang? Apa dia tidak kelelahan?
Yang dilakukan Zhulián hanyalah membocorkan sedikit tentang wujud aslinya—lihat betapa tegangnya dia…
Tetap saja, melihat reaksinya, aku jadi berpikir. Sepertinya identitasnya sebagai anggota Klan Iblis Serigala Salju... adalah sesuatu yang benar-benar tidak ingin dia ceritakan kecuali benar-benar terpaksa.
Pernikahan kami yang telah berjalan lima ratus tahun praktis palsu. Sebagian karena aku belum menggali terlalu dalam, tetapi juga karena Xie Zhuo menyembunyikan semuanya dengan sangat teliti.
Setiap kali kami "bertarung", dia hanya akan bertahan dan tidak pernah menyerang, tidak pernah menunjukkan teknik kultivasi atau level apa pun. Dalam kehidupan sehari-hari, dia hampir tidak berbicara. Dan ketika dia berbicara, itu hanya untuk memperingatkan saya apa yang boleh dan tidak boleh saya lakukan. Kami hampir tidak pernah mengobrol, apalagi membicarakan masa lalunya.
Kalau kita bicara soal komunikasi yang nyata, jujur saja, baru saat pertama kali kita bertemu—dan sekarang, setelah perceraian kita—kita paling banyak bicara satu sama lain.
Selama pernikahan kami, rasanya dia bertekad untuk memutuskan semua ikatan dengan masa lalunya. Dia sangat berhati-hati untuk tidak memberi tahu saya apa pun. Atau lebih tepatnya...
Jika saja aku tahu sedikit saja, mungkin aku bisa mengungkap seluruh rangkaian rahasia mantan suamiku...
Saat pikiran itu muncul, aku memukul kepalaku sendiri.
Apa yang kupikirkan? Sombong lagi? Kita sudah bercerai. Kenapa aku masih penasaran dengannya…
Sudah lima ratus tahun!
Apakah aku belum belajar dari kesalahanku?
Aku berdiri di tempat dan merenungkan tindakanku hari ini. Bukankah tujuanku seharusnya adalah menemukan jalan kembali ke lima ratus tahun ke depan?
Merampas kalung itu, menggunakannya untuk mengancam Xie Zhuo—semuanya untuk tujuan itu. Jadi bagaimana aku bisa tersesat? Kenapa tiba-tiba aku mencoba menggunakannya untuk menggali rahasia Xie Xuanqing?
Ini seharusnya tidak terjadi.
Apakah aku kehilangan kendali, atau Xie Xuanqing memang selicin itu? Kenapa aku mulai merasakan sesuatu lagi, seperti dulu?
Ini tidak bagus!
Butuh usaha yang sangat keras bagi saya untuk akhirnya terbebas dari rawa pernikahan itu—saya tidak boleh membiarkan sedikit saja gangguan ruang dan waktu menggoyahkan tekad saya.
Aku harus kembali. Apa pun yang disembunyikan Xie Zhuo, itu urusannya. Kita sudah selesai. Seharusnya aku tidak menggali lagi.
Aku menguatkan diri, menegaskan kembali tujuan akhirku, mengevaluasi situasi saat ini, lalu mengetuk telingaku, memanggil Xie Zhuo di sisi Ikan Yin-Yang: "Kamu di mana? Aku perlu bicara."
Awalnya tak ada respons. Tak lama kemudian, sebuah suara terdengar—namun terdengar jauh, serak, dan tertahan.
“Zhulián… tidak akan ada waktu berikutnya.”
Aku terdiam sejenak sebelum menyadari—tunggu, itu bukan suara Xie Zhuo.
Itu Xie Xuanqing—Xie Xuanqing yang sama yang baru saja pergi!
"Apa-apaan ini!?" Aku terkejut. Aku segera bertanya ke seberang, "Apa kau dan Xie Xuanqing ada di tempat yang sama? Apa kalian bertemu? Apa kau baik-baik saja? Tunjukkan layarnya sekarang juga!"
Kesunyian.
Saya pikir Xie Zhuo mencoba menyembunyikannya dari saya lagi dan hendak mulai mengomelinya ketika tiba-tiba, tautan visual dalam pikiran saya terbuka.
Yang kulihat adalah pemandangan dari mata Xie Zhuo: tempat yang bagaikan lava neraka. Segala sesuatu di sekitarnya berwarna merah menyala. Gelembung-gelembung naik di bawah kakinya seolah magma mendidih di bawah permukaan. Ia menghadap dinding batu, permukaannya mengalirkan cairan merah cair, seperti darah bumi yang diperas.
Namun dalam pandangannya, Xie Xuanqing tidak terlihat di mana pun—dia pasti menemukan sudut untuk bersembunyi.
Benar saja, saya mendengar suara Zhulián dari seberang.
