He Li (Divorce By Agreement) - Bab 48 Saya tidak pernah mengerti apa artinya merasakan kehangatan, atau mengapa orang mencintai…

Rasanya seperti mimpi lainnya.

Namun tidak seperti mimpi apa pun yang pernah saya alami dalam hidup ini, mimpi ini penuh kehangatan.

Dingin dan sejuk, namun tidak membuat tak nyaman—seperti suhu telapak tangan Xie Zhuo, sangat menyegarkan.

Semua yang kulihat hanyalah kekacauan, tapi bukan kekacauan yang sama saat aku dikendalikan oleh energi iblis.

Dalam kekacauan ini, pengubah bentuk itu tak lagi muncul. Yang ada hanyalah sebuah suara, samar dan terngiang-ngiang di telingaku.

Dia berkata: “Seseorang pernah mengatakan kepadaku untuk mencintai hidupku, untuk mencintai dunia ini, tetapi aku tidak pernah mengerti bagaimana cara mencintai, atau mengapa…”

“Belum lama ini, akhirnya aku mengerti…”

Sensasi sejuk dan menyegarkan itu menjalar ke seluruh tubuhku, seakan-akan menyentuh setiap urat dan jengkal kulitku.

“Ini adalah sukacita dan cinta.”

Perkataannya mendarat di ujung hatiku, membakarku dengan menyakitkan akibat dingin itu.

Jantungku berdegup kencang. Secara naluriah, aku mengulurkan tangan, mencoba meraih orang yang berbicara.

Dan ketika aku mengumpulkan seluruh kekuatanku untuk melepaskan diri dari kekuatan yang mengikatku seperti perban, saat aku akhirnya mengulurkan ujung jariku—

Kekacauan memudar, dan cahaya menyilaukan mengalir ke mataku.

Tanganku tergantung di udara.

“Xie Zhuo…”

Di hadapanku, tak ada siapa-siapa. Hanya semilir angin yang membelai ujung-ujung jariku, membawa sehelai daun keemasan yang perlahan menyelinap di sela-selanya.

Se… daun yang jatuh?

Saya duduk dan melihat sekeliling, merasa benar-benar tersesat sejenak.

Dimana… aku?

Aku masih berada di hutan, tetapi suasananya benar-benar berbeda dari sebelum aku kehilangan kesadaran. Hutan yang bersalju kini tampak bermandikan api. Ke mana pun aku memandang, dedaunan musim gugur berwarna jingga kemerahan berguguran, menyelimuti hutan dalam pusaran warna.

Suara gemerisik dedaunan membuat suasana sekitar terasa makin sepi.

“Xie… Xie Zhuo?”

Aku memanggil namanya sambil mencoba berdiri.

Aku pikir itu akan sulit—tetapi anehnya, kebusukan dan kehancuran yang kurasakan di tubuhku sebelumnya telah lenyap sepenuhnya, seolah-olah oleh sihir.

Faktanya, saya merasa lebih ringan daripada sebelumnya, bahkan saat saya dalam kondisi paling sehat.

Aku melihat ke bawah. Di bawah kakiku, tampak formasi yang kini redup, dan alih-alih danau es seperti sebelumnya, kini yang ada hanyalah tanah padat.

Aneh sekali…

Kenapa aku baik-baik saja? Kenapa aku di sini? Di mana tepatnya "di sini"? Apakah masih lima ratus tahun yang lalu? Atau apakah aku kembali lima ratus tahun kemudian? Atau apakah aku tiba di titik waktu lain yang aneh?

“Xie Zhuo?!”

Aku memanggil namanya dengan keras di hutan, tetapi selain suara gemerisik dedaunan, tidak ada jawaban.

Ke mana dia pergi?

Tiba-tiba, rasa sakit yang tajam menusuk kepalaku, dan gambaran yang kabur dan kacau melintas di depan mataku.

Dalam penglihatan itu, Xie Zhuo berlutut di sampingku. Energi gelap bergejolak di sekelilingnya, dan matanya berubah menjadi hitam pekat. Ia meraih ke dalam formasi di bawahnya dan menghunus sebilah pedang putih bersih—

Lalu, tanpa ragu-ragu—

Dia menusukkan pisau itu langsung ke jantungnya sendiri!

Saya tersadar kembali ke kenyataan.

Gambaran dalam pikiranku lenyap, tetapi aku tetap terpaku di tempat.

Apa… yang baru saja kulihat?

Halusinasi? Atau sesuatu yang benar-benar terjadi…

Aku kembali menatap tanah. Dalam penglihatan itu, tempat ini masih berupa danau es, namun formasi yang tergambar di atas es dan yang ada di bawah kakiku sekarang—keduanya persis sama...

Saya mengulurkan tangan untuk menyentuh formasi itu.

Itu mudah dihapus, seolah-olah itu bukan formasi sungguhan—hanya coretan kekanak-kanakan yang digambar dengan tongkat.

Namun kegelisahan dalam hatiku makin menjadi-jadi.

"Xie Zhuo!" Aku berbalik dan melihat sekeliling, memanggil namanya lagi, lalu mulai berjalan. Aku mulai mencarinya di hutan musim gugur.

Namun dia tidak dapat ditemukan dimana pun.

Aku mencari ke setiap sudut hutan. Awalnya aku berlari, lalu menggunakan kekuatan spiritual untuk menunggangi angin, terbang menembus hutan yang dipenuhi dedaunan merah bagai api. Aku berteriak hingga suaraku serak—tetapi aku tidak menemukan apa pun.

Akhirnya, saya sampai di tepi hutan.

Dan baru saat itulah aku memastikan—hutan ini memang hutan bersalju yang Xie Zhuo bawa untukku.

