Dewa Dewa mengaktifkan mantranya, dan rumput-rumput, pohon-pohon, serta batu-batu Gunung Que berangsur-angsur berubah menjadi tembok kokoh Kota Abadi.
Tak lama kemudian, bahkan aula utama Gunung Que tempat kami berada telah sepenuhnya "dilubangi". Di bawah kami hanya tersisa formasi Lord Lord God, yang masih berputar. Ia dan saya duduk di atas formasi bercahaya ini, hampir melayang di udara, dikelilingi oleh penghalang Xie Zhuo.
Gunung Que kini telah sepenuhnya menyatu dengan Northern Wastes. Di daratan Northern Wastes yang luas, kota bundar itu mulai menampakkan kemegahan dan kemegahannya di masa depan.
Aku menatap Dewa Dewa yang telah menghancurkan Gunung Que, dan mataku sedikit memerah karena panas.
Aku berusaha menenangkan diri, sambil membaca teknik meditasi Kunlun berulang-ulang dalam hati.
Saat ini, yang kuinginkan hanyalah membersihkan racun jahat dari jiwaku. Aku tak ingin membawa sedikit pun jejak kejahatan itu ke Northern Wastes—atau ke dunia ini.
Namun, tepat ketika aku mulai menemukan ritmeku, tiba-tiba aku mendengar suara angin aneh dari bawah tanah. Suaranya semakin keras, sampai-sampai aku tak bisa lagi mengabaikannya.
Ketika aku membuka mata dan melihatnya, aku terkejut!
Banyak sekali orang yang tercemar aura kejahatan, terangkat ke udara!
Dan mereka bukan orang asing. Mereka adalah…
Warga Gunung Que!
Tepat seperti yang dikatakan oleh Tuhan Yang Maha Esa, hanya dalam waktu dua hari, Dewa Jahat telah menguasai semua orang.
Metodenya kini jauh lebih canggih daripada di kampung halaman Suku Serigala Salju, atau di Hutan Mirrorwood. Mereka yang berada di bawah kendalinya telah kehilangan jati diri sepenuhnya.
Diseret oleh racun hitam, mereka bagaikan boneka yang diikat dengan tali, terbang ke dalam formasi di udara—bagaikan ngengat ke api, bagaikan belalang yang menyerbu langit—menabrak penghalang Xie Zhuo dengan ledakan dahsyat!
Penghalang itu berhasil menahan gelombang serangan pertama mereka.
Dan wajah mereka yang ganas dan bengkok menempel pada penghalang yang transparan—saya melihat mereka dengan jelas.
Mereka menyerang penghalang yang ditinggalkan Xie Zhuo untuk melindungi Tuan Dewa dan aku. Ada yang menggunakan miasma, ada yang menggunakan pedang, ada pula yang menggunakan tangan kosong dan gigi—menyerang dengan segala cara.
Mereka ingin menghancurkan penghalang itu dan menyerbu masuk—untuk mencabik-cabik Tuhan Yang Maha Esa.
Dewa Jahat yang mengendalikan mereka pasti mengerti maksud Tuan Dewa. Ia berusaha menghentikan penyelesaian Kota Abadi.
Penghalang Xie Zhuo memang kuat, tapi dia tidak ada di sini. Tanpanya, penghalang itu takkan mampu menahan serangan tanpa henti seperti itu untuk waktu yang lama.
Saya melihat retakan muncul di satu titik di pembatas. Kerumunan yang terkendali juga menyadarinya.
Mereka menyerbu ke arahnya, dengan gencar menyerang titik lemahnya.
Aku tahu—Xie Zhuo pasti terjerat di bawah oleh racun jahat yang lebih banyak lagi.
Tuhan, Tuhan Allah, masih fokus membangun kota; perhatian-Nya tak bisa teralihkan. Di sini, hanya aku yang bisa melindungi-Nya.
Kota Abadi harus dirampungkan.
Aku berdiri dan menghunus pedang dari pinggang tubuh prajurit muda yang kutempati. Aku berdiri di hadapan Tuhan, mataku tertuju pada celah penghalang.