"Gugup?" Zhulián terkekeh. "Kau menyegelku di tempat terkutuk ini. Apa yang bisa kulakukan padanya?"
Xie Xuanqing tidak menjawab, tetapi aku mendengar beberapa erangan kesakitan teredam dari Zhulián. Lalu ia tertawa lagi, kali ini lebih lemah. "Kau menekan segelnya lebih keras... tubuhmu tidak sanggup, kan? Bukankah lebih baik mengakhirinya untuk selamanya? Bunuh aku—akan jauh lebih mudah."
“Aku tidak akan membunuhmu.”
"Baiklah kalau begitu, tapi sebaiknya kau hati-hati. Xie Zhuo, ingat ini..." Suaranya meliuk-liuk seperti ular yang menembus Ikan Yin-Yang, membuatku merinding. Seperti kutukan, "Jika aku punya kesempatan, aku akan mencabik-cabik gadis kecil abadi Kunlun itu agar kau bisa melihatnya..."
Aku menggigil.
Apa yang kulakukan? Kenapa aku? Kenapa kau lakukan ini padaku!? Aku benar-benar bingung.
Xie Zhuo, kamu tidak akan membunuhnya? Mau aku yang melakukannya untukmu?
Nyawa saya tiba-tiba terancam, dan saya sedikit panik—tapi kemudian saya ingat: bukankah saya hidup damai selama lima ratus tahun? Itu pasti berarti Zhulián tidak pernah berhasil menyebabkan terlalu banyak kerusakan.
Aku menenangkan diri dan terus mendengarkan dengan saksama apa yang terjadi.
Namun Zhulián tak berkata apa-apa lagi. Suaranya menghilang di tengah batuknya—seolah-olah ia tertidur lelap.
Di tempat yang sunyi itu, aku mendengar Xie Xuanqing terbatuk.
Berbeda dengan batuk Zhulián, batuknya tertahan. Hanya sekali, dan ia menahannya.
Dia biasanya orang yang bicaranya sedikit, tapi kali ini dia bicara:
“Kamu tidak akan berhasil.”
Dadaku sedikit sesak saat mendengar dia melanjutkan:
“Aku akan melindunginya.”
Dan bagian yang sama di dadaku yang tadinya menegang tiba-tiba menghangat. Rasanya seperti ada yang membakarku—hangat, geli, dan lembut tak terlukiskan. Perasaan yang sudah bertahun-tahun tak kurasakan.
Jadi… ternyata Xie Zhuo berbicara seperti itu saat aku tidak ada.
Tapi Xie Zhuo ini… hampir tidak pernah berbicara seperti itu padaku.
Setelah itu, hening cukup lama di ujung sana. Saking lamanya, saya pikir Xie Zhuo sudah memutuskan sambungan, tiba-tiba ia berbicara, mengejutkan saya: "Dia sudah pergi. Cepat bicara."
“Oh…” Aku masih terhanyut dalam emosi sebelumnya, sedikit linglung, dan begitu aku mulai berbicara, serangkaian pertanyaan mengalir keluar:
"Apa yang kau lakukan di sana juga? Apakah itu tempat Zhulian disegel? Jadi, kalung di lehermu sebenarnya kunci segel itu? Kapan kau pergi?"
Apa kau langsung ke sana setelah aku mendorongmu menuruni gunung? Untuk apa? Apa yang dilakukan Xie Xuanqing di sana?
Memperkuat segel? Oh, ya, siapa sebenarnya Zhulian ini? Dia benar-benar sinting. Kenapa dia mencoba membunuhku? Dan kenapa kau tidak membunuhnya saja…”
Sebelum aku sempat menyelesaikannya, Xie Zhuo memotong dengan tiga kata: “Apakah kamu butuh sesuatu?”
Dia tidak menjawab satu pertanyaan pun, tetapi tiga kata dingin itu membangunkanku.
Kenapa aku melakukan ini lagi? Kenapa aku ikut campur urusannya? Semuanya sudah berlalu. Sehebat apa pun Xie Xuanqing, itu sudah lima ratus tahun yang lalu.
Xie Xuanqing di masa lalu, setelah lima ratus tahun, telah menjadi Xie Zhuo.
Dari cahaya bulan putih hingga setitik beras. Dari mawar merah hingga setitik darah nyamuk.
Aku rasa, aku pun harus sama di matanya.
Aku berdeham. "Aku cuma mau bilang—kalungnya sudah kembali."
"Aku tahu."
"Seharusnya kau senang—aku bukan ancaman lagi bagimu. Ayo kita kembali ke misi kita," kataku, sambil menatap matahari terbenam di kejauhan. "Xie Xuanqing tidak marah kali ini. Lain kali kalung itu tidak akan mudah didapatkan. Sekarang dia sudah bisa bergerak lagi, kita tidak bisa memprovokasi dia semudah dulu."