Di kejauhan, tembok-tembok bagian dalam Kota Abadi yang menjulang tinggi berdiri sebagai bukti—ini adalah tanah yang dibatasi.

Tapi tempat ini… tidak lagi sama seperti saat kami tiba.

Ketenangannya yang murni telah sirna. Kini terasa seperti hutan biasa.

Dan Kota Abadi di kejauhan… telah berubah juga.

Aura setan jahat yang selalu menyelimuti kota itu—telah hilang.

Aku terdiam sejenak, berpikir. Mungkin Xie Zhuo telah pergi ke kota. Mungkin dia perlu mengambil sesuatu di sana. Mungkin, seperti biasa, dia pergi diam-diam, menyembunyikan sesuatu dariku seperti yang telah dilakukannya selama lima ratus tahun terakhir, lalu kembali dengan ketenangan dan misterinya yang biasa.

Baru sekarang aku tahu—dia pergi karena dia harus membunuh kekuatan jahat.

Dia pasti bertarung di Kota Abadi.

Menunggangi angin, aku terbang dengan kecepatan penuh. Dengan sihirku yang pulih, jarak antara hutan dan kota lenyap dalam sekejap. Aku bahkan tidak menggunakan gerbang kota—hanya terbang lurus melewati tembok bagian dalam kota.

Dinding bagian dalam ini…

Jauh lebih usang dan rusak daripada terakhir kali aku melihatnya. Seolah-olah mereka telah bertahan melewati perjalanan waktu yang lebih lama lagi.

Aku terbang ke Kota Abadi dan melayang tinggi di langit, mencari tanda-tanda energi iblis. Kupikir jika Xie Zhuo masih di sini, ia hanya akan berada di tempat para iblis berkumpul. Namun, saat pandanganku menyapu seluruh kota, aku tidak melihat tanda-tanda pertempuran.

Reruntuhan yang runtuh tetap ada, tapi…

Kota itu terasa lebih aneh.

Saya melihat banyak orang—muncul dari reruntuhan yang rusak dan berlari menuju tembok luar.

Tak ada lagi rasa takut atau curiga. Mereka berlari mati-matian, terhuyung-huyung namun tak kenal lelah, berlomba menuju tembok luar. Sekalipun mereka bertabrakan, sekalipun hampir bertabrakan, tak satu pun dari mereka melirik satu sama lain—mereka semua terus maju.

Saya turun sedikit dan akhirnya mendengar suara mereka menembus angin.

“Setan-setan sudah pergi!”

“Penghalang salju di luar Kota Abadi telah hancur!”

“Kita bisa pergi!”

“Kota Abadi hidup kembali!”

Di tengah teriakan itu, ada yang menangis, ada yang menjerit, ada yang gemetar—tetapi semuanya terus maju.

Tepat seperti teriakan mereka, kota tak bernyawa yang kulihat sebelumnya kini penuh vitalitas. Semua orang bergegas keluar, putus asa ingin kembali ke dunia luar.

Tapi… kekuatan iblis…

Bagaimana mereka bisa lenyap begitu saja?

Tiba-tiba denyutan di pelipisku—dan gambaran lain terlintas dalam pikiranku.

Saya melihat Xie Zhuo, diselimuti aura hitam, kedua tangannya mencengkeram bilah es yang menembus dadanya.

Wajahnya tegas, tanpa keraguan sedikit pun.

“Dengan tubuhku, aku menerima kamu—dan dengan tubuhku, aku menguburmu.”

Saat kata-katanya jatuh, aura hitam mengalir deras ke dalam. Setiap jejak energi iblis di udara menyerbu ke dalam tubuhnya—dan kemudian, dengan ledakan dahsyat—

Visi itu lenyap lagi.

Dan kali ini, hawa dingin merayapiku. Tanganku, kakiku, tulang punggungku—semuanya terasa dingin.

Saya menyadari bahwa gambaran samar dalam pikiran saya itu mungkin adalah apa yang saya takutkan—tetapi saya tidak ingin mempercayainya.

Emosiku tak stabil, dan aku tak mampu mempertahankan kekuatan spiritualku. Aku tak punya pilihan selain buru-buru mendarat di tanah. Kulihat para kultivator berlarian melewatiku satu demi satu, wajah mereka dipenuhi kerinduan untuk melarikan diri.

Bagi banyak orang, mungkin bencana besar akhirnya berakhir.

Aku terhuyung berdiri dan memandangi mereka, lalu mulai berjalan ke arah berlawanan, menuju lebih dalam ke Kota Abadi.

Mungkin itu semua hanya mimpi. Mungkin aku hanya terjebak dalam mimpi buruk. Mungkin Xie Zhuo masih ada. Dia begitu kuat—mampu menggunakan Kapak Pangu dengan tubuh iblis, mampu membelah ruang dan waktu berulang kali, mampu menggunakan penghalang untuk menghalangi semua makhluk abadi Kunlun. Dia begitu kuat... bagaimana mungkin dia...

Bagaimana mungkin dia memilih… untuk binasa bersama mereka?

Langkahku terhenti, dan aku terjatuh berlutut.

Seorang kultivator berlari lewat dan tanpa sengaja menginjak punggung tanganku yang sedang menopangku di tanah.

Rasa kebas di tanganku bertahan beberapa saat, lalu rasa sakitnya muncul—mengingatkanku bahwa semua yang ada di sekelilingku adalah nyata.

Tiba-tiba, sebuah bayangan berhenti di depanku. Sosok itu tampak familier. Mataku perlahan melebar, lalu aku segera mendongak.

Xie.Zhuo?

Orang itu berpakaian hitam dan memakai topeng kayu.

Di balik topeng itu, mata itu tampak tengah mengamatiku.