Aku kumpulkan seluruh tenaga jiwa yang bisa kukumpulkan, alirkan ke seluruh anggota tubuhku.
Retakan-
Saat keretakan muncul di penghalang Xie Zhuo, seberkas racun jahat berwarna hitam melesat ke dalam formasi.
Aku menuangkan kekuatan jiwaku ke dalam pedangku dan menebas secara diagonal—memotong untaian miasma pertama!
Tak ada waktu untuk bernapas. Retakan di penghalang itu semakin lebar.
Saya fokus, menjaga Tuhan Yang Maha Esa, dan menyerang lagi—menebas seorang anak kecil yang berhasil menerobos celah itu.
Aku tidak membiarkan diriku merasa kasihan hanya karena dia seorang anak.
Saya hanya tahu—jika saya tidak dapat melindungi Tuhan Yang Maha Esa di sini hari ini, banyak anak-anak lain di masa mendatang akan bernasib sama.
Celah itu semakin besar. Aku tetap di sisi Tuhan, Tuhan Allah—menebas siapa pun yang mendekat.
Hari itu saja, aku membunuh lebih banyak orang daripada hari-hari lainnya saat aku bertempur di Kunlun.
Saat mereka meninggal, tidak ada darah—hanya racun hitam yang memenuhi udara di sekitarku.
Aku bisa merasakan kotoran dalam tubuhku bergerak gelisah—tapi aku memaksanya keluar.
Entah berapa lama waktu berlalu, berapa kali aku mengayunkan pedang, berapa kali aku menebas orang—aku sudah mencapai batasku. Bahkan tubuh prajurit muda ini pun hampir ambruk.
Aku terluka—digigit, lenganku teriris, dadaku dihantam energi jahat—tapi aku bertahan sekuat tenaga. Tak kubiarkan sedikit pun kejahatan menyentuh Tuhan, Tuhan Allah.
Namun aku tahu—aku adalah anak panah yang sudah habis.
SAYA-
Semburan miasma hitam membuatku terpental. Aku jatuh ke tanah, berguling hampir sampai ke tepi penghalang. Di belakangku, bagian penghalang yang utuh menahan kejahatan, meskipun mereka mencakar dan menjerit di luar.
Ketika aku mendongak—seorang gadis dengan pedang panjang tengah menusuk lurus ke arah tengah formasi—ke arah Tuan Dewa.
Mataku terbelalak kaget. Aku bahkan tak sempat berteriak ketika embusan angin menerjang.
Cahaya penghalang di belakangku menyala. Saat celah itu tertutup, sebilah pedang menembus dada gadis itu.
Xie Zhuo telah tiba—tepat pada waktunya.
Ia berdiri di hadapan Tuhan Yang Maha Esa, pedangnya masih tertanam di tubuh gadis itu—pedang itu belum dicabutnya.
Aku berusaha berdiri dan berjalan menuju Xie Zhuo.
Kupikir dia akan segera menghunus pedangnya. Tapi bahkan ketika aku sampai padanya, dia tidak bergerak.
Aku menatap Xie Zhuo, lalu ke wajah gadis itu…
Wajah yang familiar.
Aku pernah meminjam tubuhnya—menggunakan tangannya untuk menggenggam pena di bawah gerbang Gunung Que dan menulis nama “Xie Zhuo.”
Namun kini, dia pun telah dirasuki oleh Dewa Jahat—dijadikan cangkang kejahatan yang kosong.
Xie Zhuo telah membunuhnya dengan tangannya sendiri.
“Xie Zhuo,” aku memanggil namanya dengan suara serak.
Murid-muridnya bergetar samar.
Aku menggunakan pedangku untuk menenangkan diri, selangkah demi selangkah kembali ke sisi Tuan Dewa. Aku tidak berdiri di samping Xie Zhuo. Sebaliknya, aku membelakangi mereka berdua, memegang pedangku sambil menghadapi racun jahat yang menggeram di luar penghalang.
Aku berkata, “Hidup mereka sudah diambil oleh Dewa Jahat.”