“Mm…”
"Awalnya aku menghubungimu untuk membicarakannya, tapi aku punya ide baru. Aku akan mencobanya sendiri besok. Kau benar-benar menyinggung Xiaxia hari ini—bagus sekali. Tapi besok aku akan membawa Xie Xuanqing ke Pasar Kunlun. Kau pergilah ke Istana Abadi dan awasi Xiaxia. Apa pun yang kau lakukan, jangan biarkan dia pergi."
Xie Zhuo terdiam cukup lama sebelum akhirnya mengeluarkan sebuah kalimat: “Apa rencanamu?”
“Kamu kerjakan bagianmu, aku kerjakan bagianku.”
Saat aku mengakhiri panggilan dengan Xie Zhuo, matahari telah terbenam sepenuhnya, dan malam telah tiba. Aku berjalan kembali di bawah bintang-bintang dan cahaya bulan menuju gua di Hutan Bambu Salju.
Xie Xuanqing sudah menungguku di dalam.
Aku memetik beberapa rebung salju di jalan sebagai penutup. "Aku pergi mencari rebung. Xuanqing, kau harus puas dengan ini malam ini. Besok aku akan membawamu ke Pasar Kunlun! Karena kau sudah bisa bergerak, aku akan menunjukkan delapan jalan kepadamu! Kalau kau tidak bisa berjalan, aku akan membelikanmu kursi dan mendorongmu berkeliling."
Aku berusaha bersikap ceria, tetapi Xie Xuanqing hanya terus menatapku tanpa berkata apa-apa.
"Hm?" Aku menatapnya. "Kenapa kau menatapku?"
Dia mengalihkan pandangannya.
“Kupikir kau tidak akan kembali.”
Aku tertegun. Api di dalam gua berkelap-kelip di wajahnya, membentangkan bayangan di atasnya.
Dia sudah bilang padaku saat senja agar menunggunya di dalam gua, tapi aku tiba lebih lambat darinya, jadi selama waktu itu…
Dia pikir aku sudah pergi…
Dia menyeret tubuhnya yang hancur untuk menghadapi Zhulian, untuk memperkuat segel, untuk memperingatkan para penjahat, untuk menyatakan bahwa rencana mereka akan gagal karena dia akan melindungiku.
Tapi waktu dia pulang, aku sudah nggak ada. Dia pikir aku sudah pergi. Dia pasti... sedih banget tadi.
Melihatnya menundukkan matanya seperti itu, perasaan itu kembali lagi di dadaku.
Berbeda dengan kehangatan yang kurasakan saat mendengar dia akan melindungiku. Kali ini, rasanya seperti sengatan asin, seperti garam yang digosokkan ke luka.
Aku tahu perasaan ini. Namanya sakit hati.
Itulah perasaan yang selalu kurasakan terhadap Xie Zhuo saat itu.
Aku sakit hati karena keteguhan dan kesendiriannya.
"Aku tidak pergi," aku berbohong padanya. "Aku sedang mencari kesempatan. Aku tidak akan pergi..."
Setelah mengatakan itu, aku merasa bersalah—karena aku berbohong padanya hanya agar bisa pergi nanti.
Dia bilang ke Zhulian kalau dia akan melindungiku. Tapi dia mungkin tidak menyangka aku tidak butuh perlindungan lagi. Aku sebenarnya di sini untuk menghancurkan takdir pernikahan ini...
Dulu aku mengira Xie Xuanqing dan Xie Zhuo itu sama, jadi aku tidak masalah berbohong padanya. Tapi hari ini... hati nuraniku terguncang.
Mungkin Xie Xuanqing bisa merasakan rasa bersalahku. Dia menatapku diam-diam dan berkata, "Aku tidak akan menyakitimu."
Dia pikir aku takut dengan warisan iblis serigala saljunya…
“Aku menyembunyikannya darimu karena aku tidak ingin kamu… takut padaku…”
Omong kosong…
Sekarang saya merasa lebih buruk.
"Aku tidak takut padamu, sungguh!" Untuk menunjukkan ketulusanku, aku memegang tangannya. "Aku pernah mendengar legenda tentang iblis serigala salju—seperti bagaimana yang terakhir konon melahap kekuatan jiwa seluruh klan. Omong kosong. Kau bukan iblis jahat yang haus darah. Aku percaya padamu."
Xie Xuanqing menatapku, tatapannya tenang, bibirnya terkatup rapat.
Dalam keheningan yang perlahan berubah menjadi menakutkan itu, jantungku berdebar kencang.
“Bagaimana jika…” tanyanya, “semua rumor itu benar?”
Aku tercengang—
Benar-benar tercengang di tempat
Komentar
Posting Komentar