Aku tak membiarkan diriku melihat ekspresi Xie Zhuo. Aku memaksakan diri untuk tetap tenang, menahan diri. Suaraku tenang, nyaris tanpa emosi.
"Sekalipun itu menyiksa kita—kita harus terus maju. Terus berjuang. Terus mencintai." Aku menggertakkan gigi agar suaraku tidak bergetar. "Cintai dirimu sendiri, dan cintai dunia ini. Semuanya akan membaik. Kita akan menang."
Kali ini—kita harus menang.
Xie Zhuo tidak menjawab. Namun, aku mendengar suara pedang terhunus. Tubuh gadis itu terkoyak, dan miasma hitam mengalir dari dadanya—berubah menjadi asap di hadapan Xie Zhuo, seperti semua anggota klannya sebelumnya.
“Lindungi dia…”
Xie Zhuo hanya meninggalkan tiga kata. Aku melihat penghalang di atas kami berkilat dan tiba-tiba menyusut—pada saat yang sama, ia muncul dari dalamnya.
Sebelum roh-roh jahat itu sempat bereaksi, dia sudah berada di antara mereka—memakan habis mereka dengan pembantaian yang dahsyat.
Ini sudah yang kedua kalinya.
Tapi kali ini—setiap orang yang ia tebas pernah memberinya kehangatan. Mereka semua adalah warga Gunung Que.
Dan jumlah mereka jauh lebih banyak daripada Suku Serigala Salju.
Di kejauhan, Kota Abadi hampir rampung. Tinggi tembok melingkar itu kini hampir menyamai apa yang kuingat—sebentar lagi akan sejajar dengan tinggi tempat ini, yang dulunya merupakan aula utama.
Di balik gelombang dahsyat racun jahat, samar-samar aku melihat fajar menyingsing mendekat.
Jadi kami sudah bertarung sepanjang malam.
Jadi Kota Abadi diselesaikan oleh Dewa Ji hanya dalam satu malam.
Akhirnya, ketika gerbang kota yang besar itu selesai, aku melihat Jantung Gunung Que yang melayang di hadapan Dewa Ji tiba-tiba meredup. Dengan suara nyaring, jantung itu hancur berkeping-keping di hadapannya, hancur total.
Tubuh Dewa Ji miring sedikit ke samping, dan aku segera melangkah maju untuk menopangnya.
“Tuhan Allah… kota ini, apakah sudah selesai?”
Dia mengangguk, wajahnya sepucat orang mati.
Tepat pada saat itu, roh-roh jahat yang dengan panik menyerang penghalang itu tiba-tiba berhenti semuanya.
Mereka melayang dengan menakutkan di udara, penampilan mereka bahkan lebih mengerikan dari sebelumnya dalam kegilaan mereka.
Aku tak dapat mengetahui apa yang diinginkan dewa jahat itu, jadi aku hanya berdiri di dekat Dewa Ji, tubuhku secara naluriah melindunginya.
Kilatan cahaya meledak di dalam penghalang—Xie Zhuo telah kembali.
Bahkan dia tampak bingung dengan penghentian serangan yang tiba-tiba.
Dia melirik ke arah saya dan Dewa Ji, melihat bahwa kami berdua tidak terluka, lalu mengalihkan pandangannya yang waspada ke roh-roh jahat di luar.
Namun, Dewa Ji tidak berhenti. Meskipun tenaganya terkuras habis, ia tetap mengerahkan energi batinnya dan membentuk segel tangan.
Ia berkata, "Jantung Gunung Que telah hancur. Urat-urat spiritual Gunung Que telah terputus. Mulai sekarang, di dalam kota Northern Wastes ini, tak ada lagi kekuatan jiwa. Para dewa Gunung Que yang masih hidup tidak boleh meninggalkan kota ini. Jika bertemu roh jahat—bunuhlah mereka tanpa ampun."
Suaranya tidak keras, tetapi saya tahu bahwa melalui segel di tangannya, dia telah mengirimkan pesan ini ke seluruh Northern Wastes.
Ia memberi tahu para petani yang belum dirusak oleh racun jahat tentang tugas mereka di masa mendatang.
Namun saat kata-katanya tersebar, roh-roh jahat di luar penghalang itu semua menyeringai menyeramkan, mengeluarkan tawa kecil yang mengerikan saat mereka menatap kami.
Suara dan tawa mereka membuatku merinding.
Tepat saat punggungku menegang karena ketakutan, aku mendengar mereka berbicara serempak: “Ji, kau gunakan kota ini untuk menjebak kami—tapi kau juga tidak akan pernah meninggalkannya.”
Pemandangan itu mengerikan, namun Xie Zhuo dan Dewa Ji tidak menunjukkan rasa takut.
Dewa Ji dengan lembut mendorongku ke samping dan berdiri tegak.
Kemudian dewa jahat itu, berbicara melalui semua yang dirasuki, melanjutkan, "Miasma jahatku abadi, kekal. Dan Engkau, Tuhan Allah—bahkan dengan umur panjang-Mu, Engkau pada akhirnya akan binasa. Dalam pertarungan melawan binatang buas yang terperangkap ini, aku akan menang—cepat atau lambat."
Ekspresi Dewa Ji tetap tenang. Raut wajahnya yang tak bernyawa justru membuatnya tampak lebih suci.
Dia menarik napas dalam-dalam, seolah menikmati jejak terakhir kehadiran Gunung Que.
“Kalau begitu, biarlah begitu saja—tak ada kematian, tak ada istirahat.”
Saat kata-katanya diucapkan, pada saat berikutnya, tubuhnya memancarkan cahaya yang sama seperti Jantung Gunung Que.
Xie Zhuo berbalik dengan kaget dan terkejut.
Bahkan dewa jahat pun tampak terbakar oleh cahaya itu, dan roh-roh jahat yang tak terhitung jumlahnya menjerit kesakitan di udara.
Dia sedang menyempurnakan tubuh ilahinya—bertransformasi menjadi jiwa spiritual.
Untuk melawan roh jahat—sampai mati.
Peristiwa ini terjadi di depan mataku, sebelum aku sempat bersiap.
Cahaya ilahi penyempurnaan dirinya menembus jiwaku.
Pada saat itu, saya merasakan racun jahat yang tanpa sadar telah menginfeksi jiwa saya langsung terhapus.
Jiwa prajurit muda yang melekat padaku terkelupas, jiwaku tersapu keluar dari tubuhnya bagai angin sepoi-sepoi.
Cahaya itu menembusku, membawa kehangatan yang lebih lembut dari sinar matahari, lebih lembut dari angin musim semi.
Pada saat itu, di bawah cahaya fajar yang jauh, terasa seolah-olah semua kegelapan di dunia tengah tersapu bersih.
Di luar penghalang, setiap orang yang rusak menjadi roh jahat larut dalam cahaya.
Dan di tengah cahaya itu, saya melihat bayangan hitam melesat cepat keluar dari balik roh-roh jahat.
Siluet itu!
Itu Zhu Lian!
“Xie Zhuo, tangkap dia!”
Xie Zhuo bergerak tanpa ragu-ragu.
Karena takut kehilangan dia, aku bergegas ke sisi Xie Zhuo dan mengejarnya.
Saat kami pergi bersama, aku menoleh untuk terakhir kalinya pada Dewa Ji, yang masih terombang-ambing dalam formasi mantra. Cahaya beriak darinya bagai ombak, menyebar ke seluruh Northern Wastes.
Ia menyapu bersih semua roh jahat, membersihkan "awan hitam" di langit. Inilah tindakan terakhir Dewa Ji sebagai dewa.
"Kekuatan yang dikumpulkan dewa jahat di Northern Wastes telah dimurnikan," suaranya seakan datang dari kejauhan. "Jika dia terjebak di kota ini, lawanlah dia di sini. Jika dia lolos... Tuan Muda Xie Zhuo—"
“Aku akan menghancurkannya,” jawab Xie Zhuo pelan.
Setelah itu, tak terdengar lagi suara dari Dewa Ji.
Saya hanya melihat kalung batu di leher Xie Zhuo berkedip biru—mantra tersembunyi sepertinya aktif di dalamnya.
Mengejar sosok Zhu Lian yang melarikan diri, kami mencapai tepi Kota Abadi.
Saat itu, cahaya dari tubuh Dewa Ji telah menyebar ke tembok kota.
Sebuah penghalang besar tengah terbentuk di atas Kota Abadi.
Pada saat yang sama, delapan karakter besar muncul di atas gerbang kota: “Basmi semua roh jahat, tidak ada kematian, tidak ada istirahat.”
Goresannya berani, jelas, dan tegas.
Di luar Kota Abadi, angin dan salju bergulung-gulung. Cahaya jatuh dari langit, perlahan membentuk penghalang transparan di sekeliling kota, bahkan badai salju pun tak terelakkan.
Ini menjadi lapisan pertahanan ketiga bagi Kota Abadi, yang meliputi seluruh kota.
Sejak saat itu, kota itu mengizinkan masuk—tetapi tidak mengizinkan keluar.
Namun, sesaat sebelum penghalang salju terbentuk sepenuhnya, saya melihat sesosok tubuh menyelinap ke dalam badai salju di baliknya.
Xie Zhuo mengejarnya tanpa henti.
Tepat saat ia mencapai tepi penghalang bersalju, penghalang itu turun sepenuhnya dan menyegelnya ke tanah.
Hatiku mencelos. Apakah Dewa Ji telah menghalangi Xie Zhuo? Begitu kekhawatiran muncul dalam diriku, aku melihat Xie Zhuo langsung menembus penghalang itu—membawaku, yang masih berpegangan erat padanya, ikut bersamanya.
Tanpa berkata apa-apa, Xie Zhuo terus mengejar Zhu Lian.
Namun, saya tidak dapat menahan diri untuk tidak melihat kembali ke Kota Abadi, yang kini perlahan terkubur di dalam salju.
Aku tak lagi bisa melihat cahaya di langit, ataupun roh Dewa Ji. Aku tak tahu di mana dia sekarang.
Saya hanya tahu—dia akan tetap di sana, selamanya.
Dan sejak aku meninggalkan Kota Abadi, aku terus mengikuti Xie Zhuo.
Saya tidak lagi berani mengambil “jalan pintas”, tidak lagi berani memanfaatkan kemarahan atau keputusasaan orang lain untuk segera menguasai tubuh mereka.
Seperti yang pernah kupikirkan, aku tak lagi ingin menambah kekuatan sekecil apa pun pada dewa jahat itu.
Dan saya tidak bisa benar-benar berempati atau memahami jiwa orang lain.
Jadi saya tetap dalam bentuk spiritual, selalu di sisi Xie Zhuo.
Tapi aku tidak tinggal diam. Aku terus mengembangkan jiwaku, sehingga bahkan dalam wujud ini, aku perlahan bisa mendapatkan kembali sebagian kekuatan jiwaku.
Saya sedang mempersiapkan diri—mempersiapkan diri untuk momen tepat sebelum kami “berpisah.”
Aku akan masuk kembali ke tubuhku sendiri, menjadi lebih kuat dari jiwaku.
Aku akan bunuh diri—lalu menceritakan semuanya pada Xie Zhuo, dan akhirnya, menghancurkan dewa jahat itu sepenuhnya.
Dengan keyakinan ini, saya mengikuti Xie Zhuo dalam pencariannya terhadap Zhu Lian—dari Padang Gurun Utara ke Laut Selatan, dan dari Laut Selatan ke Penglai.
Untungnya, pengorbanan diri Dewa Ji telah melukai dewa jahat itu dengan parah, dan pengejaran tanpa henti Xie Zhuo tidak memberinya waktu untuk membangun kembali pasukannya.
Setelah pembangunan Kota Abadi, semua Dewa Utama yang tersisa telah melakukan persiapan yang matang. Setiap gunung abadi telah membangun penghalangnya sendiri, siap menangkis serangan apa pun dari Dewa Jahat.
Selama bertahun-tahun, Dewa Jahat tidak lagi mampu menciptakan kembali tragedi Gunung Que di dunia.
Dan aku tahu seberapa besar pengorbanan Xie Zhuo dan para Dewa Utama untuk mempertahankan keadaan ini.
Satu tahun, dua tahun, sepuluh tahun, seratus tahun…
Hari demi hari, selama Dewa Jahat masih ada, Xie Zhuo terus bertarung, tidak pernah berhenti bahkan sehari pun.
Saya mengikutinya, berlari melintasi hampir setiap sudut dunia.
Aku melihatnya terluka. Aku melihatnya tumbuh. Aku melihatnya semakin mirip Xie Zhuo—atau lebih tepatnya, Xie Xuanqing—yang kuingat.
Kemudian, suatu hari, dia tiba di Kunlun.
Di sana, di Kunlun, ia bertempur sengit dengan Zhu Lian. Di saat yang paling kritis, ia menyegel Zhu Lian, beserta Dewa Jahat di dalam dirinya, di sebuah gua pegunungan di Kunlun.
Setelah itu, dalam keadaan terluka parah, ia berjalan menuju Hutan Bambu Salju.
Karena tidak mampu lagi bertahan, Xie Zhuo terjatuh di antara bambu yang tertutup salju, bersandar pada batang pohon sambil duduk dengan mata terpejam, seluruh tubuhnya berbau darah dan luka.
Dan pada hari itulah “aku” muncul, dengan keranjang di tangan untuk menggali rebung, tanpa sadar berjalan memasuki hutan.
Melayang di atas, saya menyaksikan takdir—dan sedikit peluang—akhirnya mempertemukan kami.
Saat itu, melihat sosokku sendiri akhirnya berdiri di samping Xie Zhuo, aku diliputi haru. Tapi aku tak ingin menangis, tak juga tertawa. Sebagai jiwa, yang bisa kulakukan hanyalah mendesah pelan dari lubuk hatiku.
“Aku akhirnya di sini untuk tetap di sisimu, Xie Zhuo…”
Dan saat aku mendesah dari lubuk jiwaku—
Aku melihat diriku di masa lalu, keranjang di lengannya, berdiri di samping Xie Zhuo sebentar, lalu tiba-tiba—
Berbalik untuk pergi!?
Bagaimana mungkin aku bisa pergi begitu saja!?
Beraninya aku!?
Saya harus tinggal!
Panik, aku sama sekali tak berpikir. Secara naluriah aku menggunakan teknik jiwa yang telah kulatih selama bertahun-tahun, menggerakkan energi jiwa di sekitarku, dan dengan sentakan jiwaku yang tajam—
Suara mendesing!
Kilatan cahaya perak melesat lurus ke arah "aku", Fu Jiuxia!
Tentu saja, sebenarnya aku tidak bermaksud bunuh diri—aku hanya merasa tidak terkendali sesaat!
Cahaya perak itu hendak menembus dada diriku yang belum abadi!
Jantungku berdegup kencang—saat itu, Xie Zhuo, bersandar di bambu, secara naluriah mengangkat tangan. Ia menarik "aku" tepat ke dalam pelukannya.
Cahaya keperakan itu menyentuh telinga "ku", melewati pipi Xie Zhuo, lalu menancap di bambu bersalju di belakangnya, menembusnya dan masuk ke tanah, mencairkan salju dan es di sekitarnya.
Dan kemudian "aku" membeku, tertegun dalam pelukan Xie Zhuo yang basah, berdarah, dan berbahaya.
"Aku" menatapnya—dia sudah kehilangan kesadaran.
Tak percaya, "Aku" perlahan bangkit dari pelukannya, menggaruk kepalaku, lalu mengangkatnya ke punggungku.
Aku menyaksikan dari atas ketika “aku” menggendong Xie Zhuo menuju gua tempat kami nantinya akan bertukar janji.
Tiba-tiba, semuanya menjadi masuk akal.
Jadi begitulah adanya…
Ternyata…
Anda tidak bisa menunggu takdir—kalau sudah menyangkut cinta, Anda harus mengambil tindakan sendiri!
Komentar
Posting Komentar